Чтение 32–й страницы книги ~Закон оборотня~

Несколько моих выстрелов пропали даром. Впрочем, ничего от этого я не
потерял. Мой пистолет значительно уступал по мощности корвектору. Однако,
это давало и кое-какое преимущество. Поскольку энергии он расходовал меньше,
восстанавливалась она почти мгновенно. Стало быть, палить из своего оружия я
мог сколько душе угодно.

В большом мире, для такого сражения мне бы пришлось таскать с собой
ведро патронов. Однако, здесь был не большой мир. Здесь, единственное о чем
следовало беспокоиться владельцу оружия, это о том, чтобы оно успело набрать
энергии для следующего выстрела.

Итак, окинув коридор взглядом, и убедившись, что противник решил
отступить, я понял что оказался перед выбором, требующим немедленного
решения. Я мог сейчас же кинуться вслед за оборотнем, и попытаться
преодолеть этот коридор как можно быстрее, в надежде застать противника
врасплох. А тот, вполне мог притаится за ближайшим поворотом, подкарауливая
момент когда я решусь именно на это. Для чего? Ну, это совсем просто. Как
только я окажусь примерно на середине коридора, оборотень высунется из-за
угла и начнет садить в меня огненными шарами. Поскольку спрятаться мне будет
некуда, хотя бы из них в меня попадет.

С другой стороны, может быть, как раз в этот момент, оборотень что есть
духу удирает прочь? И если я промедлю, он успеет затеряться в ответвлениях
лабиринта.

Эх, была не была!

Я осторожно двинулся по коридору, каждую секунду ожидая появления
противника. Вот-вот он высунется из-за угла и откроет огонь.

Кстати, в этом коридоре тоже была ниша с прикованным ржавыми цепями
скелетом.

А стало быть, как только я поравняюсь с ним, скелет завопит, и тем
самым, возможно, подаст оборотню сигнал, что тир открыт и пора начинать
стрелять.

Ничего, я тоже не лыком шит. Если мне удастся беспрепятственно пройти
почти половину коридора, то за шаг до ниши с прикованным скелетом, я открою
огонь, а потом брошусь вперед. Пусть-ка оборотень попробует высунуть нос. А
если не рискнет, то тут я его и прихвачу.

Кстати, его оружие обладает еще одним недостатком. Из него нельзя
стрелять на очень близком расстоянии. Сам погибнешь. Стало быть, если
оборотень попытался устроить фокус с неожиданным выстрелом из-за угла, я
вполне могу, захватив его врасплох, взять в плен.

Эх, размечтался...

В тот момент, когда до скелета оставался всего шаг, я остановился.

Ну, вот сейчас... рывок вперед, и стрельба. Самое главное, достаточно
быстро нажимать курок пистолета. И если этот гад надумает хотя бы высунуть
нос...

Делая последний вдох перед рывком вперед, я бросил взгляд на скелет.

Чем-то он от предыдущего отличался. Чем именно? Ну, например, тем, что
за спиной у него, на стене было большое, бесформенное, черное, словно бы
обоженное пятно. И даже цепи, кажется, обуглились и порвались.

Угу, стало быть, те кто создавал это подземелье, решили не повторяться.
Интересно, каким будет следующий скелет? Одетым в кольчугу и со ржавым мечом
в руке?

Пора!

Я двинулся вперед, беспрестанно нажимая на курок пистолета, поливая
огнем угол, из-за которого мог высунуться оборотень. И только отбежав от
ниши со скелетом шагов на пять, я вдруг понял, что он так и не закричал. А
также эти самые пятна ожогов... И разорванные цепи...

Продолжая стрелять, я все же обернулся, и успел увидеть как оборотень,
уже выскочивший из ниши и вернувший себе мужской облик, прицелился в меня из
конвектора.

Инерция - вещь непреодолимая. Разворачиваясь на бегу, для того чтобы
открыть огонь по врагу, я потерял секунду. За это время вырвавшийся из дула
конвектора синий шар, преодолел половину разделявшего нас с оборотнем
расстояния. К счастью, я попал в него со второго выстрела и даже успел
упасть на пол, прежде чем меня достигло вырвавшееся из лопнувшего шара
пламя.

Падая, я успел продумать, что ловушку оборотень приготовил неплохую.
Очевидно, он все-таки каким-то образом узнал, что я не бросился наутек, а
намерен дать ему бой. Именно в этот момент он несколькими огненными шарами
сжег сидевший в нише скелет. Выстрелив в меня второй раз, он понял, что вот
сейчас я что-то выкину, и стало быть, пришла пора и ему преподнести
заготовленный ранее сюрприз.

После этого оборотню осталось лишь прыгнуть в нишу и превратиться в
скелет.

Спасло же меня то, что почти поравнявшись с нишей, я вдруг бросился со
всех ног вперед. Оборотень, очевидно рассчитывавший, что я так и буду дальше
красться по коридору, от неожиданности среагировал на это медленнее чем
нужно. А потом я сообразил в чем дело, и успел обернуться...

Огонь пронесся надо мной, лишь слегка опалив спину. Тотчас после этого
я вскочил и увидел удирающего со всех ног противника.

Ну, уж дудки. Теперь моя очередь! У меня есть две минуты, в течении
которых можно гнать своего врага словно зайца, и я ими воспользуюсь.

Ату его, ату!

Я бросился вслед за оборотнем. Прежде чем он свернул за угол, я успел
несколько раз по нему выстрелить. И конечно не попал. Попасть на бегу в
движущуюся цель не так-то просто.

Впрочем, закон вероятности на моей стороне. Рано или поздно, но попаду.
Надо только, гнать оборотня, не выпуская его из вида. Гнать и стрелять.
Стрелять и гнать!

Ату его!

Свернув вслед за оборотнем за угол и увидев его спину, я понял еще одну
вещь.

У меня есть не две-три минуты, а гораздо больше! До тех пор, пока я
гоню своего противника, он будет в моей власти. Для того чтобы выстрелить в
меня, ему необходимо либо остановиться, либо замедлить свой бег настолько
чтобы обернувшись, прицелиться в меня и нажать на курок.

В любом случае, я успею его срезать раньше. А если сейчас мне еще
удастся загнать его в тупик... Нет уж, живьем я его брать не буду.

Вот только, оборотень очевидно, прекрасно понимал что оказался в
совершенно аховом положении. И лабиринт он похоже изучил неплохо, поскольку
ни в какие тупики забиваться не собирался. Он бежал прямиком к той самой
двери, миновав которую, я столкнулся нос к носу с его синим шаром.

Стараясь не отстать от него и то и дело нажимая на курок, я подумал,
что может быть это даже к лучшему. Там, на поверхности, подстрелить его
будет наверняка легче. И еще, там, вполне возможно окажутся помощники
старосты. И вот тогда мы этого оборотня в самом деле загоним. По всем
правилам. Как и положено. Главное - не давать ему остановиться.

А потом была дверь, и оборотень, пинком распахнув ее, выскочил из
лабиринта. Пару секунд спустя, я сделал то же самое. И конечно, оказался в
уже знакомом мне тупичке. И улица которой он заканчивался была буквально
заполнена жителями китайского кибера, которым, как раз в этот момент вполне
вероятно, вздумалось вернуться домой с работы.

Очевидно, они все же обладали каким-то сверхъестественным чувством
опасности, поскольку в тот момент, когда я выскочил из лабиринта,
запрудившая улицу толпа уже бросилась врассыпную.

Еще полминуты и улица снова опустеет. Вот только, у меня этого времени
нет. Еще немного и оборотень выскочит из тупика, смешается с толпой и тогда
- ищи, свищи.

А стало быть, его надо срезать прямо сейчас. Иначе он уйдет.

Я остановился и чувствуя как на меня снизошло странное, совершенно
неестественное спокойствие, прицелился оборотню в спину.

Откуда-то я совершенно точно знал, что вот сейчас промаха не будет.
Именно сейчас я его и срежу. Может быть с первого выстрела, может быть со
второго, но попаду - точно.

Я увидел как оборотень, словно почувствовав происходящее за спиной,
обернулся. Лицо у него было уже другое, какое-то сплошь состоящее из углов.
Да и фактура у него изменилась, словно бы его делал последний расхалтурщик
кукарача. Вот только выражение этого лица все равно определить было
нетрудно. Его искажал отчаянный предсмертный ужас.

И мне даже стало жалко оборотня, мне даже захотелось его отпустить на
все четыре стороны, но рука моя действовала помимо сознания, поскольку
убегавший был уже на мушке и оставалось только нажать курок.

Как раз в этот момент кто-то со всей силы саданул меня по ногам. И я
все-таки успел выстрелить, но падая, и огненная спица, вырвавшаяся из дула
моего пистолета, прошила не спину убегавшего оборотня, а унеслась куда-то в
небо.

А потом я упал на спину. И даже не глядя, не интересуясь кто это меня
ударил по ногам, извернулся ужом, махом перевернулся на живот и попытался
снова прицелиться в убегавшего врага.

Вот только, смысла это никакого не имело, поскольку момент для выстрела
был упущен. Я еще успел увидеть как он, поравнявшись с каким-то худым и
длинным, казалось состоящим из одних палок существом, стал еще раз
изменяться. В кого именно превращался оборотень, я рассмотреть уже не смог,
поскольку его закрыла спина огромной, похожей на вставшего на задние лапы
бегемота бродячей программы.

- У тебя с моим хозяином был договор.

Ну да, конечно, был.

Я поднялся с мостовой, сунул пистолет в карман и с ненавистью посмотрел