одна за другой открыли рты.
но Благоволин уже поднимал усатого. Тогда Ганин сам выскочил из дверей и
схватил вольнодумца за рукав гавайки. Благоволин выпустил "учителя",
подобрал свою мыльницу, валяющуюся на асфальте, и сейчас же вернулся в
дом, а "учитель" захромал дальше.
выговорил дежурному офицеру - за беспечность. Й через час, когда прибыл
начальник Центра, доложил ему о происшествии.
кончиками и сказал:
Учитель ничего не передал Благоволину?..
подъезде и за калиткой.
откомандировать. Пункт шестой, контакт с посторонними лицами.
рисковали, вводя нас троих в Центр. Мы же были пришельцами, так сказать...
Почему вы пошли на это? Где гарантии, что мы не резиденты?
Насчет вас и профессора все ясно. Многие видели, как вы перестали быть
пришельцами. Алеша Соколов даже запомнил, что вы поправляли галстук, а
профессора пропустили вне очереди С Дмитрием Алексеевичем - сложнее...
ценнейшие показания. Подозрительно? С одной стороны - очень. Фабриковать
показания умеет любой разведчик... И первой моею мыслью было: резидент
явился сам. Разыгрывает заурядный гамбит - жертвует пешку, чтобы схапать
ферзя. Однако вот анализ последовавших фактов. До Благоволина никто и
словом не обмолвился о шестизарядном "посреднике", а он дал точные размеры
и рассказал, как им пользоваться. Зачем бы это? А? Причем показания его
были истинными. Теперь это подтвердили ребятишки, Степа и Алеша, но еще
четырнадцатого вечером был найден платок, в котором свидетельница Абрамова
держала "посредник". Платок сохранил форму содержимого - ту форму, о
которой говорил Благоволин. Узнав о платке, я решил - Благоволину верю. А
потом подумал: ведь он не мог предусмотреть болезни обоих мальчиков...
Преподносил нам то, что мы и от них могли узнать. Интересно, что позже это
подтвердилось. Пароль "Здесь красивая местность" мальчики слышали не раз.
"Посредником" Степан освободил Портнова. Вот кончим дело, подарю им
именные часы... Ну ладно. Когда Благоволин сюда летел, я думал: выслушаю
его, а потом запру. Для спокойствия. А он возьми да засни при Георгин
Лукиче... Помните? Ну, думаю, фрукт... Либо сверхъестественная выдержка,
либо уверен в своей правде. После совещания пригласил его к себе в машину
- оттягивал решение. Тогда он и пошел козырем. Сказал, что сам хотел
побеседовать со мною наедине. Об одноместных "посредниках", пальчиковых,
которыми должны быть снабжены резиденты. Ну, тот рисунок, что с
пятнадцатого стали рассылать...
бы над нашими обысками. А сейчас они, как видите, и близко не подходят.
Остерегаются рентгеновской проверки.
извинить, фамилию его не назову - отлучился со службы в поликлинику.
Лечить зубы. Явившись в часть, доложил, что по дороге терял память.
Очнулся у кабинета врача. Вам ясно, Иван Павлович? Они его взяли, узнали о
рентгене и освободили.
Тихонович, по списку.
жужжит. А полковник имярек пятнадцатого числа делал рентген и, жужжание
услышав, сопоставил факты. Нынче все грамотные, Иван Павлович... Резиденты
ходят вокруг и ждут своего часа.
и они отыщут, куда просочиться, если мы их не опередим... Между нами,
очень обещающий план разработал тот же Благоволин. Ну, спасибо, Иван
Павлович.
которым соприкасался Дмитрий Алексеевич.
распорядился насчет примет. Листочек подали Зернову, и тут же оперативная
группа приступила к розыскам. Но гражданина шестидесяти лет, с седыми
усами, крупным прямым носом, светло-голубыми глазами, роста среднего,
одетого в чесучовый костюм, соломенную шляпу и сандалии довоенной
конструкции, найти не удалось. Видимо, он жил в другом районе и заехал по
пути на вокзал в центральный магазин "Диета" (судя по продуктам,
замеченным в его кошелке). На вокзале похожего человека видел оперативный
сотрудник. Заприметил его по сандалиям - такого фасона, которые сейчас
шьются только для детей. С круглым глубоким вырезом на подъеме,
перекладиной и жестяными пряжками. "Учитель" сел в дальнюю электричку,
прорезающую насквозь Н-скую область, да еще, как нарочно, со всеми
остановками. В какой из бесчисленных городов и поселков области он уехал?
По делу ли его разыскивали люди Зернова?
речь будет впереди.
погасли огни, только дорожка белела под ногами. Она была земляная, но
твердая, как бетон. Из нее выступали отполированные подошвами корни
мачтовых сосен. Севка, не глядя под ноги, перепрыгивал корни. Он спешил,
но старался дышать ровно. Пробегая мимо дачи режиссера Лосера, он услышал
голоса и увидел искры, летящие в темноте от самовара, и подумал, как
удивились бы все, сидящие на террасе - за столом. Потом запахло малиновыми
кустами и крапивой, и дорожка стала пружинить под ногами. Слева был
колодец. Севке очень хотелось пить. Он представил себе, как он
останавливается и снимает с медного крюка бадейку и, тормозя ворот
ладонями, пускает бадейку в глубину. Потом крутит толстую железную
рукоятку, стараясь вертеть ровно, чтобы не выплескивалась вода, и вместе с
бадьей из колодца поднимается запах грибов и плесени.
и животу проскользнул, как сосулька, холодок утоленной жажды.
и свернул в узкий проход между двумя заборами. Ветки малины, пробившиеся
между штакетинами левого забора, скребли по ногам и царапались. Это была
знаменитая во всем поселке малина. Хозяин дачи, инженер Гуров, провел к
малине канавки от колодца и нарочно высадил ряд кустов вдоль забора, чтобы
мальчишки рвали снаружи, а внутрь не лазали. Севка подумал, что два-три
куста у угла забора еще не обобраны, и во рту немедленно возник вкус
спелой малины. Сладкий, но водянистый вкус, потому что гуровская малина
получала слишком много воды. Он помотал головой и влетел в калитку, едва
не наступив на ежа. Это был коллективный еж Тимофей Иваныч, он жил у
колодца и ловил лягушек. Иногда его приглашали в дачи ловить мышей. Он
истреблял мышей и неизменно возвращался к колодцу. Сейчас он шел домой,
держа в зубках заднюю часть лягушки, и Севка, перепрыгивая через Тимофея
Ивановича и через лягушку, видел все это. Седоватые иголки ежа, кусок
белого пуза и растопыренные пальцы лягушки. Здоровенная лягушка, с зеленой
мраморной спинкой. Он знал это, хотя спинку еж съел раньше, еще под
фундаментом Машкиной дачи. Почему-то все было известно. Севка мог
представить себе вкус сырой лягушки, причем не для себя, а для ежа. Он
сплюнул и притворил калитку, чтобы отгородиться от всего этого. Калитка
протяжно скрипнула, коллективный еж Тимофей Иваныч скрылся в малиннике, а
Севка подбежал к Машкиному окну, подпрыгнул и лег грудью на подоконник.
завопили: "Воры-путь-путь-хе-хе-хе!" Никто не проснулся в доме от их крика
- они всегда вопили "Воры!", кто бы ни пришел, хоть сам хозяин, Машкин
отец. Генке и Нюрке было все равно. Такие уж это были скворцы. Сейчас они
всполошились, зашуршали в скворечнике и заодно дали выволочку старшему
скворчонку, чтобы не просил есть среди ночи.
пальцами ног и теплый подоконник под животом и грудью. Справа в темноте
зевнуло, засопело, и Машкин сонный голос прошептал: