номер.
клиент. Полтора часа назад он уехал. Точнее, улетел. Друзья помогли ему
спуститься и сесть в вертолет.
трое, и двоих я действительно не знаю. Просто молодые люди спортивного
типа. Но мистера Пеблбриджа я знаю, он наш постоялец, но он уже выписался.
господином Римайером, из чего я и заключил, что они хорошо знакомы. Он
снимал у нас восемьсот семнадцатый номер... Такой представительный
мужчина, в годах, рыжеватый...
говорите, они помогли ему?
еще очень слаб, и молодые люди поддерживали его под локти и почти несли.
Римайера увезли насильно?
мной.
определенные вещи нюх у них просто замечательный. Было совершенно ясно,
что он догадался, кто я. И может быть, даже - откуда я. Он подозвал
швейцара, что-то шепнул ему, и мы поднялись в лифте на девятый этаж.
точно, четыре дня назад.
долго беседовали в вестибюле. Рано утром, когда еще никто не спал.
осматривая комнаты. В стенном шкафу стояли чемоданы. Постель была смята,
но никаких следов борьбы я не нашел. В ванной тоже все было чисто и
прибрано. На туалетной полочке лежали коробки "Девона".
со мной... Но все это выглядело совершенно невинно. Ведь он же мог подать
знак, я бы понял его, мы давно знаем друг друга... А он только просил
мистера Пеблбриджа: "Приемник, приемник не забудьте..."
обязательно, не беспокойтесь..."
смотрел то на меня, то на приемник. Так, подумал я, теперь он знает, зачем
я сюда пришел. Я включил приемник. В нем захрипело и завыло. Все они знают
о слеге. Не нужно Эля, не нужно Римайера, можно брать любого, первого
встречного. Вот этого портье, например. Хоть сейчас. Я выключил приемник и
сказал:
вопросительно оглянулся на меня.
пожалуйста. Благодарю вас.
когда расспрашивали меня.
недолюбливаю мистера Пеблбриджа. Но это вас не касается.
предположение, что мистер Пеблбридж вернется и зайдет сюда. Не надо
предупреждать его, что я здесь, а вы пока свободны.
телеграмму Марии: "Нашел смысл жизни но одинок брат неожиданно убыл
приезжай немедленно иван". Потом я снова включил приемник, и он снова
захрипел и завыл. Тогда я снял крышку и вытянул гетеродин. Это был не
гетеродин. Это был слег. Красивая аккуратная деталька, явно заводского
производства, и чем больше я смотрел на нее, тем больше мне казалось, что
где-то когда-то - задолго до приезда сюда, и не один раз - я уже видел
такие детали в каком-то очень знакомом приборе. Я попытался вспомнить, где
же я их видел, но вместо этого вспомнил портье, его лицо, его ухмылку,
понимающе-сочувственные глаза. Все они заражены. Нет, они не пробовали
слега, упаси бог! Они даже никогда не видели его. Это же так неприлично!
Это же всем дряням дрянь... Тише, дорогая, как можно при мальчике?.. Но
мне рассказывали, это нечто необыкновенное... Я? Ну что ты, дружище! Ты,
однако, обо мне невысокого мнения... Не знаю, говорят, что в "Оазисе", у
Бубы, а сам я не знаю... А почему бы и нет? Я человек умеренный, если
почувствую неладное - остановлюсь... Дайте пять пачек "Девона", мы
собрались (хи, хи!) на рыбную ловлю...
туристов ежегодно. И дело ведь не в банде. Бог с ней, с бандой, что нам
стоит ее разогнать! Дело в том, что все они готовы, все они жаждут, и нет
ни малейшего намека на возможность доказать им, что это страшно, что это
гибель, что это позор...
парадный, с колодкой орденских ленточек пиджак Римайера, висящий на спинке
стула. Вот так же, как я сейчас, он сидел, должно быть, в этом самом
кресле несколько месяцев назад, и тоже второй раз держал в руках слег и
приемник, и тот же теплый световой зайчик бродил по дну его сознания: ни о
чем не надо беспокоиться, ведь теперь есть свет в любой тьме, сладость в
любой горечи, радость в любой муке...
перед собой. Это немножко стыдно сначала, а потом начинаешь понимать, как
много времени ты потратил зря...
делать, просто нельзя, это гибель для всех, нельзя заменять жизнь снами...
делает это для себя. Может быть, и существуют на свете совершенные
эгоисты, но уж совершенных альтруистов не бывает. Если ты имеешь в виду
смерть в ванной, то, во-первых, в реальном мире мы все равно смертны, а
во-вторых, раз наука дала нам слег, она позаботится и о том, чтобы слег
стал безвреден. А пока нужна просто умеренность. И не говори мне о замене
яви сном. Ты же не новичок, ты прекрасно знаешь, что эти сны тоже явь. Это
целый мир. Почему же обретение этого мира ты называешь гибелью?..
в тебе, а не вне тебя, и все, что ты в нем делаешь, остается в тебе. Он
противоположен реальному миру, он враждебен ему. Люди, ушедшие в
иллюзорный мир, погибают для мира реального. Они все равно умирают. И
когда в иллюзорные миры уйдут все - а ты знаешь, этим может кончиться, -
история человечества прекратится...
хочет прожить жизнь недаром, и слег дает тебе такую жизнь... Да, знаю, ты
считаешь, что и без слега живешь недаром, но сознайся, ты никогда так ярко
и горячо не жил, как сегодня в ванне. Тебе немного стыдно вспоминать, ты
не рискнул бы рассказать об этой жизни другим? И не надо. У них свои
жизни, у тебя своя...
борьба с фашистами, с гангстерами - что же, все это зря? Сорок лет я
прожил зря? А другие? Тоже зря?..
боролись и не дожили до слега. А ты боролся и дожил...
конец взаимодействию человека с природой, это конец взаимодействию
личности с обществом, это конец связям между личностями, это конец
прогресса, Римайер. Все миллиарды людей в ваннах, погруженные в горячую
воду и в себя. Только в себя...
касается конца, то он настанет только для реального общества, только для
реального прогресса. А каждый отдельный человек не потеряет ничего, он
только приобретет, ибо его мир станет несравненно ярче, его связи с