Чтение 32–й страницы книги ~Слезы в раю~

ло слишком больно, она проговорила:

- Я не собираюсь выходить за тебя замуж.

Что-то страшное шевельнулось в мерцающей прозрачной глубине его глаз,
но лицо по-прежнему оставалось непроницаемым.

- Вот как? - спросил он мягко и вкрадчиво. - Ты воображаешь, что это
будет так просто сделать, дорогая? Алименты на всю оставшуюся жизнь или
уж по крайней мере, пока ребенку не исполнится шестнадцать, и никакой
необходимости считаться со мной? Мне очень жаль, если ты уже успела
настроить себе глупеньких фантазий, но, коли ты хочешь, чтобы я содержал
этого ребенка, ты должна стать моей заложницей. Да, да, чтобы я был уве-
рен в том, что каждый потраченный мною пенни работает на меня.

По легкому неприятному привкусу крови во рту она поняла, что прокуси-
ла губу. Все ее тело приготовилось дать отпор, отзываясь на неожиданный
прилив адреналина, горячей волной хлынувшего по ее венам.

Медленно и осторожно, словно пытаясь словами оградить себя от опасной
развязки, она проговорила:

- Нет, из этого ничего не получится. Ты не любишь меня, а я... а я...

- А ты не любишь меня, - закончил он совершенно бесстрастным голосом.
- Но в моем кругу браки часто заключаются еще и по другим причинам.

- Догадываюсь, - с презрением парировала она. - Например, чтобы запо-
лучить побольше денег...

- Или власти. Или чтобы заиметь детей, - холодно и отстраненно закон-
чил он. - Что ж, с последним мы, кажется, справились. Что сказал врач о
твоем состоянии здоровья?

Она побледнела, но мужественно подавила подступившую к горлу тошноту.

- Врач сказал, что я вешу немножко больше нормы и что мне нужно при-
нимать железо, а в остальном я совершенно здорова.

Его густые ресницы опустились.

- Ясно, - безразлично произнес он. - А ты уверена, что это мой ребе-
нок?

Она рассеянно посмотрела по сторонам и, увидев стул, опустилась на
него, ощущая внутри такую нестерпимую боль, что, казалось, сердце у нее
разорвется.

- Да, уверена.

- Надеюсь, что ты не ошибаешься.

- А если ошибаюсь?

- Тогда мгновенный развод, - сказал он с убийственным безразличием.

Он был совсем чужим, как будто они видели друг друга впервые. Он
встретил ее пристальный взгляд - в его глазах не было ни малейшего инте-
реса. Они смотрели тускло и холодно. Казалось, ему совершенно безразлич-
на та боль, которую он ей причиняет.

- Я больше не могу, Сол, - глухо проговорила она. - Зачем ты так. Я
же не вынесу этого.

- Но почему?

Он подошел к ней и притянул к себе. Она подняла на него глаза и уви-
дела, что за ледяным холодом этих глаз бушует огонь, еще более опасный,
чем прежде, и сейчас этому огню не давали вырваться на свободу, сдержи-
вали ценой нечеловеческих усилий.

- Нам было чертовски хорошо в постели. Что же касается всего ос-
тального, то у тебя будут деньги и свободное время. Став твоим мужем, я
вовсе не собираюсь требовать от тебя постоянных отчетов о личной жизни
или ограничивать тебя в деньгах.

Его слова ранили ее в самое сердце, они били наотмашь, причиняли
боль. Он поднял голову, и она увидела в его лице такую черную тоску, та-
кую опустошенность и еще что-то темное и неведомое ей прежде, что не-
вольно вздрогнула.

- Я знаю, ты хочешь меня, - сказал он резко. - Не заставляй меня до-
казывать это тебе, Кэндис. Если ты вынудишь меня, я смогу это сделать.

Ресницы ее задрожали. Она думала, что хуже того, что произошло с ней
на Фалаиси, когда ее буквально вышвырнули оттуда, уже не может быть. Те-
перь она поняла, что это не так. Она сумела бы прожить без него, как бы
тяжело ей ни приходилось, но она не была уверена, что, став его женой,
сможет вынести эту пытку.

Стук в дверь заставил ее высвободиться из его объятий. Он разжал руки
и дал указание горничной, появившейся на пороге с чемоданами в руках.
Кэндис не поверила своим глазам, узнав в них свои собственные вещи, и в
ней начала закипать злость.

- В последний раз, когда ты была со мной, я забыл позаботиться о том,
чтобы собрали твои вещи, - сказал он насмешливым тоном, когда горничная
прошла в другую комнату. - На этот раз я не позволю себе быть таким за-
бывчивым.

К счастью, появление дворецкого помогло ей сохранить самообладание. В
руках он держал поднос, на котором стояли бутылка шампанского, запотев-
ший графин с апельсиновым соком и высокие, на длинных ножках бокалы.

Кэндис подошла к окну. Мысли ее были в полном смятении. Боль, которую
она испытывала, мешала ей сосредоточиться, заволакивала все какой-то ту-
манной пеленой. Сейчас ей нужно было призвать на помощь тот здравый
смысл, который она всегда считала главной, отличительной чертой своего
характера.

Что ж, сейчас он явно подвел ее, мрачно подумала она. Позвонив Солу,
она сделала самую большую ошибку в своей жизни, которая казалась ей те-
перь цепью сплошных ошибок. Отвернувшись от окна, за которым в лунных
лучах серебрилась неподвижная гладь залива, она посмотрела на Сола. Он
стоял в другом конце комнаты, делая какие-то распоряжения дворецкому, и
его надменный профиль резко контрастировал с уютной и безликой обстанов-
кой номера. Он не привык разводить сантименты, в его жизни этому просто
не было места.

Не зря ее беспокоило то, как повлияет на ее будущего ребенка огромное
состояние, владельцем которого он станет. Наследники этих огромных капи-
талов вырастали бездушными автоматами, которым были неведомы такие чело-
веческие чувства, как любовь, милосердие, сострадание.

Дворецкий направился к двери, горничная быстро последовала за ним. Не
обратив внимания на брошенный в ее сторону завистливый взгляд, Кэндис с
тяжелым сердцем наблюдала, как Сол взял с подноса один бокал с апельси-
новым соком, другой с шампанским и подошел к ней.

- Здесь совсем немного шампанского, - сказал он сдержанно, - вряд ли
это повредит ребенку. Ну что ж, может быть, выпьем за то, чтобы наш брак
был долгим и счастливым?

- Нет, - произнесла она негромко, но решительно. - Я не собираюсь вы-
ходить за тебя замуж.

- Тогда я заберу у тебя ребенка.

Его голос звучал совершенно спокойно, лицо не выражало ничего, и
только сквозь полуопущенные ресницы его враждебно сузившихся глаз сверк-
нули синие сапфировые искры.

- Как говорится, или все, или ничего. И если я забираю ребенка, не
может быть и речи ни о брачном контракте, ни о деньгах.

Она пыталась найти слова, чтобы высказать ему, как ненавистны ей его
замашки торгаша, мелкого лавочника, но в горле у нее стоял ком, и она не
могла произнести ни слова. Все время, пока он наблюдал за ней, с губ его
не сходила легкая насмешливая улыбка. Не помня себя от ярости, она раз-
махнулась и, набрав полные легкие воздуха, швырнула в него бокал с
апельсиновым соком. Он ловко увернулся. Бокал вылетел в окно, но она с
холодным удовлетворением отметила, что немного сока все-таки брызнуло
ему в лицо.

Даже теперь, вытирая сок с лица, он продолжал улыбаться.

- Кажется, беременные женщины часто страдают от странных вспышек тем-
перамента, - медленно произнес он. - Или ты просто не очень любишь про-
игрывать?

Что-то в его голосе заставило ее застыть в немом испуге. Она расслы-
шала в его тоне знакомую ей дикую ярость, ярость холодную и зловещую.

И все же предположение, сделанное им только что, да еще в таком пок-
ровительственном тоне, заставило ее гордо вскинуть голову в запоздалой
попытке сохранить свое достоинство.

- Мне не нужны твои деньги. Мне нужен отец моему ребенку. Уж я-то
знаю, что значит беспрестанно мучить себя вопросом, почему отец не любит
тебя. Мой ребенок не должен подвергнуться этой пытке. Если ты не готов
понять, что я полностью отдаю себе отчет в том, что делаю, то можешь
возвращаться туда, откуда приехал, а я скажу ему, что ты умер. Я не люб-
лю, когда мне угрожают, - с негодованием закончила она, досадуя на себя
за то, что сказала о себе больше, чем ей бы хотелось.

- В таком случае тебе не мешало бы научиться себя вести. - Он налил
еще шампанского, добавил в него апельсиновый сок и протянул ей. - Выпей,
- мягко приказал он.

Она закусила губу, но, взяв бокал из его рук, послушно выпила все до
конца. Он тоже выпил свой бокал, улыбаясь так холодно и надменно, что ей
одновременно хотелось и ударить его, и убежать, чувствуя жуткий, не-
объяснимый страх.

Она поставила бокал на стол и попыталась снова продолжить прерванный
разговор.

- Сол, наш брак будет страшной ошибкой.

- Возможно, даже наверняка, но он неизбежен. Я не допущу, чтобы мой
ребенок был незаконнорожденным. Мне казалось, ты, как никто другой, зна-
ешь все отрицательные стороны такой ситуации.

Он сделал еще один глоток шампанского, потом поставил свой бокал ря-
дом с ее и, прежде чем она успела отодвинуться, взял ее за руку.

У нее перехватило дыхание. Она замерла, с мучительным напряжением
гладя ему в глаза. Он бережно сжал ее руку в своей, легко обхватив свои-
ми длинными пальцами ее хрупкое запястье. Кэндис услышала, как гулко
застучало ее сердце, когда большой палец его руки, не спеша скользнув
вдоль ее запястья, замер там, где под матовой теплой кожей часто-часто