наемников-албанцев. Их было двенадцать, и каждый из двенадцати в упор
посмотрел на грязного старого нищего с ужасными язвами на руке, ноге и
животе. Старый нищий всхлипывал, опираясь на какую-то замотанную тряпкой
палку. Двое ехавших последними засмеялись, и один из них швырнул ему
монету.
мальчишке - разносчику воды; тот подбежал и дал ему напиться из горла
бурдюка. Теплая и затхлая вода тем не менее помогла смыть привкус
пороховой гари, и жуткие воспоминания немного отступили, во всяком
случае, теперь еж мог думать о чем-то другом.
рассчитывал укоротить власть мамелюков и не собирался арестовывать
четыреста восемьдесят вооруженных до зубов беев. Ты ошибался только в
одном: ехать на пир оказалось далеко не безопасно.
кровоточила. Нужно найти одежду и врача, подумал он, да и отомстить не
помешает. Ниже по течению Нила расположено летнее поместье Мустафы-бея,
где проводят дни в неге и лености его сыновья и жены...
кое-какое предложение.
***
отпечаталась на темно-синем бархате небосклона, как след от покрытой
пеплом монеты, верхушки пирамид продолжали сиять золотом в последних
лучах заката, а разноцветные фонари, украшавшие неуклюжую повозку,
выезжавшую из старых городских кварталов, наверное, еще целый час будут
служить только для украшения, не имея необходимости освещать дорогу.
соответствовали выражению лиц шестерых ехавших в повозке - на их лицах
читались усталость, горе и самое главное - гнев, слишком сильный, чтобы
его можно было передать словами или жестами. И при всем карнавальном
убранстве повозки бдительный часовой у дворца неминуемо задержал бы их,
ибо в то время как задние колеса - пусть украшенные разноцветными
гирляндами - оставляли в пыли необычно глубокий след, передние едва
касались земли, а широкий ковер, свешивавшийся сзади, волочась по земле,
явно скрывал что-то. Однако ни один часовой так и не увидел этого,
поскольку шестерка запряженных в повозку лошадей потащила ее направо, по
старой дороге в Карафе, в некрополис, а не налево - по новой, ведущей к
Цитадели.
в задней части повозки, под матерчатым навесом, и возница послушно
повернул лошадей еще правее. - Теперь помедленнее. Я узнаю это место,
как увижу. - Он внимательно оглядел гробницы и могильные камни, в
беспорядке рассыпанные по невысоким холмам. - Вон, - показал он наконец.
- То здание с куполом наверху. И смотри, Тефик, там не видно ни одного
часового. Они наверняка ожидают мести со стороны оставшихся в живых
мамелюков, но не здесь.
Будь на то мой воля, голова Али оставаться навсегда общественный сортир
лежать. Но что он выполнять приказы этот маг давать, мой слыхать. Его
мой тоже убивать большая радость.
доктора Романелли.
ярдов от них. - Здесь?
взгляд, нам лучше подойти поближе, чтобы ворваться внутрь сразу, как
разнесем дверь.
Здесь.
слез с повозки. Он посмотрел вверх, на вход в здание, и застыл, увидев
привратника, стоящего у двери и смотревшего на них, - возможно, того
самого, которого оглушил четыре месяца назад.
брезента длинный шест. Он быстро размотал увивавшие его разноцветные
ленты и сорвал с его конца большую маску. Под ней оказался массивный
деревянный цилиндр. - Она уже заряжать, нужно только утрамбовать заряд.
- Он откинул ковер, прикрывавший какой-то тяжелый предмет, и из-под него
выглянуло жерло бронзовой пушки. Он сунул шомпол в ствол и дважды
надавил на ядро, приминая заряд. - Хорошо. - Он выдернул шомпол, потом
повернулся к четверым своим спутникам и рявкнул по-арабски какое-то
распоряжение.
и выпустил огромный клуб дыма. Другой молодой мамелюк откинул ковер с
казенной части орудия и начал быстро вращать колесико - ствол пушки
медленно опустился. Дойль оглянулся посмотреть, как реагирует на это
привратник, и увидел, что тот поспешно нырнул внутрь, закрыв дверь за
собой.
колесико и окликнул человека с сигарой.
вибрировала, словно где-то в глубине под землей, в огромном духовом
органе начал зарождаться звук, слишком низкий, чтобы человеческое ухо
могло его услышать, и в свежем вечернем воздухе неожиданно повеяло
гнилью. Дойль торопливо нагнулся и начал расшнуровывать башмак.
купола протянулся и ударил прямо в него луч зеленого света. Одновременно
с этим ствол пушки невероятным образом начал со скрежетом изгибаться
вверх.
луч подбирался по земле к орудию, ткнул себя острием в босую пятку и
крепко прижал ногу к земле.
вони, - Тефик и трое остальных молодых мамелюка рухнули на дорогу.
ствол с тем же противным скрежетом начал выпрямляться. Медленно, волоча
кровоточащую ногу по земле - сохраняй Связь, твердил он про себя, - он
доковылял до казенника, сорвал один из разноцветных фонарей и разбил его
о запальное отверстие.
понимая, почему лежит на спине, почему лицо его так горит, и мечтая,
чтобы кто-нибудь снял трубки хотя бы двух из десятка надрывно звонящих
телефонов. Он повернул голову и увидел то, что всего несколько секунд
назад было Тефиком. Под шевелящейся кучкой одежды еще угадывалось
что-то, но большая часть блестящих ракообразных кусков, на которые
распалось тело Тефика, выбралась из-под нее и расползалась во все
стороны. Дойль в ужасе отпрянул от того, что подполз ближе других к
нему, и привстал на колене, хватаясь за рукоять меча и дико озираясь.
здания заметно изменился: полусфера купола раскололась, как большое
яйцо. Дойлю показалось, что он слышит далекие крики, но в таком
оглушенном состоянии у него не было никакой уверенности, что он на самом
деле слышит их.
Дойль находился всего в дюжине ярдов. Он с размаху налетел на стоявшего
в дверях и даже не слишком удивился, когда у того оторвались голова и
правая рука; они с легким стуком упали на пол, и Дойль понял, что они
вылеплены из воска.
когда в них полетели остатки их расчлененного товарища. Дойль парировал
удар мечом третьего и встречным выпадом поразил того в лицо, оторвав ему
нос и полщеки. На шее у того появилась черная трещина, и он ударил по
лицу еще раз, сильнее - голова оторвалась и покатилась по полу.
в это время двое других ползали по полу в поисках своих голов. Откуда-то
сверху донесся отчаянный крик на незнакомом, явно не арабском языке, и
двое целых восковых людей повернулись и неуклюже побежали к лестнице.
говорил по-арабски, причем интонация его была скорее не столько
перепуганной, сколько раздраженной. Дойль уловил слова "не знаю",
"неуязвимый" и "колдовство".
подниматься босиком, держа меч Амина перед собой. Сверху слышались
пыхтение и кряхтение, топот ног, и до него вдруг дошло, что там
происходит.
подумал он, а почему бы и нет? Попробуем-ка отобрать лавры у Нейла
Армстронга!
выходящего в сферический зал балкона. Все было, как он ожидал: помещение
освещалось только сумеречным светом, проникающим через разбитый купол.
Истекающий потом привратник стоял в правом углу балкона - левый оказался
разбит ядром, - торопливо привязывая веревку к перилам. Левая стена
коридора обрушилась, и Дойль увидел двух восковых людей, копошащихся на
крыше; они, перегнувшись, заглядывали в зал сквозь обрушившуюся
восточную часть купола, потом подались вперед и стали пихать вниз
Андреев Николай
Куликов Роман
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Белогорский Евгений
Кервуд Оливер Дж.