Он вышел из чащи и размеренной поступью направился прямо к дереву. Он,
видимо, не заподозрил никакой опасности; сразу же стал у ствола акации - в
том самом положении, с той самой стороны, как предугадал Черныш. Бушмен по
оставленному следу заключил, что у слона в обычае становиться именно так.
великолепных бивней - в шесть футов длиною, не меньше.
уши перестали хлопать, хвост неподвижно повис, хобот замер.
коснулось дерева... Раздался громкий треск, за ним - хруст ветвей, и
громадное темное тело слона повалилось на бок.
огласился раскатистым эхом и затрепетал каждым листком. Последовал глухой
рев, смешавшийся с шумом ломаемых сучьев; повергнутый на землю, могучий
зверь забился в предсмертной судороге.
пронзили его. Не понадобится их слабое оружие: животное ранено насмерть.
дыхание, затем наступила глубокая, грозная тишина.
лежит, как упало. Колья сработали безотказно. Слон больше не дышит. Он
мертв!
***
охотникам это было нипочем: они только радовались, что каждый бивень
оказался тяжелой ношей - едва под силу тащившему его человеку. Ван Блоом
взвалил на плечи один. Черныш - другой, а Гендрик понес ружья, топор и
прочее; так все трое, оставив позади себя мертвую тушу слона, с триумфом
вернулись в лагерь.
Глава 36
АФРИКАНСКИЕ ДИКИЕ ОСЛЫ
мысли. Да, сегодня добыча попала им в руки, но каким путем? Успех был чисто
случайным и не позволял возлагать большие надежды на будущее. Много воды
утечет, пока найдет он другое "спальное дерево" и еще раз возьмет легкую
добычу. Такие не слишком приятные мысли осаждали ван Блоома в тот вечер,
после удачной охоты.
неудачных попыток. За двенадцать дней неустанной охоты к их коллекции
прибавилась одна только пара бивней, да и та малоценная - бивни слонихи,
каждый не более как в два фута длины.
наталкивались на слонов и давали по ним выстрел, другой. Но выстрелы не
достигали цели. Ван Блоом неизменно убеждался, как легко четвероногий
великан уходит от него. Убеждался, как слаба возможность взять такую дичь,
если ты должен преследовать ее пешком.
Выследить слона не так уж трудно, нетрудно, пожалуй, занять хорошую позицию
и сделать первый выстрел, но, когда животное кинется прочь сквозь зеленую
чащу, преследовать его - ненадежное дело. Слон может пройти без остановки
много миль, и если даже охотник догонит его, то и тут радости мало: всадишь
вторую пулю, а слон опять скроется в кустах, да иной раз так, что
преследовать его дальше станет уже невозможно.
догоняет слона, а у толстокожего великана есть одна странная особенность:
стоит ему убедиться, что враг, кто бы он ни был, способен его догнать, как
он тотчас же отказывается от бегства и становится в оборонительную позицию,
и тогда стреляй в него хоть двадцать раз сряду!
большей безопасности такой охоты: всадник легко уйдет от разъяренного слона.
этого благородного товарища, который так помог бы ему в охоте. Он сокрушался
тем сильнее, что, познакомившись с местностью, нашел здесь раздолье для
охоты на слонов. Он видел стада до сотни голов; и стада далеко не пугливые,
не расположенные обращаться в бегство с одного или двух выстрелов. Слоны
здесь, верно, никогда и не слышали, как бьет ружье, покуда громобой ван
Блоома не потряс своим гулом окрестности.
десяток и добыть много ценной слоновой кости. А без коня осуществить этот
замысел было нелегко. Все попытки принесли бы ему, вероятно, одно
разочарование.
предавался, грозили разлететься в прах; и снова тревожил трек-бура страх
перед будущим. Он только понапрасну тратит время в этих непроходимых дебрях.
Дети вырастут без книг, без образования, без общества. Если он неожиданно
умрет, что станется с ними? Его прелестная Гертруда превратится в маленькую
дикарку, его сыновья станут "лесными ребятами", маленькими бушменами, как
шутя называл их отец, не на короткое время, а так и вырастут дикарями.
он не дал сейчас за пару самых невзрачных лошадей!
помосте, установленном со стороны озера, так что с него можно было обозреть
всю водную гладь. Отсюда открывался также широкий вид на местность, лежавшую
к востоку от озера. Подальше начинался кустарник, но ближе к озеру лежала
поросшая травой равнина, зеленым ковром расстилавшаяся перед глазами.
животных, которое пересекало ее, направляясь к воде. Это были крупные
животные, размером и складом напоминавшие малорослую лошадь, и бежали они
вереницей. Издали стадо имело вид каравана. В веренице их было около
пятидесяти голов, и шли они твердым, уверенным шагом, как будто направляемые
умным вожаком. Как не похожи были они в стаде на капризных гну с их
эксцентричными движениями!
напоминали складом тела, формой хвоста, общей землистой окраской и
"тигровыми" полосами, различимыми у них на морде, на шее и на плечах. По
рисунку эти полосы были такие же, как у зебры, но гораздо менее четки и не
распространялись, как у той, на туловище и на ноги. Общей окраской и
некоторыми другими статями животные напоминали один из видов осла, но
голова, шея и верхняя часть туловища были темнее и слегка отливали в рыжее.
Можно сказать, что этот новый посетитель озера обладал чертами сходства со
всеми четырьмя - с лошадью, гну, ослом и зеброй, - но все же явственно
отличался от них. На зебру он походил более всего, так как действительно
принадлежал к одному из видов зебры, к так называемым кваггам.
классификации, к семейству лошадиных причисляют несколько ископаемых родов и
один ныне существующий род - лошадь; этот род разделяют на два подрода:
собственно лошадей и ослов.> на два рода: собственно лошадей и ослов, причем
главное различие заключается в том, что животные из рода лошадей обладают
длинной волнистой гривой, пышным хвостом и бородавчатыми мозолями как на
передних, так и на задних конечностях, тогда как у осла грива короткая,
редкая и стоит торчком, хвост тонкий, и только на самом конце растут на нем
длинные волосы, а задние ноги у него лишены мозолей. Однако на передних
ногах они у него имеются - такие же, как у лошади.
отличных друг от друга, их всех - от суффолька, мощного лондонского
ломовика, до его миниатюрного родича - шотландского пони, - легко узнать по
этим характерным признакам.
столь широко известен.
представителя рода; во многих странах встречаются его различные породы,
причем некоторые своим изяществом почти не уступают лошади и ценятся столь
же высоко. Существует затем западно-азиатский онагр, кулан или джигетай -
"дикий осел". Его родина - степи Азии. Еще упомянем кианга, которого можно
встретить в Ладаке.
одна от другой складом, окраской, размером и даже образом жизни. Многие из
них очень изящны, а в беге не уступают самому быстрому коню.
из названных видов; ограничимся лишь несколькими замечаниями о тех, которые
ближе касаются нашей темы, - об африканских диких ослах. Их существует
шесть-семь пород, а может быть, и больше.
Африки. От прирученных диких нубийских ослов произошел домашний осел.
водится она в лесах Северной Африки и, в отличие от большинства других
видов, живет не стадами, а в одиночку. Кумру часто принимали за дикую
лошадь, но, по всей вероятности, она принадлежит к роду ослов. В Африке
насчитывается еще несколько видов, настолько схожих между собой и складом, и
размером, и привычками, что их можно объединить в один разряд под общим
именем - зебра. Различаются, во-первых, собственно зебра - быть может, самое
красивое четвероногое в мире, которое нет надобности описывать здесь;
во-вторых, дау, или бурчеллиева зебра, как ее чаще называют. В-третьих,
зебра Чапмана, близко напоминающая дау. В-четвертых, квагга; пятый же, не
установленный вид известен под именем белой зебры, которое он получил за
свою бледно-желтую окраску.
Шилова Юлия
Круз Андрей
Прозоров Александр
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий