чать. Столько собрал денег за последние месяцы, что не мог остановиться.
спросил Шеф.
твою мысль.
ри, был отличный план. Вспомните, ничего не было тайного в пребывании
Грегори здесь, в нашей стране. Имелись кое-какие осложнения. Итальянцы
возмущенно топали ногами оттого, что один из первоклассных специалистов
вынужден пренебречь своей страной и поехать работать в Англию. Кто-то с
поверхностным знанием химии и с большой схожестью с ученым вычитал обо
всем этом. И в намеченном отъезде Грегори в Англию усмотрел для себя
возможность крупно обогатиться, на всю жизнь. Соответственно этот некто
и подготовился.
багажнике "фиата" отправился в Англию, но уже не тот Грегори прибыл в
Англию. Настоящий, конечно, попал в автомобильную катастрофу, а самозва-
нец, немного изменив внешность для большего сходства, прибыл в Англию с
одеждой, паспортом, фотографиями, со всеми барахлом. Итак, пока все шло
гладко. Теперь о неудаче. Настоящего Грегори никто не знал в Англии,
только его работы. Но нашелся единственный человек, который хорошо знал
его. И надо же случиться, лже-Грегори стал работать в одной лаборатории
с этим человеком. Макдональдом. Лже-Грегори этого не знал. Но Макдональд
знал, что этот Грегори мошенник. Не забывайте, что Макдональд много лет
был делегатом при ООН. Могу держать пари, что таким делегатом был и Гре-
гори, только от Италии.
но заметил Шеф.
стоят, взявшись под ручку. В Турине. Словом, после размышлений Макдо-
нальд показал поддельному Грегори фото и сказал об этом. Мы можем только
догадываться, что между ними произошло. Грегори мог вытащить пистолет,
заставить замолчать Макдональда, чтобы поправить ситуацию. Но Макдональд
не так глуп, он, видимо, сообщил, что предусмотрел такую возможность и в
случае внезапной смерти приказал незамедлительно вскрыть запечатанное
сургучом письмо, в котором содержится несколько интересных фактов о
лже-Грегори. Тогда последний вынужден был заключить сделку. Односторон-
нюю сделку. Ежемесячно Грегори должен был выплачивать Макдональду ка-
кую-то сумму. Не забывайте, что Макдональд мог всегда обвинить самозван-
ца в убийстве Грегори.
смысла. Вот, например, у Шефа работают двое людей в одном месте. Они не
только не знакомы друг с другом, но работают с совершенно разными целя-
ми. Они ставят себя тем самым под удар друг друга. Боюсь, Кэвел, о раз-
ведке коммунистов у меня более высокое мнение, чем у вас.
дональд агент. Я никогда не утверждал, что Грегори или кража дьявольско-
го микроба имеют что-то общее с коммунистами. Это вы и Харденджер так
предположили.
дома безумец?
на отдых, в отпуск. У Грегори была очень важная причина заполучить виру-
сы. И, клянусь жизнью, он сообщил о ней Макдональду. Сделал его таким
образом своим сообщником. Если бы он сказал Макдональду, что хочет прос-
то взять ботулинусный вирус, сомневаюсь, что Макдональд на это согласил-
ся бы. Но если он ему предложил, скажем, десять тысяч фунтов, Макдональд
быстро согласился. На Макдональда это очень похоже.
включенной сиреной, пдвое превышая установленную скорость, мчался, прос-
какивая мимо машин на шоссе. Шофер был знатоком своего дела, одним из
лучших людей Харденджера в Лондоне, и совершенно четко знал возможности
машины.
Харденджер.
лючателем. Им в Альфингеме пользовались только в часы пик. Полицейский в
белой каске, поблескивающей в свете фар, застыл у контрольной доски све-
тофора, прикрепленной к фонарному столбу. Харденджер опустил боковое
стекло и подозвал полицейского.
- Не видали ли вы сегодня вечером голубой "ванден-плас-принсис"? Час на-
зад, может, немного меньше?
красный. Я просвистел. Он остановился, проехав перекресток. Я спросил
водителя, о чем он думал. Водитель объяснил, что задние покрышки плохо
тормозят на мокрой дороге, хотя он и затормозил. Он не решился снова
сильно тормозить, так как его дочь спала на заднем сиденье. Могла уши-
биться от резкого торможения. Я взглянул на заднее сиденье. Там действи-
тельно спала леди. Крепко спала. Даже наши голоса ее не разбудили. Около
нее сидел еще один человек. Ну... ну, я его предупредил и махнул ру-
кой... - Он в нерешительности умолк.
нельзя отличить спящего от человека, которому приказали притвориться
спящим, приставив к боку пистолет?! Она продолжала спать! - съязвил он.
- Несчастный простофиля! Я вас вышвырну со службы!
ра", настоящая копия гвардейца на параде, который вот-вот рухнет, но
сохранит стойку "смирно". - Прошу прощения, сэр.
сказал Харденджер.
поднял окно дверцы, и мы вновь помчались. Сержант о чем-то тихо говорил
в микрофон. Харденджер произнес: - Я несколько грубо с ним обошелся. Ес-
ли бы он был повнимательнее и заметил что-то неладное, то сообщил бы по
рации, вместо того чтобы играть кнопками светофора. Простите, Кэвел, что
перебил вас.
отвлекавшее мысли от Мэри с направленным на нее пистолетом убийцы, об-
легчало мое состояние. - Макдональд. Я говорил о Макдональдс. Падкий на
деньги, но хитрый. Очень хитрый, иначе он так долго не продержался бы.
Он знал, что похищение ботулинуса повлечет тщательное изучение личных
дел всех работающих в лаборатории номер один. Уверен, Грегори никогда не
упоминал о своем намерении похитить дьявольский микроб. Он знал, что все
факты его жизни изложены в секретном досье. Он знал, что начальник охра-
ны Дерри имеет это досье. Он сказал Грегори, что не может быть и речи о
совместной работе, пока он не просмотрит картотеку. Макдональду не хоте-
лось попасть как кур в ощин при расследовании.
хо произнес Шеф.
так. Макдональд хотел добраться до картотеки, Грегори хотел знать комби-
нацию цифр двери в лабораторию номер один, которая была известна только
Дерри и доктору Бакстеру. Думаю, они устроили приглашение Дерри Макдо-
нальдом к нему в дом, и едва тот вошел, уже мог считаться мертвецом.
Грегори, вероятно, ждал, притаившись с оружием в руках. Прежде всего они
забрали у него ключи от сейфа в доме Дерри, там он держал картотеку. На-
чальник охраны обязан всегда носить ключи при себе. Затем попытались
заставить его назвать комбинацию цифр двери лаборатории. Во всяком слу-
чае, Грегори пытался... Представить не могу, чтобы это сделал Макдо-
нальд, хотя он наверняка слышал или видел происходившее. Возможно, Гре-
гори и не безумец, но в некотором роде кровожадный психопат, человек с
садистскими наклонностями. Видели, что он сделал с Дерри и миссис Тур-
пин? Не упоминаю о своих ребрах и повешенном Макдональдс.
пытал Дерри, что тот умер прежде, чем что-то сказал. Будет нетрудно ус-
тановить личность такого преступника, этого лже-Грегори. При таких мето-
дах он обязательно отыщется в картотеке преступников. Если послать отпе-
чатки его пальцев и черепной индекс, то Интерпол узнает это через час. -
Он наклонился вперед и отдал приказание сержанту.
важно. Не добившись ничего от Дерри и убив его, лже-Грегори пришлось ис-
кать иной путь проникновения в лабораторию номер один. Конечно, они
обыскали дом Дерри. Уверен, что в его вещах они наткнулись на фотографию
Дерри, когда он был шафером на моей свадьбе. Шеф тоже есть на снимке.
Вот почему они похитили меня, потом Мэри. Словом, они открыли сейф, уда-
лили лист из досье Макдональда и очень внимательно просмотрели остальные
досье. И тут они узнали о денежных затруднениях доктора Хартнелла. Удач-
ная находка для шантажа. И фигура подходящая для отвлечения внимания от
взлома в Мортоне. Лже-Грегори изобрел новый план похищения вирусов.