услышать, стоя поблизости от вулкана; так у горилл принято выражать свое
одобрение.
ждала гостевая книга. Через четыре минуты нам полагалось быть у комплекса
для горилл.
прутьями решетки, образующими кровлю над спальным отсеком. Эти прутья
исполняли две функции: не позволяли просовывать сверху руки любопытствующим
и играли роль гимнастических перекладин, чтобы молодые обезьяны могли вволю
раскачиваться и всячески упражняться. Мотаба ухитрился найти место, где
просвет между прутьями был чуть шире, и, конечно же, протиснул туда свою
головенку.
Тяжелый случай, даже если бы не совпадение во времени с монаршим визитом.
Мотаба (любой детеныш на его месте поступил бы таким образом) принялся
кричать и визжать, чем еще больше взвинтил родителей.
-- миссис Хэйуорд. Оказавшись свидетелем катастрофы, она посчитала, что
лучше всего немедленно известить о бедственном положении Мотабы нашего
директора зоопарка -- Джереми. Естественно, Джереми неотступно сопровождал
принцессу, а потому миссис Хэйуорд выскочила из комплекса для горилл,
промчалась мимо птичников с розовыми голубями и павлиньими фазанами, изрядно
напугав их, пересекла дорожку рядом с тревожно созерцавшими ее фламинго,
выбежала на дорогу за нашей высокой гранитной стеной, нырнула под старинную
гранитную арку, пересекла передний двор и достигла, тяжело дыша от волнения,
входной двери главного здания, где ее остановила мускулистая рука и в ребра
ей уткнулось дуло револьвера.
Хэйуорд.
только мистер Молинсон может его спасти!
кипятитесь. Подождите здесь и, когда они выйдут, расскажете про эту вашу
гориллу и ее голову.
охранник засунул револьвер обратно в кобуру.
хуже. Подстегнутые криками отпрыска, Нэнди и Джамбо пытались высвободить
его, дергая за ноги. Ричард смотрел на них с ужасом, боясь, что родители,
сами того не желая, сломают Мотабе шею. Живо забравшись на клетку сверху, он
открыл световой люк, под которым болтался малыш. Вообще все наши гориллы
обожают Ричарда не меньше, чем он обожает их, однако в минуты стресса
обезьяны, как и люди, способны совершать странные поступки. Пока Ричард
возился с люком, могучая мускулистая рука Джамбо взметнулась вверх между
прутьями решетки, и, не упади Ричард вовремя на спину, ему достался бы удар,
способный свалить с ног самого Мохаммеда Али. Когда Ричард поднялся на ноги,
Джамбо успел оттащить Мотабу подальше от него. Пришлось Ричарду открыть еще
один люк, и снова сердитый папаша замахнулся на него. Оставалось только
попытаться говорить с Джамбо тихо, спокойно; к этому времени тот с присущей
ему мудростью сообразил, что дергать Мотабу за ноги не следует, и вместо
этого подпер его попу широченной ладонью.
грибов, из чего следовало, что монарший кортеж вот-вот окажется перед
комплексом. Внезапно он увидел, что голова Мотабы куда-то исчезла.
Поддерживаемый отцовской дланью малыш нашел расширенный просвет и выдернул
голову из западни. С великим облегчением Ричард слез с кровли и обозрел
спальный отсек. Его ожидала жуткая картина.
итоге старательно приготовленный Ричардом полуфабрикат джунглей превратился
в подобие навозной кучи. И ничего нельзя было поделать, высокие гости уже
пришли.
что бы я стал говорить нашей патронессе.
колено в экскрементах, им так нравится. А почему тот малыш болтается под
кровлей, точно висельник? Понимаете, гориллы часто так делают. Это у них,
как бы сказать... такая привычка. Да-да, очень странная привычка...
необходимости выкручиваться таким образом.
произнести речь. Одну из тех, которых стыдишься задним числом. Выдав
аудитории заключительную банальную фразу, я облегченно опустился на стул. И
тут наша патронесса преподнесла мне сюрприз. Сперва я услышал весьма
лестный, прекрасный ответный спич, затем принцесса повернулась ко мне и
сказала:
зоопарк и Джерсийский трест охраны диких животных во всем мире пользуются
уважением и восхищением, и в знак всеобщей признательности хочу передать ему
маленький подарок от его сотрудников. Нет надобности объяснять значение
этого подарка, но я не сомневаюсь, что все мы присоединимся к выраженным в
нем чувствам благодарности и пожеланиям успеха в будущем.
Развязав его, я увидел серебряную копию спичечного коробка фирмы "Брайент
энд Мэй". Первой мыслью моей было: "Что это они вздумали дарить мне
спичечный коробок, зная, что я уже много лет как бросил курить?" Однако,
открыв коробок, я все понял: внутри лежала золоченая скорпиониха с таким же
потомством. Напоминание о случае, описанном в книге "Моя семья и другие
звери", когда Ларри за завтраком, ничего не подозревая, открыл коробок, в
котором я заточил настоящее скорпионье семейство. Можете себе представить,
что тогда творилось за столом и как на меня смотрели родные.
мою книгу и шумным весельем отметило уместность подарка.
кармашке смокинга маленький прямоугольник. Меня переполняло счастье от
сознания, что я окружен друзьями, которые помогли мне превратить зоопарк в
спичечном коробке моего детства в организацию, способную и готовую помогать
животным, кои делают наш мир такой чудесной обителью, стоящей того, чтобы
все мы ее лелеяли.
подарок, ведь из моего детского зоопарка в спичечном коробке вышел наш
Трест, один из главных в мире форпостов размножения животных в неволе для
сохранения видов, с двумя родственными организациями -- в США и в Канаде;
Трест, осуществляющий ряд практических мероприятий по спасению угрожаемых
видов, с Центром подготовки специалистов, чьи выпускники работают по всему
свету; Трест, созданный самоотверженным трудом преданных сотрудников. Мы
многого достигли, но все равно это капля в море, маленький лист в лесу еще
не решенных задач. Я много раз говорил, что желал бы закрыть Джерсий-ский
зоопарк и распустить Трест -- за ненадобностью. Увы, боюсь, до этого еще
очень далеко. А до той поры надеюсь, что наша организация будет расти и
процветать, помогая сохранять тот единственный мир, который у нас есть.
удалось показать вам, сколь трудно и сложно добиваться успеха в самом важном
для нас, людей, деле: сохранении нашей планеты. Если вы согласны со мной и
желаете присоединиться -- ждем вас с распростертыми объятиями. Чем больше
членов в Тресте, тем громче наш голос и тем больше сил будет у нас для
борьбы за охрану природы. В этой области мы уже прошли путь от малюсенькой
ячейки до организации мирового значения, что стало возможным исключительно
благодаря поддержке наших членов во всем мире. Если эта книга доставила вам
удовольствие, если, быть может, заставила порой призадуматься, могу я
пригласить вас стать в наши ряды? Мы верим в важность того, что делаем.
Надеемся, и вы поверите.
будущих изданиях его книг содержалось краткое упоминание о Джерсийском фонде
дикой природы.
размеров и видов.
их читали), то вспомните, что она стала возможной и интересной для вас
только благодаря животным. Звери составляют бессловесное и лишенное права
голоса большинство, выжить которое может только с нашей помощью.
котором мы живем. Я сделал то, что смог, единственным доступным мне
способом. Мне хотелось бы надеяться на вашу поддержку.
его жизни -- работу по охране животных и мест их обитания ради будущего
наших детей и нашего мира.
одному из этих адресов: