этот голос, но, чтобы знать наверное, крикнул негромко, удивляясь, как
легко человечий язык вернулся к нему:
словах.
дверь наполовину и схватилась рукой за грудь.
назвала его Мессуа, когда он впервые пришел в человечью стаю.
в лицо Мессуе, той женщины, которая была добра к нему и которую он спас
когда-то от человечьей стаи.
же. Как все женщины, Мессуа думала, что найдет Маугли таким же, каким
оставила, и удивленно подняла глаза от груди Маугли к его голове,
касавшейся притолоки.
мой сын, это лесное божество! Ах!
с ножом на шее, с черными длинными волосами, разметавшимися по плечам, в
венке из белого жасмина, и его легко было принять за сказочное божество
лесов. Ребенок, дремавший на койке, вскочил и громко закричал от страха.
Мессуа обернулась, чтобы успокоить его, а Маугли стоял неподвижно, глядя
на кувшины и горшки, на ларь с зерном и на всю людскую утварь, так хорошо
ему памятную.
Мы обязаны тебе жизнью. Но тот ли ты, кого я называла Натху, или ты и
вправду лесной бог?
увидел этот свет и пришел сюда. Я не знал, что ты здесь.
поступил на службу к англичанам, и мы получили здесь немного земли. Она не
такая хорошая, как в старой деревне, но нам не много надо - нам вдвоем.
Это мой сын, что родился две зимы назад. Если ты бог, подари ему Милость
Джунглей, чтобы он оставался невредимым среди твоего... твоего народа, как
мы остались невредимы в ту ночь.
висевшему на груди Маугли. Маугли бережно отвел в сторону маленькие руки.
Мессуа, - тогда он твой младший брат. Я разведу огонь, и ты напьешься
горячего молока. Сними жасминовый венок, он пахнет слишком сильно для
такой маленькой комнаты.
поглаживала его по плечу, не будучи вполне уверена, ее ли это сын Натху
или какое-нибудь чудесное божество джунглей, но радуясь уже тому, что он
жив.
кто-нибудь уже говорил тебе, что ты красивее всех на свете?
подобного.
его лицо.
услышал от матери такую приятную весть. Ты очень красив. Я в жизни не
видывала такой красоты.
снова рассмеялась и смеялась так долго, что Маугли, сам не зная почему,
начал смеяться вместе с ней, а ребенок перебегал от одного к другому, тоже
смеясь.
прижимая его к груди. - Если ты вырастешь хоть вполовину таким же
красивым, мы женим тебя на младшей дочери князя, и ты будешь кататься на
больших слонах.
усыпило его после сорокамильного пробега, он лег на бок, свернулся и через
минуту уснул глубоким сном, а Мессуа откинула волосы с его глаз, накрыла
его одеялом и была счастлива.
потому что чутье, никогда не засыпавшее вполне, говорило ему, что здесь
нечего бояться. Наконец он проснулся, сделав скачок, от которого
затряслась хижина: прикрытый одеялом, он видел во сне ловушки.
Остановившись, он вдруг схватился за нож, готовый биться с кем угодно, а
сон еще глядел из его расширенных глаз.
жесткие лепешки, испеченные на дымном огне, рис и горсточка квашеных
тамариндов - ровно столько, чтобы продержаться до вечера, когда Маугли
добудет что-нибудь на охоте.
кончить весенний бег, но ребенок ни за что не сходил с его рук, а Мессуа
непременно желала расчесать его длинные иссиня-черные волосы. Она
расчесывала их и пела простенькие детские песенки, то называя Маугли
сыном, то прося его уделить ребенку хоть ничтожную долю его власти над
джунглями.
увидел, как рот Мессуи раскрылся от страха, когда большая серая лапа
показалась из-под двери, а за дверью Серый Брат завыл приглушенно и
жалобно.
Маугли на языке джунглей, не поворачивая головы, и большая серая лапа
исчезла.
Я... мы всегда жили в мире с джунглями.
в Канхивару. Тогда были десятки таких, как он, и позади и впереди тебя.
Однако я вижу, что и весной Народ Джунглей не всегда забывает меня. Мать.
Я ухожу!
божеством, - но едва его рука коснулась двери, как материнское чувство
заставило ее забросить руки на шею Маугли и обнимать его, обнимать без
конца.
что я люблю тебя! И смотри, он тоже горюет,
всегда открыта для тебя.
прозвучал напряженно, когда он ответил:
отстраняя голову ластящегося к нему волка, - я тобой недоволен, Серый
Брат. Почему вы не пришли все четверо, когда я позвал вас, уже давно?
новые песни. Разве ты не помнишь?
тут же побежал по твоему следу. Я бросил остальных и побежал к тебе со
всех ног. Но что же ты наделал, о Маленький Брат! Зачем ты ел и спал с
человечьей стаей?
сказал Маугли, прибавляя шагу.
одежде. Серый Брат сразу пропал в кустах, а Маугли бесшумно отступил в
высокий тростник и исчез как дух. Девушка вскрикнула - ей показалось, что
она увидела привидение, а потом глубоко вздохнула. Маугли раздвинул руками
длинные стебли и следил за ней, пока она не скрылась из вида.
пришли, когда я вас звал?..
пятку Маугли.
Кто разбудил тебя, когда ты уснул в поле?
же.
расстановкой от прыжка к прыжку: