Чтение 32–й страницы книги ~Лучшие сказки мира~

Ничего не сказал Ольховая Чурка, но все вдруг заметили, что есть им
уже вовсе не хочется.

Едут дальше. Проехали сколько-то, и напала на них такая жажда, что
прямо умирают они от слабости. А у самой дороги вдруг озеро появилось, и
берестяные черпачки на берегу положены. Не успели товарищи Ольховой Чур-
ки с коней слезть, чтобы напиться, как тот ударил по воде три раза ме-
чом, и озера как не бывало. А у путников жажда прошла.

Едут дальше. Напал на них такой сон, что вот-вот с коней свалятся. И
показались у края дороги три кровати с перинами и подушками пуховыми -
только спи, отсыпайся. Соскочили Скалолом и Удильщик с коней, хотели бы-
ло броситься на кровати. Тут Ольховая Чурка, не помня себя, закричал:

- Постойте! Если вы ляжете на эти кровати, то погибнете!

Рассердились товарищи на Ольховую Чурку, разгневались не на шутку:

- Что ты нам ни есть, ни пить, ни спать не даешь? - говорят они. - Ты
как хочешь, а мы ляжем - нет сил больше ехать.

Видит Ольховая Чурка, что не послушаются они, а как сделать, чтобы
заколдованные кровати исчезли, не знает.

- Погодите, послушайте, что я вам скажу, - говорит Ольховая Чурка. -
Эти кровати Сюоятар наколдовала. Если вы ляжете на них, то сгорите. Вы
бы давно пропали, если бы не я. Про это колдовство я от самой Сюоятар
слышал, когда ходил к той избушке...

Только успел сказать эти слова, как превратился в ольховый чурбан,
который старик некогда вытесал. Погоревали тут Удильщик и Скалолом, по-
горевали, но что делать? Не оставаться же им тут на веки вечные. Поехали
они дальше, своей дорогой. А сон с них так и слетел.

В это самое время в доме старика и старухи с того красного платка,
который Ольховая Чурка перед уходом к воронцу привязал, кровь закапала.
Испугалась старуха, запричитала:

- Беда случилась с моим ненаглядным сыночком, которого я три года в
колыбели качала!

Собралась старуха сына искать, из беды выручать. Старик уговаривает:

- Куда ты, старая, пойдешь? И где ты его найдешь? Может, ему уже гла-
за вороны выклевали, кости звери лесные растаскали? Только сама пропа-
дешь.

Но не послушалась старая, собрала в кошель еды, кошель на плечи, по-
сох в руки - и вышла на дорогу, еще до солнышка. Спрашивает старушка у
зари утренней:

- Золотая зоренька, скажи, не видела ли моего сына, Ольховую Чурку?

- Нет, - говорит заря, - не видела. Спроси у моего братца месяца, он
высоко в небо поднимается и всюду заглядывает, может, он видел.

Идет старушка день до самой ночи. Взошла полная луна. Старушка спра-
шивает:

- Месяц ясный, скажи, не видал ли сына моего, Ольховую Чурку?

- Нет, - говорит месяц, - не видал. Я плохо в темных чащах вижу, а ты
лучше спроси у старшего брата солнышка, оно во все уголки заглядывает,
ничего от его глаз не скроется.

Идет старушка всю ночь, утро, до самого полудня, когда солнце высоко
поднялось. Спрашивает у солнца:

- Солнышко светлое, скажи, не видало ли ты сына моего, Ольховую Чур-
ку?

- Знаю я, где Ольховая Чурка. Он меня от змея девятиглавого освобо-
дил, а я вот его беде помочь не могу.

И рассказало солнышко, где и как найти Ольховую Чурку. Приходит ста-
рушка на ту лесную опушку, где Ольховая Чурка остался лежать, увидела
деревянную куклу, узнала сразу - как не узнать, коли три года ее качала
- припала к ней и запричитала:

- Сынок мой единственный, ненаглядный, что с тобой приключилось? На
кого ты меня, старую, покинул?

Плачет старушка над Ольховой Чуркой. Упала слеза горячая на деревян-
ную куклу - ожил Ольховая Чурка, вскочил на ноги - молодец молодцом, как
и раньше был!

- Долго же я спал! - говорит Ольховая Чурка.

- Век бы спал, сыночек, если бы не я, - отвечает мать.

Вернулись мать с сыном домой. Старик им сильно обрадовался. Стали они
жить, не тужить. Может, и нынче еще Ольховая Чурка со стариком и старуш-
кой живет, а может, опять пошел дело себе по плечу искать. Как знать?

МАЛЬЧИК-С-ПАЛЬЧИК

Жил был однажды дровосек, и было у них с женой семеро сыновей: два
близнеца по десять лет, два близнеца по девять лет, два близнеца по во-
семь лет и один младшенький семи лет. Он был очень маленький и молчали-
вый. Когда он родился, то был ростом не больше вашего пальца, поэтому
его и назвали Мальчик-с-пальчик. Он был очень умен, хотя родители и
братья считали его дурачком, поскольку он все время молчал. Но зато он
отлично умел слушать собеседника. Дровосек был очень беден, и семья пос-
тоянно жила впроголодь. Однажды случилась засуха, и погиб весь урожай.
Везде наступил голод. Однажды вечером дровосек сказал своей жене:

- Что же нам делать? Я люблю своих сыновей, но мое сердце разрывается
от боли, когда я вижу, что они умирают от голода. Завтра мы отведем их в
чащу леса и оставим там.

- Нет! Это было бы слишком жестоко, - вскричала его жена. Она понима-
ла, что еды достать негде, но без памяти любила своих дорогих сыновей.

- В лесу у них есть шанс спастись, - сказал дровосек. - А дома они уж
точно умрут.

Его жена зарыдала и согласилась.

Мальчик-с-пальчик не спал и слышал весь разговор родителей. Он момен-
тально придумал план. Он вышел во двор, наполнил свои карманы блестящей
галькой и вернулся домой спать.

Наутро дровосек повел сыновей далеко в лес.

Пока он рубил деревья, дети собирали хворост. Потихоньку дровосек все
отходил от детей дальше и дальше, пока совсем не потерял их из виду. В
одиночестве он вернулся домой.

Когда мальчики увидели, что их отец исчез, они очень испугались. Но
Мальчик-с-пальчик знал дорогу домой, потому что пока они шли, он бросал
из карманов блестящие камешки, по которым можно было вернуться назад.
Поэтому он сказал братьям:

- Не плачьте. Идите за мной, и я приведу вас обратно к дому.

Следуя за младшим братом, дети пришли домой. Они сели на скамеечку,
боясь войти в дом, и стали прислушиваться к тому, что происходило внут-
ри.

Они не подозревали, что пока их не было дома, у дровосека произошел
приятный сюрприз. Человек, который давнымдавно занимал у него деньги,
наконец-то вернул свой долг, и дровосек с женой на радостях накупили
много вкусной еды.

Когда голодные муж с женой сели есть, жена начала опять плакать:

- Как бы я хотела, чтобы мои дорогие сыночки были сейчас здесь. Я бы
приготовила им вкусный обед.

Мальчики услышали ее.

- Мы здесь, матушка! - закричали они. Они вбежали в дом и сели за
вкусный ужин.

Радостная семья счастливо зажила вновь. Но скоро деньги кончились, и
дровосек опять впал в отчаянье. Он сказал жене, что опять уведет детей в
лес, но теперь уже подальше и поглубже. Мальчик-с-пальчик опять услышал
их разговор. Он решил снова набрать камешков, но не смог, так как все
двери были заперты на замки.

На следующий день, перед их уходом, матушка дала им на завтрак хлеба.
Мальчик-с-пальчик не стал есть свой кусок, а припрятал его, чтобы по
крошкам разбросать его вдоль дороги вместо камешков.

Они зашли в самую глубокую чащу леса. Пока дети трудились в поте ли-
ца, отец оставил их и скрылся. Мальчик-спальчик ничуть не волновался,
поскольку был уверен, что найдет дорогу к дому по хлебным крошкам. Но
когда он стал их искать, то обнаружил, что птицы съели все хлебные крош-
ки.

Дети в отчаянии плутали и плутали по лесу. Наступила ночь, и подул
холодный сильный ветер. Мальчики промочили свои ботинки. Пошел сильный
холодный дождь. Мальчик-спальчик вскарабкался на дерево посмотреть, не
видно ли дороги домой. Далеко в левой стороне он увидел огонек. Он слез
с дерева и повел братьев налево.

На краю леса они увидели домик с огоньками в окошечках. Они постуча-
лись в дверь, и женский голос ответил им, что они могут войти. Они вошли
и Мальчик-с-пальчик сказал женщине, вышедшей к ним навстречу:

- Мадам! Мы потерялись в лесу. Не будете ли вы так добры разрешить
нам переночевать здесь?

- Ах, вы, бедные крошки! - запричитала женщина. - Знаете ли вы, что
этот дом принадлежит страшному людоеду, который обожает маленьких
мальчиков?

Сбившись в кучку, холодные, промокшие до костей, голодные мальчики
стояли в нерешительности у двери.

- Что же нам делать? - спросил Мальчик-с-пальчик. - Если мы опять
пойдем в лес, волки уж точно съедят нас. Может быть, ваш муж окажется
добрее волков.

- Хорошо, - ответила жена людоеда. - Входите и согрейтесь у огня.

Едва мальчики успели просушить свою мокрую одежду, раздался жуткий
стук в дверь. Это пришел людоед! Его жена быстро спрятала детей под кро-
вать и отворила дверь людоеду. Людоед ввалился в комнату и сел за стол
есть. Вдруг он начал принюхиваться.

- Я чувствую запах живого мяса, - заревел людоед страшным голосом.

- Я зарезала сегодня гуся, - сказала жена.