Чтение 32–й страницы книги ~Колыбельная для брата~

увидев Кирилла.

- Здрасте. А Чи... Петя дома?- сбивчиво спросил Кирилл.

Она утвердительно кивнула. Потом сказала усталым полушепотом:

- Проходи... Заболел Петенька.

"Так и есть",- с тоской подумал Кирилл и вопросительно посмот-
рел на Петькину маму.

- Может быть, к нему нельзя?

- Проходи, ничего,- повторила она.- Жар у него. А все спрашива-
ет, не пришел ли мальчик. Ты это?

- Я,- сказал Кирилл и пошел вслед за ней в комнату.

Чирок лежал, укрытый по самый подбородок, так, как вчера укрыл
его Кирилл. Лицо у него было темно-розовое, с капельками пота на
лбу. На большой подушке это лицо, худое, остроносое, казалось совсем
маленьким, как у младенца. А глаза были большие. Чирок словно обнял
Кирилла этими больными глазищами, облизнул губы и сказал очень тихо:

- А я все думал... придешь или нет...

- Чего зря думать? Я же сказал вчера, - пробормотал Кирилл.

Чирок медленно вздохнул, и его тощенькая грудь приподнялась и
опустилась под одеялом. Он не отводил от Кирилла свои очень потем-
невшие глаза.

- Садись рядом... на табуретку.

- Только недолго, Петенька,- попросила мама.- Тебе поспать на-
до, а мальчику, наверно, в школу.

Чирок опустил ресницы: "Ладно". Мама вышла.

- Свалился все-таки, - сказал Кирилл со смесью досады, жалости
и неловкости.

- Ага,- виновато прошептал Чирок.- Маме не говори про мое ныря-
ние. Она думает, что я случайно простыл... Я все равно недолго про-
лежу.

Кирилл посмотрел на его горящий лоб, на слипшиеся прядки волос
и промолчал.

Чирок тоже молчал.

- А что болит?- спросил наконец Кирилл. Чирок слабо улыбнулся.

- Да ничего. Дышать немного тяжело. И ночью всякая ерунда сни-
лась. Давит будто...

Кирилл сказал:

- Сейчас Дыбу видел. Я ему говорю, чтобы деньги тебе отдал, а
он, бандюга, пугает.

- Не отдаст он...

- Наверно, не отдаст. Ну черт с ними, с деньгами, пусть пода-
вится, лишь бы никого больше не трогал.

- Он будет...- прошептал Чирок.

- Там посмотрим,-хмуро произнес Кирилл.

Заглянула в комнату Петина мама.

- Я пойду,- торопливо сказал Кирилл.- Ты пока спи, тебе надо. Я
зайду.

- Когда?

- После школы зайду. Ты поправляйся.

Чирок опустил ресницы. Потом вытянул изпод одеяла руку. Кирилл
взял его за пальцы и чуть не обжегся.

- Ох и раскалился ты...

Чирок опять разлепил губы.

- Правда придешь?

- Я же сказал.

- А... почему?

Кирилл понял. Это был почти такой же вопрос, как вчера: "А чего
ты со мной возишься?"

- Потому что мне хочется,- сказал он сердито. - Лежи и спи.

В коридоре ждала Кирилла Петина мама.

- Беда за бедой,- пожаловалась она. - Бабушка пишет, что захво-
рала, еле ходит, а тут вот с Петей такое. Ведь полгода с легкими
пролежал. А если опять начнется?

Кирилл не знал, что сказать. Уверять, что Чирок скоро поправит-
ся? Глупо. Мать все равно видит, что заболел он крепко.

- Вы только не расстраивайтесь очень, - пробормотал он. - Вам
же нельзя.

Она лишь рукой махнула. И вдруг посмотрела на Кирилла внима-
тельно и ласково.

- Я и не знала, что у Петеньки в классе товарищи есть. Он все
больше с маленькими играл или один... Тебя как зовут-то?

- Кирилл.

- Как дедушку его, моего свекра... Ты мне, Кирюша, не поможешь?

- А что? Давайте!- встрепенулся Кирилл.

- Боюсь я его оставлять-то. Зайди по пути в поликлинику, вызови
врача. Тут недалеко.

Кирилл торопливо кивнул.

В регистратуре поликлиники была очередь, и Кирилл из-за этого
чуть не опоздал на биологию. Он влетел в класс после всех, мельком
глянул на Женьку, встретил ее странный, растерянный взгляд и улыб-
нулся: "Ничего, все в порядке". Хотя какое уж там ничего, когда Чи-
рок так заболел. Кирилл чувствовал, что даже завтрашнее плавание ра-
дует его меньше, чем утром...

Вошла Ева Петровна. Кивнула, чтобы садились. На ее лице, как
обычно, лежала печать забот и решимость эти заботы преодолеть. Но
губы ее были сжаты сейчас особенно плотно. Это означало, что, помимо
обычных неприятностей, есть неприятности внеплановые.

Ева Петровна оглядела класс.

- Сушко, перестань возиться и сядь прямо. Надоело. Климов, хоть
на пять минут избавь нас от своих иронических улыбок... Кстати, где
Чиркав? Он не приходил?.. Что же, этого можно было ожидать.

- Почему?- услужливо спросила Элька Мякишева, и прежде чем Ева
Петровна заговорила, Кирилл почувствовал: "Знает!"

Ева Петровна уперлась ладонями в стол.

- А потому,- сказала она негромко, печально и внушительно,- что
именно Чирков повиней в краже кошелька у практикантки Ольги Никола-
евны Федосеевой.

"А-ах", - сказали девчонки, а кто-то из ребят свистнул. Кирилл
сжался. "Откуда? Откуда она знает? Неужели студентка сказала? Но Дед
ей даже имени Чирка не назвал!"

Ева Петровна продолжала:

- Да, это так. И я не вправе скрывать этот факт от членов отря-
да. Есть люди, которые рады были бы это скрыть, но я не могу. Тем
более, что отряду грозит утрата почетного звания.

- Из-за одного шибзика! - громко сказал Роман Водовозов, прия-
тель Димки Сушко.

"Шкура... " - подумал Кирилл.

- Как узнали-то? - спросил Кубышкин, и у кого-то сработал реф-
лекс: хихикнули.

Только сейчас Кирилл догадался посмотреть на Женьку.

Женька сидела с белым лицом и плакала.

- Вы же... обещали!- громко сказала она.- Вы же... Нечестно!

Ева Петровна медленно повела на нее взглядом.

- Что я обещала, Женя? Скрывать от класса вину Чиркова? Поддер-
жать вашу с Векшиным игру в благородство? Это не благородство, а
обыкновенное укрывательство жулика.

"Вот и все, Женя-Женечка", -подумал Кирилл и громко спросил:

- Что, Черепанова, не выдержала, поделилась?

Женька вдруг заплакала, как плачут младенцы, морщась и вздраги-
вая нижней губой. И пошла, потом побежала из кабинета.

А тридцать четыре человека сидели и молчали, ничего еще не зная
и не понимая.

"Ну, почему, почему, почему?- возмущался Кирилл.- Почему все к
худшему? Хочешь добра, мечешься, стараешься - и все не так!" Мысль
эта простучала пулеметной очередью, и вдруг Кирилл ощутил злое спо-
койствие. В конце концов что страшного случилось? С кем?

Чирок? Но ему в школе ничего уже не грозит: своим нырянием в
ледяной ручей он искупил все, в чем был виноват. Болезнь взяла его
под надежную защиту.

Женька? Но до вчерашнего дня Кирилл жил, не думая о ней. Что ж,
проживет и дальше.

- Если председатель совета отряда устраивает истерики, чего
ждать от класса?.. - проговорила Ева Петровна, глядя поверх голов.
Кажется, она была все-таки немного смущена. Класс молчал. Ева Пет-
ровна опросила:

- Кто сходит к Чиркову и выяснит, почему он не явился на заня-
тия? Что с ним случилось?

Кирилл встал.

- С ним случилась простуда,- отчетливо сказал он, разглядывая
улыбающуюся рожу скелета за стеклом.

- Очень удачно,- недоверчиво произнесла Ева Петровна.- Это
правда, надеюсь?

Кирилл посмотрел в ее табачные глаза.

"Я должен ее понимать...- Он вспомнил разговонр с отцом.- Я
должен... О чем она думает сейчас? Разве я могу понять? Почему она
опять с нами, как с виноватыми?.. Ох, папа, ты прости меня, но зачем
она так спросила: "Это правда, надеюсь?""

- Нет, конечно,- ответил он.- Я никогда не говорю правды. Вчера
я врал, что не брал кошелек, сегодня придумал про Чиркова.

- Вчера ты сам был виноват. Вел себя просто чудовищно... Если