тот дом, который тебе достался от старика?
сделала для меня, Черничка, спрятав ее у себя. Ты мой верный друг, и я
этого не забуду. Теперь весь риск пусть будет только мой. Пожалуйста,
принеси какой-нибудь плащ с капюшоном. Я потом заплачу тебе за него.
Арванд хорошо знал, что мысленно она уже подсчитала все убытки.
одной из сестер-богатырш, подошла поближе. Арванд сам одел на нее
шерстяной коричневый плащ и опустил капюшон, полностью скрывающий лицо.
Тоненькая холодная ручка скользнула в его мозолистую ладонь. Прикосновение
было таким доверчивым, что у ванира на миг потеплело на душе.
через дыру в заборе. Уже темнело. Арванд нарочно пришел за Хильдой в
сумерки, чтобы поменьше обращать на себя внимания. Если их сейчас
кто-нибудь и приметит, то увидит всего лишь, как рослый мужчина ведет к
себе в дом закутанную в плащ женщину, - и никаких вопросов не возникнет.
Однако он немного не рассчитал время. Еще несколько минут - и окончательно
стемнеет. В этот час вервольфы наверняка уже выходят на охоту. Нужно
торопиться.
довольно слаба, и Арванд взял ее на руки, подивившись тому, какая она
легкая. Он часто оборачивался и оглядывал переулок, прежде чем свернуть в
него. Он очень боялся увидеть две пары горящих красных глаз. Но пока что
все было тихо.
замереть и прижаться к стене углового дома. В соседнем переулке, возле
самого дома Гунастра, их уже ждали. Он не сомневался в этом ни секунды.
Ожидание было таким явственным, будто некто испускал резкий запах.
Возможно, кстати, именно запах и заставил Арванда бессознательно
насторожиться, хотя он не отдавал себе в этом ясного отчета. Запах
звериной шерсти был еле заметным.
с боем.
будто не испытывает страха. Но следующая фраза девушки объяснила ему
многое. - Ты победишь их, - сказала она с такой убежденностью, что ему
стало не по себе.
подсаживая ее себе за спину. - Учти, я не смогу тебя держать. Твоя задача
- не упасть на землю. Хильда, я привязал бы тебя к себе, но если меня
убьют, ты тогда не сможешь даже бежать.
улыбнулся и тут же перестал о ней думать. Он вытащил из ножен меч и
обмотал вокруг руки плащ, заранее зная, что все это ему не поможет.
Сегодня ему не убить тех, кто, притаившись в темноте, поджидает его у
порога. Все, что ему нужно, - это пробиться в дом. За порог никакая
нечисть не ступит, если ее не призвать.
Гунастра - приземистое, крепкое строение, почерневшее от времени и
непогоды. Старый кряжистый дуб раскинул ветви над порогом. Все так, как
было вчера, и год, и десятки лет назад. Только старого Гунастра больше
нет, теперь дом перешел в руки чужеземца, пригревшегося на земле
гипербореев.
чего ждал: горящие в темноте глаза. Бесшумно выступили вперед два волка,
скаля зубы и прижимая острые уши. Двигаясь боком и стараясь держаться
спиной к стене дома, Арванд прошел еще несколько шагов. Он хотел выиграть
расстояние. Еще шаг. Еще.
Арванд успел уклониться, и страшные челюсти сомкнулись не на горле
человека, а на плаще, который он вместо щита намотал на левую руку. Ванир
изо всех сил ударил волчицу по голове рукоятью меча. Полуоглушенная
волчица выпустила его и осела на снег, взвизгнув.
отчаянии глядя на эту близкую и такую недостижимую цель, Арванд
приготовился к схватке с волком-Сигмундом. Огромный белый зверь напал с
громким рычанием. Арванд ударил его мечом по шее в надежде отсечь оборотню
голову, но промахнулся. Клинок вспорол зверю брюхо, но сын Младшего Бога
даже не почувствовал боли. Он снова зарычал. Арванду мешала Хильда. Хоть
девушка и сидела на его спине не шевелясь и была почти невесомой, все же
она сковывала его движения и он не мог маневрировать так ловко, как делал
это в недавнее время на арене, когда еще выступал в гладиаторских боях.
для Арванда, и для его ноши. Он мог бы, конечно, бросить волкам Хильду и
спастись - ведь девочка в любом случае обречена на страшную смерть. Но
что-то мешало ему это сделать.
которого Арванд и Сигмунд подскочили, оба одинаково испуганные. С длинной
ветки дуба, завывая и (как через несколько секунд сообразил Арванд)
веселясь от всей своей варварской души, на волка обрушился киммериец
Конан. Как на чудо смотрела Хильда на эту сцену. То, что в темноте
казалось комом снега среди других комьев, вдруг раскрылось. Белый меховой
плащ изодранный в клочья и запачканный сажей, взвился за широкими плечами
киммерийца, посыпался снег - и вот уже, как гигантская птица из яйца,
вывалился из своего укрытия дикий воин с развевающимися черными волосами.
Грозным духом отмщения упал он прямо на спину волка и схватил его за горло
своими могучими лапищами.
ворвался в темную выстуженную комнату и сбросил с себя Хильду. Затем
схватил полено из кучи дров, приготовленных у печки, и выскочил на
крыльцо.
но голове огромного зверя, который тщетно пытался стряхнуть его с себя.
Арванд успел как раз вовремя: волчица пришла в себя и уже подкрадывалась
сзади. Метко запустив в нее поленом, Арванд крикнул:
прыжками зверь догонял его. Но, к счастью, дом был совсем близко.
Захлопнув дверь, оба мужчины заложили засов. Страшные когти скребли и
царапали дерево, потом в окне показалась оскаленная морда, - и красные
глаза жадно уставились на людей. Конан преспокойно захлопнул ставни,
норовя ударить зверя по носу. Злобный вой был ответом на этот жест, но на
киммерийца это не произвело ни малейшего впечатления. Он обернулся к
Арванду и Хильде и весело засмеялся.
там, в морозной ночи, пусть себе бесятся.
оборотней - это раз плюнуть. А замарашка, как я погляжу, приклеилась к
тебе, точно горб к горбатому. - Он подмигнул Хильде, глядевшей на него с
опаской. - Молодец, кроха. Когда не можешь помочь, главное - не мешать.
Конан развязно плюхнулся в самое лучшее кресло и принялся ковырять пальцем
в ухе.
пытались прошлой ночью вцепиться мне в глотку. Гунастра они утащили, но я
ушел. Я забрался по стене белого каменного дома... Там, в этом доме, все,
конечно, перепугались до смерти, кроме одного очень славного мальчугана.
Даром что гипербореец - хороший мальчик. Жаль, что не мой брат.
недалеко от площади, а на фасаде герб с двумя грифонами на зеленом поле?
огрызнулся варвар. - Говорю тебе, мальчик славный.
У них в роду все такие - прямые, гордые и великодушные.
гиперборейцам вообще неприменимы подобные характеристики, однако говорить
на эту тему ничего не стал.
рассудил, что уж в доме старика меня никто искать не будет. Ближе к вечеру
забрался на дерево. Так, на всякий случай. Я был уверен, что ты явишься
сюда после погребения Гунастра. Кстати, правда то, что болтают?
все имущество?
него.
заметил он, словно подводя итог.
здесь. Лучше бы он бранил меня, как прежде.
обзавестись помощником...
Шилова Юлия
Круз Андрей
Скальци Джон
Роллинс Джеймс
Каменистый Артем
Мурич Виктор