Чтение 32–й страницы книги ~Черная Мария~

Голос старика снова потонул в радиопомехах. Софи быстро глянула на
Лукаса. Он хмурился и недовольно ерзал на своем сиденье. Казалось, весь
этот разговор раздражал его. Выхватив из рук Софи микрофон, он сказал:

- Мистер Фигероа, меня зовут Лукас Хайд. Моя напарница и я благодарим
вас за оказанную помощь. Но теперь у нас все в полном порядке. Поверьте
мне, у нас все отлично!

Повисла пауза, прерываемая лишь потрескиванием статического
электричества. Потом по рации раздался голос старика:

- Мистер Хайд, прошу вас, расскажите мне, что с вами случилось.

- Вы имеете в виду то, что произошло возле лавки ростовщика? Да ничего
особенного! Просто нам стало слегка не по себе. Знаете, мы выпили слишком
много кофе...

В ответ - взрыв помех и быстрая испанская скороговорка. Потом -
раздался голос старика:

- Мой племянник сказал, что утром сгорел заживо молодой парень.

- Да, это был несчастный случай, - не раздумывая ответил Лукас.

- Несчастный случай?

- Именно так.

- А не было ли тут какого-либо проклятия?

Лукас раздражался все больше, но старался все же держать себя в руках.

- Послушайте, предлагаю не обсуждать эту ерунду по рации. Сегодня меня
уже чуть не арестовали, и мне вовсе не хочется, чтобы дорожная полиция,
слушая наш разговор, решила, что мы опасные психи, разъезжающие по
американским дорогам. Компрендо?

Воцарилась неловкая пауза. Потом старик снова заговорил, и в голосе его
на этот раз звучали умоляющие нотки:

- Мистер Хайд, я вовсе не хочу накликать на вашу голову неприятности. Я
простой человек. Я не очень умный. Но я верю в Спасителя нашего.

- Я не хотел обидеть вас. Я просто сказал...

Тут в разговор вмешалась Софи. Она всем своим существом чувствовала,
что им стоит выслушать старика до конца, и выслушать очень внимательно.

- Мистер Фигероа, с вами говорит Софи Коэн. Прошу вас, продолжайте. Мы
вас очень внимательно слушаем.

Лукас метнул на нее сердитый взгляд и уже хотел было сказать что-то
резкое, как по рации снова раздался голос старика:

- Мне кажется, лучше всего будет начать с объяснения, почему я здесь...

- Звучит вполне убедительно, - подбодрила его Софи.

- Вчера вечером мне было видение... Я верю, что оно было от Бога...
ффффф... ссссс... когда сегодня утром на пороге показался мой племянник, я
понял, что был прав...

- Мы снова ненадолго потеряли с вами связь, - извиняющимся тоном
сказала Софи. Во рту у нее все пересохло от волнения. - Вы сказали, что
вам было видение... какое отношение это имеет к нам?

Лукас внезапно ударил кулаком по приборной панели:

- К черту всю эту дурь! Софи, ты же не настолько глупа, чтобы...

Тем временем старик продолжал:

- Не могу сказать ничего определенного, но я уверен в том, что это было
предостережение для всех нас...

- Что это было за видение? - отрывисто спросила Софи.

- Кисть человеческой руки.

- Кисть руки? - У Софи перехватило горло.

- Черной руки, - проговорил старик.

Лукас хотел было что-то сказать, но Софи знаком остановила его и
произнесла в микрофон:

- Так вы видели... черную руку?

В ответ - лишь шипение и потрескивание помех. Софи стало не по себе.
Бешено стучало сердце, ее бросало то в жар, то в холод. И в это мгновение
неосознанного ужаса она вдруг вспомнила дни, проведенные в Сан-Франциско в
обществе раввина Мило Клейна - посвященного.

Стоило ему немного выпить, и он всегда говорил: "Откройте глаза свои, и
под внешней оболочкой этого мира вам откроются вещи чудесные и пугающие".

Софи познакомилась с Мило в 1982 году на выставке-продаже продуктов для
здорового питания. Хотя экспонировалась не традиционная кошерная пища, а
классическая вегетарианская продукция, выставка все же привлекла внимание
обладавшего независимым характером и презиравшего условности раввина. Софи
сразу почувствовала расположение к этому человеку и впоследствии довольно
часто навещала его жилище на Рашен-хилл, проводя долгие вечера за бокалом
вина и бесконечными рассуждениями на метафизические темы. Они всегда были
только друзьями. Честно говоря, Софи даже подозревала, что Мило - левой
ориентации. Впрочем, для нее это не имело решительно никакого значения.
Небольшого роста, темноволосый, ладно скроенный раввин очень нравился ей.

Мило увлекался изучением каббалистики - эзотерической системы
иудейского мистицизма. Он мог часами говорить о невероятном разнообразии
магических приемов, о замечательной мудрости и великой духовности
каббалистических текстов. Он приводил сложные цитаты из древних книг по
поводу призраков, реинкарнации души и психической энергии. Самой пугающей
частью каббалистики была сложная и запутанная демонология, в которой даже
Мило не смог разобраться до конца.

"Так открой же свои глаза, женщина..."

Голос старика прервал ее воспоминания.

- В Мексике, - сказал Флако, - у местных цыган бытует поверье о некой
Руке Зла. Это очень древнее предание, я услышал его еще в раннем
детстве... ссссс... ффффф...

Софи принялась лихорадочно крутить ручки настройки.

- Флако? Флако, вы слышите меня?

После короткого взрыва радиопомех из приемника донеслось:

- Да, слышу вас.

- Видите ли, в чем дело... - Софи говорила, тщательно подбирая слова. -
Мы с Лукасом нашли небольшую безделушку, талисман, который был в машине
погибшего парня.

У нее сдавило горло от страха, но после секундной паузы она все же
продолжила:

- Это был... ну, это... что-то вроде...

Лукас взял микрофон:

- Ах, как страшно! Это была маленькая черная рука! Ну и что с того?!

По рации послышалась приглушенная испанская скороговорка.

Покачав головой, Лукас сказал в микрофон:

- Ну ладно, повеселились и будет! Похоже, наши шутки и так уже далеко
зашли!

Порывшись в кармане жилета, он нашел скомканный носовой платок и извлек
из него сморщенную руку. Потом резким движением опустил стекло своей
двери, и в кабину ворвался пахнущий навозом и горячей смолой воздух. Во
все глаза глядя на Лукаса, Софи спросила:

- Что ты собираешься делать, Лукас?

- То, что мне надо было сделать еще пару часов назад!

И он швырнул талисман на дорогу.

Флако хотел было что-то сказать в микрофон, как вдруг увидел вылетевший
из окна Лукаса крошечный предмет. Как только он коснулся дорожного
покрытия, его тут же охватило пламя. Маленький пылающий шарик,
подпрыгивая, катился прямо под колеса автобуса.

- Берегись! - закричал Флако Анхелу.

Анхел резко свернул в сторону Ударившись о передний бампер, огненный
шарик подпрыгнул и упал на капот, потом оказался на лобовом стекле. Флако
инстинктивно зажмурился, словно шарик мог проникнуть в салон прямо сквозь
стекло. Тем временем шарик, ударившись о лобовое стекло, взорвался, словно
осколочная граната, рассыпая во все стороны ослепительные фонтаны искр. На
какую-то долю секунды эти взметнувшиеся вверх и в стороны фонтанчики
образовали контур человеческой руки с широко растопыренными пальцами. Это
была рука из видений Флако. Последовала еще одна ослепительная вспышка, и
воспламенившийся шарик исчез.

- Боже мой, Боже мой... - прошептал Флако, чувствуя, как у него сдавило
грудь. Ему не хватало воздуха, но он изо всех сил старался не обращать
внимания на боль, страх и сомнения. Нет, он не позволит злу одержать
победу!

Анхел выровнял автобус и спросил:

- Дядя! Цто с тобой?

- Все отлично! Просто меня слегка тряхнуло!

Откинувшись на спинку сиденья, Флако убрал с лица прядь седых волос и
вытер вспотевший лоб. На нем была его любимая рубашка с ручной вышивкой на
нагрудных карманах. Ее вышила Луиза. Эта рубашка приносила ему удачу, и он
был уверен, что именно теперь для нее самое время...

- А цто это было? - спросил Анхел, изо всех сил стараясь не отстать от
грузовика. Длинные волосы паренька были теперь убраны назад и стянуты в
конский хвостик, на обезображенном лице появилось суровое выражение
крайней решимости. Идея последовать за "Черной Марией" на школьном
автобусе принадлежала дяде, но теперь и сам Анхел начинал беспокоиться за
своих друзей.

- Цто это было? - повторил он.

- Не знаю, но, кажется, догадываюсь, - ответил Флако, возясь с
микрофоном. - Алло, мистер Хайд! Вы слышите меня?

В ответ из старенького приемника донеслось:

- ...слышу вас... руки больше нет...

- А что вы с ней сделали, мистер Хайд?

Флако терпеливо ждал ответа.

Наконец донесся голос Лукаса:

- Просто выбросил в окно...

Флако с досадой потер подбородок и сказал:

- Не уверен, что это была хорошая идея.