Чтение 32–й страницы книги ~Интриганы~

Мы остановились в приятной, беспорядочно выстроенной гостинице, выходящей
на пристань. Наша комната на нижнем этаже находилась в одном из боковых
строений, сделанных, как и основное здание, из белых досок. Раньше оно
было, как мне сказали, клубом для рыбной ловли одного богатого
джентльмена. Войдя в комнату, я направился к своему чемодану, чтобы
достать кое-какую чистую одежду. Марта рассматривала свое загорелое
отражение в большом зеркале на дверях ванной комнаты.
- Накинь на себя что-нибудь, когда будешь выходить на улицу, - заметил я.
- Ты уже неплохо поджарилась.
- Я не так легко сгораю. Дядя Хэнк сказал, где скрывается папа?
Мне все еще было трудно думать о Маке как о чьем-то папе.
- Да, сказал.
Она быстро взглянула на меня.
- Но ты мне не скажешь?
- Точно.
После паузы Марта засмеялась:
- Ты не доверяешь мне, Мэтт? Даже когда дело касается моего собственного
отца?
- Доверие? Что это такое? Ты имеешь дело с профессионалом, дорогая. И, как
сказала Лорна, если ты не знаешь, то не проболтаешься даже под
воздействием специальных химических препаратов типа скополамина. Если
кто-нибудь тебя спросит, отсылай его ко мне.
Я особенным образом уложил оставшиеся вещи в чемодан и закрыл крышку,
мысленно запомнив его положение на полке.
- Как насчет обеда? Ты не хочешь есть?
- Нет, дорогой. Есть я не хочу.
Голос прозвучал у меня за спиной. Я обернулся и увидел ее, слегка
улыбающуюся, всю розово-коричневую и блестящую в лучах солнца. Голубой
полосатый купальник, сброшенный, пока я на что-то отвлекался, маленькой
горкой лежал на ковре.
Я слегка присвистнул, показывая, что оценил предложенное мне зрелище, и
мысленно спросил себя:
"Почему, как только я заговариваю о еде, с девицей случается приступ
нимфомании?"
Спустя некоторое время, лежа на кровати рядом со мной, она нежно спросила:
- Мэтт, ты не спишь?
- Ага. Уже нет.
- Ты спал довольно долго.
- Наверное, это из-за солнца. Или еще от чего-то.
- Сейчас я проголодалась, - Марта плотоядно щелкнула зубами. - Уже почти
время ужина, Мэтт...
- Да?
- Если что-нибудь случится...
- Назови его Мэттью в честь папочки, - перебил я ее. - Или Матильдой. Я
даже сделаю тебя честной женщиной, если ты настаиваешь.
Она прыснула:
- Я не о том!
- Ничто не указывает на то, что кого-то хоть в малейшей степени волнует,
где мы, - я зевнул. - Все, что нам сейчас надо сделать, - это подождать
пару дней, поскольку твой папаша помешан на пунктуальности. Он требует,
чтобы на встречу явились точно в срок - ни раньше, ни позже. В ночь на
шестнадцатое мы совершим небольшую прогулку на лодке с гидом, которого нам
подыскал адмирал. Потом я наблюдаю сцену счастливого воссоединения семьи.
Так?
- Думаю, да. Это означает, что если ничего не случится... почти все позади?
- Да. Так или иначе, почти все позади.
- Это было в общем довольно мило, - Марта слегка растягивала слова. -
Правда. Это началось так ужасно, но окончилось... Ну, вполне мило, Я хочу,
чтобы ты это помнил.
Сначала стандартный стриптиз, подумал я, а теперь старая сцена со словами:
что-бы-ни-случилось-это-было-мило. Полный набор штампов. Ох уж эти
любители!
- Я буду помнить, - пообещал я. - Бросим на пальцах, кому первому идти в
душ?
- Мэтт...
Я взглянул на нее:
- Что?
- Воспринимай меня серьезно. Пожалуйста.
- Я никогда тебя по-другому не воспринимал, Борден. Ты можешь это
запомнить, что бы ни случилось.
Когда я вышел из душа, она лежала на кровати примерно на прежнем месте, но
мой чемодан кто-то побеспокоил. Думаю, я имел основания быть довольным.
Все выходило очень хорошо - именно так, как мы с Маком и планировали, если
я правильно читал его мысли. Самое странное, что я и близко не испытывал
того торжества, которое должен был бы испытывать. Я думаю, что причина
заключалась в том, что не совсем справедливо старым специалистам интриги
вроде Мака и меня действовать в паре против молодой начинающей девушки. Но
справедливость, как всегда, не имела отношения к делу.
Я увидел, что она надевает голубое платье без рукавов, которое мы купили в
Фениксе. То самое, с юбкой в складку. Очевидно, даже если у меня
оставались хоть какие-то подозрения по отношению к ней после бурных
любовных сцен, они должны были исчезнуть после выбора ее костюма. Я должен
был посчитать, что если бы она ожидала лихорадочную, полную событий ночь,
то надела бы брюки, а не единственное симпатичное платье, которое у нее
здесь было. Закончив, Марта улыбнулась уверенной улыбкой Маты Хари и
представила себя для осмотра.
- Мило, - одобрил я. - Адмиралу тоже понравится.
- Ты собираешься встретиться с дядей Хэнком?
- После ужина. Он хочет, чтобы я уладил дела с проводником. Кроме того,
там ожидается какое-то политическое сборище, и адмирал почему-то хочет,
чтобы я послушал разговоры. Я уверен, что он не будет возражать, если я
захвачу тебя с собой. - Вообще-то я совсем не был уверен в этом, но мне
было наплевать, даже если бы он и был против. Я не работал на конгрессмена
Приста. Я взглянул на часы. - Пожалуй, пора трогаться. Нам следует
вернуться до восьми. Хэнк посоветовал мне прибыть на лодке и не привлекать
к себе внимания.
- Почему ты называешь его "адмирал"? - спросила она с любопытством. - Он
не дослужился до этого звания. Не захотел.
Я пожал плечами:
- Возможно, Хэнк Прист и капитан ВМС США, но для меня он адмирал.
Было странно вести универсал, не ощущая веса прицепа и катера. Мы
поужинали на другом конце острова в темном ресторане, напоминающем ночной
клуб. Я засек его, когда проезжал здесь прошлой ночью. Ассортимент
оказался вполне приемлемым, обслуживание было просто ужасное. Я могу
понять, почему официантке трудно принести бифштекс до того, как его
приготовят, но почему ей надо потратить почти час, чтобы выписать чек?
Правда, однажды кто-то объяснил мне, что в этом есть своя логика: если
счет принесут вместе с кофе, посетитель будет чувствовать себя
оскорбленным и посчитает, что его хотят поскорее выпроводить. Все, что я
могу на это ответить, - предприимчивая девушка, которая попытается меня
таким образом оскорбить, получит гораздо больше чаевых, чем надменная
дама, заставляющая меня с деньгами в руке ждать полночи.
Было десять минут восьмого, и уже смеркалось, когда мы подъехали к новой
застройке. Я снизил скорость и приблизился к каменным столбам ворот Приста.
- Можно здесь где-нибудь спрятать этот катафалк - не слишком далеко,
откуда мы могли бы добраться до двери кухни, не перелезая ни через какие
проволочные заграждения? - спросил я.
Марта бросила на меня быстрый взгляд:
- По-моему, ты должен прибыть по воде.
- Да, я так сказал. Но поскольку я подозрительный секретный агент, я
прибуду по земле. Да и твой костюм не очень-то подходит для лодочных
прогулок.
- Но ты не можешь подозревать дядю Хэнка...
- Кто не может? Я даже себе не всегда доверяю... Бог мой, посмотри на
лимузины во дворе у адмирала! Я никогда не отважился бы поставить здесь
свой маленький, стоящий жалкие шесть тысяч "шевроле". Это сборище
аристократов отнеслось бы к нему с пренебрежением, и это расстроило бы его.
- Если ты повернешь направо, за изгибом дороги увидишь старую дорожку,
идущую вниз, к воде.
Я остановил универсал в конце дорожки, сдал назад, так что он оказался
между двумя деревьями, и вышел, чтобы открыть дверь Марте. Она провела
меня по дорожке, которая неожиданно заканчивалась у бетонной набережной.
Дальше была вода. Направо сквозь железную ограду можно было видеть причал
Приста, маленькую лодку с подвесным мотором и большой катер для спортивной
рыбалки. Стояки и башенка создавали на фоне темнеющего неба сложный
кружевной узор.
Марта прошла вдоль набережной к ограде. Одной рукой собрав вокруг бедер
свою коротенькую складчатую юбку, она перелезла вокруг конца ограды на
высоте четыре фута над водой. Я менее грациозно последовал за ней. Мы
прокрались вдоль дамбы Приста к причалу и оказались на тропинке, ведущей к
дому. Хрупкий чернокожий неопределенного возраста открыл нам раздвижную
дверь.
- О, да это Джаррел! - воскликнула Марта. - Ты, наверное, тот проводник, о
котором мы говорили, Мэтт, это Джаррел Уайт. Он знает в местных водах
каждую мокасиновую змею и аллигатора, и я не удивлюсь, если услышу, что в
свое время он незаконно на них охотился.
Негр весело оскалил белоснежные зубы.
- Однако, мисс Марта, кому придет в голову терять время на незаконную