Чтение 32–й страницы книги ~Показания одноглазой свидетельницы~

женщина.

- Вот-вот! - воскликнул Мейсон. - А не сказали они вам заодно, что,
вне всякого сомнения, эта женщина ваша пассажирка и вам остается только
это подтвердить?

- Да, что-то в этом роде. Они сказали, чтобы я не размякал и держался
как можно уверенней, иначе какой-нибудь ловкий адвокат вытянет из меня все
жилы, когда я буду давать показания.

- И вы сказали, что уверены?

- Нет, не сказал. Я ведь не был уверен. Я сказал, мне кажется, что
это она. Только на следующий день я почувствовал, что совершенно уверен.

- Полицейские вели с вами в это время какие-то беседы?

- Вот именно.

- У меня все, - объявил Мейсон.

- Вопросов нет, - сказал Бергер. - Вызываю следующего свидетеля.

Следующим свидетелем был водитель такси, отвозивший женщину под
густой вуалью из аэропорта к автобусной станции. Он заявил, однако, что не
может ее опознать, так как лицо ее было скрыто густой вуалью, и не
разглядел подробно, как она была одета. Он только помнит, что это была
женщина ростом около пяти футов и трех - трех с половиной дюймов, а весом
примерно сто двадцать - сто двадцать пять фунтов.

- Вы слышали голос обвиняемой Миртл Ингрем Фарго? - спросил Гамильтон
Бергер.

- Да, сэр.

- Вам не показалось, что голос обвиняемой чем-то отличается от голоса
женщины, которую вы доставили на автобусную остановку в Бейкерсфилд?

- Нет, сэр, мне этого не показалось.

- Можете приступать к допросу, - сказал Бергер Мейсону.

- Так вам не показалось, что их голоса несхожи? - спросил Мейсон.

- Нет, сэр.

- А чем они похожи?

- Да в общем-то, они звучат примерно одинаково.

- Но вы не можете утверждать, что это один и тот же голос?

- Нет, наверняка не могу.

- Вы, в общем, не можете опознать ту женщину по голосу, не так ли?

- Ну... я сказал уже, что не заметил несходства между их голосами.

- Я вижу, - продолжал Мейсон, - что вы тоже имели беседу с
Гамильтоном Бергером, не правда ли?

- Да, конечно, я рассказывал ему то, что мне известно.

- И он спросил вас, не смогли бы вы опознать обвиняемую по голосу,
так? А вы ответили, что не смогли бы?

- Да.

- И тогда он сказал вам: "Я собираюсь вызвать вас в качестве
свидетеля и спросить, чем отличаются друг от друга голоса этих женщин, а
вы можете ответить, что они ничем не отличаются". Так это было?

- Я... не помню точно.

- Но это Гамильтон Бергер посоветовал вам сказать, что вы не
замечаете различия?

- Да.

- У меня все, - сказал Мейсон.

- И у меня все, - сказал Гамильтон Бергер. - Моя следующая
свидетельница - миссис Ньютон Мейнард, и я надеюсь, мистер Мейсон, что вы
будете допрашивать ее так же подробно.

Когда миссис Мейнард выступила вперед, все обратили внимание, что ее
левый глаз забинтован. Она протянула вперед правую руку и поудобнее
устроилась на свидетельском месте.

Гамильтон Бергер задал ей несколько предварительных вопросов, а затем
осведомился:

- Где вы находились двадцать второго сентября этого года?

- Утром я была в Лос-Анджелесе, а вечером - в Сакраменто.

- Каким образом вы ехали от Лос-Анджелеса до Сакраменто?

- Автобусом "Пасифик грейхаунд".

- Вы можете сказать нам, в котором часу вы выехали из Лос-Анджелеса?

- Да, могу, сэр, в восемь сорок пять.

- И в котором часу вы прибыли в Сакраменто?

- Примерно десять минут одиннадцатого вечера. По расписанию мы должны
были быть в Сакраменто в пять минут одиннадцатого, но опоздали на пять
минут.

- Беседовали ли вы во время этой поездки с обвиняемой, Миртл Ингрем
Фарго?

- Да, сэр. Беседовала.

- Когда вы в первый раз ее увидели?

- Когда она вышла из такси в Бейкерсфилде.

- До этого вы ее не видели?

- Нет, сэр.

- Вы были в автобусе на пути между Лос-Анджелесом и Бейкерсфилдом?

- Да, сэр.

- Была ли обвиняемая в автобусе на этом отрезке пути?

- Нет, ее не было.

- Вы уверены в этом?

- Да, совершенно уверена. Она приехала на автобусную станцию в
Бейкерсфилде на такси. На ней была вуаль, а за рулем такси сидел мужчина,
который только что давал показания.

Миссис Мейнард сжала губы с видом уверенной в своей правоте
добродетели и взглянула на Мейсона так, будто хотела сказать: "Ну,
принимайтесь-ка за дело. Посмотрим, как вы со мной справитесь".

- Вы разговаривали с обвиняемой? - спросил Бергер.

- Да, сэр. Разговаривала.

- Долго?

- Да, сэр.

- Сможете вы рассказать Суду, как это получилось?

- Дело в том, что по натуре я довольно любопытна. У меня общительный
характер. Когда я путешествую, мне всегда хочется узнать что-нибудь новое,
расширить свой кругозор. Но если я буду просто сидеть и ни с кем не
общаться...

- Мы понимаем, - прервал ее окружной прокурор, - но, пожалуйста,
давайте не будем уклоняться от темы, миссис Мейнард. Расскажите нам, как
случилось...

- Но я об этом и говорю. И, пожалуйста, не перебивайте меня, -
огрызнулась миссис Мейнард.

В зале раздались смешки, а судья Кейс широко улыбнулся.

- Продолжайте, - смущенно сказал Гамильтон Бергер, - но, если можно,
покороче.

- Мы сберегли бы гораздо больше времени, если бы вы не перебивали
меня, - отрезала она. - Так на чем я остановилась? Ах, да. Когда я
увидела, как эта женщина выходит из машины под густой вуалью, это
заинтересовало меня, и я стала за ней наблюдать. Женщина вошла в туалетную
комнату и вышла оттуда уже без вуали. Когда мы садились в автобус, я
заговорила с ней, а после того, как некоторые пассажиры вышли во Фресно, у
меня появилась возможность сесть рядом с ней. Я так и сделала и начала с
ней разговаривать. Признаюсь, мне хотелось о ней побольше разузнать, а
главное, выяснить, почему она была в густой вуали.

- Вы спросили ее об этом? - осведомился Бергер.

- Пыталась, но не представился случай. Когда я стала задавать ей
наводящие вопросы, она сказала мне прямо в глаза, что едет в этом автобусе
от самого Лос-Анджелеса, и я подумала: Ах, ты, врунья эдакая. Ты...

- Не важно, что вы подумали, - остановил ее Бергер, но в его тоне
явно прозвучало торжество. - Рассказывайте только то, что она вам
говорила.

- Я это и делаю. Помнится, я сказала сперва, что не хочу лезть в ее
личные дела, но очень любопытна по натуре, а она ответила, мол, это
ничего, она совсем не возражает, она даже рада с кем-то поговорить. Она
сказала, что до меня с ней рядом сидел мужчина, ехавший из Лос-Анджелеса,
и от него так разило спиртным, что ей чуть было не стало дурно. Я
спросила: Где же он? Я не заметила его, а она стала оглядываться, будто
его ищет, а потом сказала: "Он, наверное, вышел в Бейкерсфилде". Вышел в
Бейкерсфилде! Как бы не так! - фыркнула миссис Мейнард. - Его и в
автобусе-то не было. Я ведь ехала от самого Лос-Анджелеса и отлично знаю,
что никаких пьяных, да и ее самой, в автобусе не было.

- Вы уверены в этом?

- Да, уверена.

- Что еще случилось с вами во время пути?

- Мы сидели с ней и разговаривали, в Стоктоне она вышла, а в автобус
вошли двое мужчин. Один из них все добивался, чтобы я сказала, что эта
женщина ехала в автобусе от Лос-Анджелеса. Я сразу поняла, что тут что-то
нечисто...

- Ваши выводы оставьте при себе, - остановил ее Бергер. - Мы не
спрашиваем вас о разговорах, которые происходили в отсутствие обвиняемой.
О тех мужчинах тоже не надо сейчас говорить. Вас могут спросить о них
позднее, а сейчас скажите, долго ли вы сидели рядом с обвиняемой в
автобусе?

- Всю дорогу от Фресно до Стоктона. И почти все время мы с ней
разговаривали.

- Вы заметили, как она была одета? - спросил Бергер.

- Я заметила все, что касалось этой женщины, - сказала миссис Мейнард
с категоричностью человека, абсолютно уверенного в себе.

- Как же она была одета?

- Довольно скромно, так же, как я. Помню, я даже сказала, что мы с
ней одеты похоже, и она ответила, что всегда так скромно одевается в
дорогу, но любит, чтобы все было со вкусом. Помню, она похвалила и мой
вкус, но при этом намекнула, что я старше, и мне это не понравилось. Я,