будут наши парашютисты. Надо, чтобы вьетминцы не смели и головы высунуть
из своих щелей, пока мы не отобьем пост обратно. Приказано пикировать и
обстреливать объекты из пулемета. Для операции выделены только две машины,
одна уже вылетела. Вы когда-нибудь бомбили с пике?
- французы звали их вертихвостками, потому что при малом размахе крыльев у
них, казалось, не было верной опоры. Я примостился на маленьком
металлическом сиденье величиной с велосипедное седло и уперся коленями в
спину штурмана. Мы поднялись над Красной рекой, медленно набирая высоту, и
в этот час река была и в самом деле красной. Время словно отступило назад,
и ты видел реку глазами древнего географа, который окрестил ее именно в
этот час, когда солнце заливает ее всю от края до края; потом, на высоте
трех тысяч метров, мы свернули к Черной реке, - действительно черной, где
тени не преломляли лучей, - и могучая, царственная панорама ущелий, утесов
и джунглей развертывалась и вставала отвесной стеной. Можно посадить целую
эскадрилью на зеленые и серые поля, и это будет так же незаметно, как если
бы ты разбросал по пашне пригоршню монет. Далеко впереди летел самолет и
отсюда казался не больше мошки. Мы шли ему на смену.
мы штопором врезались вверх, в ослепительную пустоту. Пилот - его звали
Труэн - повернулся ко мне лицом и подмигнул; на рулевом колесе у него были
кнопки, приводившие в действие орудие и бомбовый спуск; когда мы заняли
положение для пикирования, я почувствовал, как внутри у меня все
оборвалось, - ощущение, которое бывает у тебя на первом балу, на первом
званом обеде, в дни первой любви. Я вспомнил американские горы в Уэмбли:
взлетишь на самую вершину и не можешь выскочить, - ты пойман в капкан
незнакомого дотоле чувства. На приборе я успел прочесть высоту в три
тысячи метров, и мы метнулись вниз. Я весь превратился в ощущение, видеть
я больше не мог. Меня прижало к спине штурмана; казалось, тяжелый груз
давит мне на грудь. Я не почувствовал, как сбросили бомбы; потом
застрекотал пулемет, кабина наполнилась запахом пороха, и, когда мы стали
набирать высоту, тяжесть с моей груди спала, а вместо этого в желудке
снова разверзлась пустота, и мне померещилось, что мои внутренности
ринулись вниз, как самоубийца, и, крутясь, стали падать на землю, которую
мы оставили там, внизу. Целых сорок секунд для меня не существовало Пайла;
не было даже одиночества. Мы поднимались, описывая огромную дугу, и я
увидел в боковое окно, как на меня устремляется столб дыма. Перед новым
пикированием я почувствовал страх - боязнь показаться жалким, боязнь, что
меня стошнит прямо на спину штурману, что мои изношенные легкие не
выдержат такого давления. После десятого пикирования я чувствовал только
злость - игра слишком затянулась, пора было отправляться домой. Мы снова
круто взмыли кверху из радиуса пулеметного огня, развернулись, и дым
протянулся к нам, словно палец. Деревня со всех сторон была окружена
горами. Всякий раз мы должны были подходить к ней через одно и то же
ущелье. У нас не было возможности варьировать наше нападение. Мы
спикировали в четырнадцатый раз, и я почувствовал, что меня больше не
мучит страх унижения. "Стоит им только установить хоть один пулемет в
нужной позиции..." Мы снова поднялись на безопасную высоту, - а может, у
них не было даже и пулемета? Сорок минут длился наш налет и казался мне
вечностью, но я отдохнул от тягостных мыслей. Когда мы повернули назад,
солнце садилось; видение древнего географа исчезло; Черная река не была
больше черной, а Красная река была просто золотой.
леса, к реке; выровнялись над заброшенными рисовыми полями, кинулись, как
камень из пращи, на маленький сампан на желтом протоке. Пушка дала одну
трассирующую очередь, и сампан рассыпался на куски в фонтане искр; мы даже
не стали смотреть, как барахтаются, спасая свою жизнь, наши жертвы,
набрали высоту и отправились домой.
Фат-Дьеме: "Ненавижу войну". В нашем внезапном и таком случайном выборе
добычи было что-то донельзя отвратительное, - мы просто летели мимо и дали
наудачу один-единственный залп; некому было ответить на наш огонь, и вот
мы ушли, внеся свою маленькую лепту в численность мертвецов на земле. Я
надел наушники, чтобы капитан Труэн мог со мной поговорить. Он сказал:
известковых горах. Жаль, если вы его не увидите, - добавил он любезно, как
хозяин, показывающий гостю красоты своего поместья. Больше полутораста
километров мы шли по следам солнца, заходившего за бухту д'Алон.
Обрамленное шлемом лицо марсианина тоскливо поглядывало вниз, на
позолоченные проходы между огромными горбами и арками из пористого камня,
и рана от содеянного убийства перестала кровоточить.
курильне опиума, хотя сам он и не курил. Ему нравится запах, говорил он,
ему нравится ощущение вечернего покоя, но в его профессии нельзя
распускаться. Есть офицеры, которые курят опиум, но они служат в пехоте,
ему же надо высыпаться. Мы лежали в маленькой кабинке, в одной из целой
вереницы маленьких кабинок, как в школьном дортуаре, и китаец, хозяин
курильни, подавал мне трубки. Я не курил с тех пор, как от меня ушла
Фуонг. По ту сторону прохода, свернувшись клубком, лежала метиска с
длинными красивыми ногами и, выкурив трубку, читала женский журнал на
атласной бумаге, а в кабинке рядом два пожилых китайца вели деловую
беседу, потягивая чай и отложив в сторону трубки. Я спросил:
расстреливать все, что попадется на глаза.
выкурил дома. Труэн сказал:
долю такого, как я. Когда летаешь над деревней, тебя могут сбить. Риск и у
меня, и у них одинаковый. Вот что я ненавижу, это бомбежку напалмом. С
тысячи метров, в полной безопасности, - он безнадежно махнул рукой, -
смотришь, как огонь охватывает лес. Бог его знает, что бы ты увидел
оттуда, снизу. Бедняги горят живьем, пламя заливает их, как вода. Они
насквозь пропитаны огнем. - Труэн говорил, злясь на весь мир, который не
желает ничего понимать. - Разве мне нужна война за колонии? Стал бы я
делать то, что делаю, ради каких-то плантаторов? Пусть меня лучше предадут
военно-полевому суду! Мы всегда воюем за вас, а всю вину несем мы же.
- Я завидую вашему умению убегать от действительности.
ней непричастен.
хотели разрушить вышку. Опаснее всего подрывники. Даже на Пикадилли.
немножко, и я поверю в возмездие.
мысль: вот деревня, где я родился. Тут живет старый друг моего отца мсье
Дюбуа. Булочник - в детстве я очень любил нашего булочника, - вот он бежит
там, внизу, объятый огнем, который я на него сбросил. Даже те, из Виши, не
бомбили свою собственную страну. Я казался себе куда хуже их.
обычное время мне кажется, что я защищаю Европу. Те, другие, они тоже
иногда позволяют себе всякие безобразия. Когда в сорок шестом году их
выгнали из Ханоя, они оставили там страшную память. Они не жалели тех,
кого подозревали в помощи нам. В морге лежала девушка, - у нее отрезали
грудь, а ее любовника изувечили...
что-нибудь вмешиваемся, - стоит только поддаться чувству, а потом уже не
выпутаешься. И в войне и в любви, - недаром их всегда сравнивают. - Он
печально взглянул на кабину, где лежала метиска, наслаждаясь глубоким,
хоть и недолгим покоем, и сказал: - Да я, пожалуй, и не хотел бы ничего
другого. Вон лежит девушка, которую впутали в войну ее родители, - что с
ней будет, когда порт падет?. Франция - только наполовину ее родина...
знаете, что дорога в Ханой перерезана и каждую ночь минируется. Вы знаете,
что каждый год мы теряем целый выпуск Сен-Сира. Нас чуть было не побили в
пятидесятом году. Де Латтр дал нам два года передышки - вот и все. Но мы -
кадровые военные, мы должны драться до тех пор, пока политики не скажут
нам: "Стоп!" Они возьмут да и сядут в кружок и договорятся о мире, который
мог быть у нас с самого начала; и тогда эти годы покажутся полной
бессмыслицей. - На его некрасивом лице, - я вспомнил, как он подмигнул мне
тогда, перед пикированием, - застыло выражение привычной жесткости, но
глаза смотрели, как из отверстий картонной маски, совсем по-детски. - Вам
Белоусов Валерий
Буркатовский Сергей
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Посняков Андрей
Контровский Владимир