сидите там, где сидели, мистер Уайлд. Вам теперь некуда спешить, ведь вы
сейчас одеты. Батгейт, свет!
чудовищная маска. Угол рта дрожал.
забыли кое-что. Глядите!
Уайлда.
***
еще можно было различить старинные стены Франтока. Голубая спираль дыма из
каминной трубы поднималась над крышей. Постояв нерешительно в воздухе, она
направлялась в сторону деревьев и растворялась в них. Начинало смеркаться.
Найджел перевел взгляд с окна на лицо инспектора Аллейна.
разумеется, думал об Анджеле. Наконец, не выдержав, он спросил, глядя в
быстро темнеющее окно:
начала вели меня по этой дорожке.
течение этих роковых пяти минут непрерывно разговаривали с Артуром Уайлдом.
То же самое твердила и его, извините за выражение, жена. Его она, конечно,
не подозревала, она дрожала за себя. Да, я понимаю, вы говорили это
совершенно искренне. Вы были уверены, что все это время разговаривали с ним.
Конечно. В этом нет никаких сомнений. У вас перед глазами стояла картина:
Артур Уайлд лежит в ванне и трет мочалкой за ушами. Эх, если бы вы могли
видеть!
сцены. Если бы вы могли видеть Уаидда, когда он вошел в ванную в своих
смешных дурацких подштанниках, над которыми так смеялся Ренкин, - я помню,
вы мне говорили. Вы бы тогда увидели, как он открыл оба крана и, хлопая
ладонями по воде, начал с вами разговор. А потом бы вы увидели, как он,
противно ссутулившись, тщательно вытер руки и проскользнул в гардеробную
своей супруги, а затем вернулся с перчаткой на правой руке. Он, наверное,
перерыл там все в поисках левой, но она провалилась в щель нижнего ящика
старинного комода. Представляю, как удивленно вы раскрыли бы рот, увидев,
как он открывает дверь и, все еще разговаривая с вами, на цыпочках делает
шаг в холл второго этажа. Тут ему к тому же повезло - в вашу комнату вошла
Этель. Он молнией выскакивает наружу, а через восемь секунд раздался удар
гонга и ваша комната погрузилась в темноту, поэтому вы все равно не увидели
бы, как он возвратился, сбросил одежду и плюхнулся в ванну. И все говорил и
говорил с вами, а сам лихорадочно мылся, в страхе, а вдруг на нем осталась
кровь Ренкина. Он боялся, когда зажжется свет, посмотреть на перчатку - а
вдруг она в крови. Я думаю, он засунул ее в карман и позднее, когда миссис
Уайлд закатила истерику в холле и вы все сгрудились вокруг нее, у него
появился шанс незаметно швырнуть эту злосчастную перчатку в камин, да еще
насыпать сверху кучку угля. Кнопка бы тоже сгорела, если бы не провалилась
между прутьями в поддон. Ну а левую перчатку я ему потом продемонстрировал.
А вообще он действовал чрезвычайно хладнокровно. Даже не забыл осалить
кого-то на лестнице и крикнуть: "Вы убиты!" Это все приплюсовывалось к
остальным свидетельствам его алиби и производило благоприятное впечатление.
задолжала разным портным больше тысячи фунтов. Его последняя книга принесла
одни убытки. Домовладелец все время требовал уплаты, а они ему тоже много
задолжали. Он знал, что Ренкин завещал ему три тысячи. Но это первое, что
приходит в голову. Еще мы имеем, по крайней мере, две веские причины, по
которым Уайлд мог если не замышлять, то уж во всяком случае желать смерти
Ренкина. Он вашего кузена ненавидел. Я внимательно изучил историю их прошлых
отношений. Когда они учились в Итоне, Ренкин часто изводил его, грубо с ним
обращался. И впоследствии он в отношении к Уайлду принял высокомерный
покровительственный тон. Я опросил официантов в клубе, который посещали они
оба, горничную, что служила у Уайлдов, да и вы сами тоже подтвердили, что
Ренкин открыто флиртовал с миссис Уайлд прямо перед носом у добродушного,
рассеянного, ничего не подозревающего супруга. А он был совсем не таков. Он
читал письма Ренкина. И тут мне в очередной раз повезло. Я изучил письма,
которые привезла мисс Анджела. Внимательно изучил, в том числе проверил и на
отпечатки пальцев. Выяснилось, что миссис Уайлд к ним уже долгое время не
прикасалась, а вот он ворошил их, и совсем недавно. Уайлд методично и
изобретательно шпионил за ней, и, разумеется, для него не составило никакого
труда обнаружить Танбридж Ш. и подобрать к ней ключ. Возможно, миссис Уайлд
имела в виду и это, когда просила свою портниху тайком сжечь эти письма. Но
скорее всего она боялась, что они могут явиться косвенным доказательством ее
вины. А супруг ее, должен вам заметить, был ревнив, очень ревнив.
незаурядная. Его поведение во время игрового суда в понедельник было
безукоризненным. А чего стоит его последующее признание на фоне им же
тщательно выстроенного алиби. Ведь как он рассуждал: "Надо, наоборот,
говорить, что это сделал я, тогда мне не поверят. Ясное дело - невиновный
человек пытается спасти жену". Как благородно. Прямо как в душещипательной
мелодраме. Не сомневаюсь: он все заранее хорошо обдумал. А тут и вы
великолепно выступили с подробным перечислением пунктов его алиби. И тогда
этот мученик вынужден был смириться перед напором неопровержимых аргументов.
"русский след". К тому же требовалось время для составления и оформления
дела. И какого дела.
аналогичной сожженной, я уже знал, что нахожусь на верном пути. Если бы он
надел обе перчатки, а после их сжег, оставив только полуобгоревшую кнопку,
тогда бы появилось искушение заподозрить его жену. Хотя следовало учитывать
ее маленькие руки. Но левая перчатка затерялась на дне комода, а отпечаток
пальца его левой руки был обнаружен на перилах, в нужном месте.
адвокат...
себя на суде, свидетели. Как, например, Розамунда Грант ответит на вопрос,
рассказывала ли она Уайлду о неверности его жены?
Марджори в гостиной она ходила с Уайлдом на прогулку. Дочка садовника видела
их и заметила, что она была не в себе. Скорее всего она потом пожалела об
этом и хотела тогда вечером у Ренкина очистить душу. И вообще у адвоката
будет много возможностей.
выйти.
пальто.
- вы необыкновенный человек. А этим арестом Уайлда вы вообще сразили всех
наповал. Представляю, как были напряжены ваши нервы. Я восхищаюсь вами. И в
то же время от вас иногда можно услышать такую пошлость...
людей? Давайте-ка лучше завтра поужинаем вместе.
Анджелой идем на концерт.