пустым бокалам на коленях. Звонок снова выдал тревожную, так раздражавшую в
свое время Мари, трель. Майкл все собирался сменить его, но за суетой
повседневных дел так и не успел. Он нехотя поднялся, машинальным жестом
нахлобучил на голову бейсболку и пошел в прихожую. На крыльце стоял среднего
роста седовласый мужчина с приятным, располагающим лицом.
разве не продаете самолет?
-- пьяным жестом он крутанул в воздухе руками, -- уже все перепуталось в
голове.
Марч.
и машинально почесал окладистую, сильно запущенную бороду. -- В дом не
приглашаю, там такой бардак, жена уехала два месяца назад. Вы на машине?
мотором мне все некогда.
к калитке, он увидел эту машину в приоткрытом гараже. Похоже, что этот
"Форд" восьмидесятого года выпуска не взялась бы ремонтировать ни одна
фирма.
навыпуск прибавились кроссовки и сумочка с документами. По привычке Марч
начал размышлять, кто по профессии этот человек. Рослая, мощная фигура, судя
по лицу лет пятьдесят, походка слегка косолапая, тяжелая.
водитель дальнобойщик. Одним словом, работяга-парень", -- решил ранний
гость.
трудные, бензин подорожал и упал спрос на перевозки. Так что три месяца я
безработный.
ключи у охранников, Майкл повел Марча к ангарам. В одном из них стоял его
самолет, двухмоторная "Цессна" 425 "Корсар". Судя по слою пыли на крыльях,
Андерсен давно уже не поднимался в воздух.
Самолет шестиместный, триста миль в час, потолок три тысячи триста футов.
Два движка по четыреста лошадиных сил...
стоит на приколе. Бензин дорогой, цены на самолеты упали, так что стоит она
теперь дешевле детского самоката.
рассмотрел его во всех деталях. Внешне "Цессна" смотрелась как новая,
двухмоторный моноплан темно-синего цвета, с белой надписью на борту "Малышка
Мэри". Вызвав топливозаправщик, они залили в баки керосин и через полчаса
поднялись в воздух. Пилотировал Андерсен легко и уверенно, сама фигура его
при этом казалась расслабленной, лицо спокойным и даже счастливым.
Сайгон.
управление?
одномоторные самолеты.
хозяину.
счет или наличными?
десять тысяч.
трюк для съемок рекламы. После него от "Малышки Мэри" вряд ли что останется.
Если вы перегоните самолет на побережье, я добавлю еще пятерку. Как вам
такое предложение?
всего это налоги.
откровенный разговор двух собеседников. Андерсен заметил, что его
"благодетель" Марч выглядит чересчур озабоченным. Временами он просто
психовал, от него попахивало виски. За последние два дня они в нанятом
ангаре перекрасили "Цессну" в канареечно-желтый цвет, по указанию Марча
Андерсен срубил с моторов все цифры номера и вообще постарался ликвидировать
какие-либо следы для идентификации "Крошки Мэри". За все это Марч платил по
особому тарифу. Он заметил, что бывший пилот все чаще делал в работе
перерывы, иногда глотал какие-то большие таблетки. По ночам во сне Андерсен
мучительно и долго стонал, потом просыпался и начинал искать все тот же
пенальчик с лекарствами.
все -- дом, машины, теперь вот самолет.
взял его хотя на год раньше, это решило бы все мои проблемы.
Марчу.
задумываясь о будущем. Ей было всего пятнадцать, когда я ее встретил. Это
случилось в Канаде, мой грузовик сдох, проклятые горы не давали работать
мобильнику, пришлось идти на ближайшую ферму и искать телефон. Первой, кого
я встретил там, была Мэри. Ее бабка была чистокровная индейская скво, от нее
девочке достались черные глаза. Маленькая, щупленькая. Я и не думал, что
смогу так сильно втюриться. Для меня любовь всегда означало одно -- секс с
какой-нибудь длинноногой телкой. А это было... словно в сердце пальнули из
ружья двенадцатого калибра. Два года я ждал, когда она подрастет, пока
привыкнет ко мне. Облюбовал недалеко от фермы ровную площадку и прилетал к
ней регулярно, раз в месяц. Тогда и переименовал свою птичку в "Малышку
Мэри". Родители были не против, такие же работяги, как и я, в семье еще трое
детей. Да и сама Мэри унаследовала кровь своих предков, ее не смущала
разница в возрасте. Так что с женитьбой проблем не было. Через год родилась
девчонка, все было так хорошо. А потом...
аварию, лишился грузовика. Пришлось арендовать у одного типа бензовоз.
Неожиданно почувствовал себя плохо, оказалось -- рак желудка. Хватились
вовремя, сделали химиотерапию, пять лет я прожил, забыв об этом. Медики
грешили на дефолианты, которыми мы в свое время щедро посыпали вьетнамские
джунгли. Но в этом году все повторилось. Я успел сделать только два сеанса
химиотерапии, когда заболела дочь. Очень редкая болезнь, я и выговорить ее
не могу, что-то с кровью. Говорят, что это тоже последствия той химической
войны, передается на генетическом уровне. Про собственное лечение пришлось
забыть. Мэри сейчас с дочкой в Гонолулу, только там есть клиника, где лечат
подобные болезни. Но стоит это дорого. Я продал все что мог, но не уверен,
что этого хватит. Работать уже не могу, просто не пройду медкомиссию. Никто
не пустит за руль тяжеловоза больного доходягу. Ежедневно звоню на Гавайи,
говорю, что все хорошо, что продолжаю курс лечения. Как назло сейчас этот
нефтяной кризис, все жутко подорожало, -- он невесело усмехнулся. -- Только
самолеты и машины упали в цене.
наконец остановился перед Андерсеном.
Загнав машину в ангар, они с Андерсеном начали ее разгружать. Кузов