ми ущелья составляло не менее трех десятков метров. Каковы
же должны быть размеры слоргов, если все уверены, что здесь
от них не увернуться?
ред Нирой винг. - Наши устали и не продержатся долго в воз-
духе.
безвыходном положении. Перевал занят, слоргов нам не прог-
нать. Устраиваться на ночлег там, где пасутся слорги, просто
глупо - покончить с собой можно и более простым способом,
например, пустить себе пулю в лоб. Остается попытаться прой-
ти мимо слоргов и, когда стемнеет, устроиться вдоль стен.
Проход за перевалом расширяется, может, нам и повезет.
вать надо быстрее, пока еще светло.
стену ущелья. - А вам не кажется, что эта стена не такая уж
и отвесная? Скажи-ка, - обратился он к вингу, - что там на-
верху? Там можно пройти или заночевать?
крылатый. - Правда, изрезанное провалами и оврагами, но пока
светло, пройти можно.
Подъем не легкий, но все же возможен. Если вы считаете слор-
гов непобедимыми, то это лучший выход. Надеюсь, они не умеют
лазить по скалам?
сорвемся оттуда и разобьемся.
внимательно оглядывая стену. - Он прав, подняться здесь мож-
но. Особенно, если нас будут сопровождать винги и поддержи-
вать в случае необходимости. Вот если бы умбры остались в
живых, этот план пришлось бы отставить.
гов, но не стал высказывать свои сомнения вслух. В конце
концов, у всех них нет другого выхода, так что не стоит дис-
кутировать до темноты.
ли винги, освободившиеся от своей поклажи. Ив закинул вин-
товку за спину наперевес и подошел к Нире.
найдется достаточно длинная и прочная. Высота стены не пре-
вышает здесь тридцати метров. Я поднимусь первым, сброшу ве-
ревку и помогу тебе, а также тем, кто не уверен в себе. Вин-
ги вингами, а такая страховка тоже не помешает.
Иву принесли большой моток. Веревка была достаточной длины,
эластичная, но очень уж тонкая. Ив не мог определить, из че-
го она сделана. С сомнением он подергал ее, пытаясь опреде-
лить ее сопротивление на разрыв. Было сомнительно, что она
выдержит вес человека.
такой веревке можно было бы поднять даже умбра.
Полные губы чуть подрагивали, большие глаза то и дело тре-
вожно метались к стене. Прикрепив моток к поясу, он ободряю-
ще похлопал ее по плечу.
бе и не придется лезть. Я втащу тебя на веревке. За мной
путь идет Крэг. Потом я сброшу веревку тебе, после чего бу-
дут подниматься все остальные.
подошел к стене. По правде говоря, он храбрился, стараясь
поддержать ее, но сам не чувствовал такой уверенности. Ко-
нечно, стена не была совершенно отвесной и гладкой, иначе он
бы и не стал затевать эту авантюру. В ней было много высту-
пов и трещин, куда можно поставить ногу. Но Ив не был опыт-
ным скалолазом, точнее, это вообще был его первый опыт. До
сих пор его упражнения ограничивались в лазании по деревьям,
и едва он начал подъем, как убедился, что этот опыт малопри-
годен для данной ситуации.
также везение, которое, несмотря на передряги последних
дней, в общем-то не покидало его. Плотно прижимаясь к скале,
впиваясь пальцами в трещины и выступы, Ив осторожно поднимал
ногу и, прежде чем перенести на нее тяжесть тела, проверял
надежность опоры. Пару раз камни под башмаком крошились и
осыпались, и Ив плотнее прижимался к камням, обливаясь по-
том. Подъем показался ему бесконечным. Мышцы рук, ног и спи-
ны дрожали от напряжения. Ив не глядел вниз, не видел ничего
вокруг, лишь слышал за спиной хлопанье крыльев страховавших
его вингов.
валил через край и рухнул плашмя на голый камень, весь в по-
ту, с трясущимися конечностями. Несколько минут он лежал не-
подвижно, слыша доносившиеся снизу голоса. Потом рядом
захлопали крылья. Ив перевернулся на спину и немного отполз
от края обрыва. Рядом с ним приземлился Врэл.
курлыкал крылатый, участливо глядя на него раскосыми желтыми
глазами.
- Передай Принцессе, что Крэг может подниматься. А я пока
отдышусь... - И тут ему в голову пришла поразительная мысль,
от которой Иву стало нехорошо. - Постой! - воскликнул он,
когда Врэл уже расправил крылья, готовясь взлететь. - Есть
идея!
думал об этом раньше. Выходило, что усилия, затраченные им
на подъем, риск сорваться и разбиться о камни - все было
зря. Если Врэл мог нести его, потерявшего сознание, больше
суток, то двум десяткам крылатых ничего не стоит переправить
на стену весь отряд, кроме, может быть, здрангов. Какой же
он был дурак! Или, мелькнула ехидная мысль, он просто хотел
выпендриться перед Нирой? Но остальные тоже хороши - могли
хотя бы намекнуть о такой возможности.
лишь приподнял за спиной крылья - жест, эквивалентный у вин-
гов пожатию плечами.
что вы не предложили это сразу.
ли это, но не стал. Солнце уже скрылось за горизонтом и
вскоре начнет темнеть. Сейчас не время предаваться бесплод-
ным дискуссиям.
лице девушки было написано нескрываемое облегчение от того,
что ей не пришлось карабкаться на стену. По волчьей морде
Крэга Ив, как всегда, не мог прочесть ничего, но ему каза-
лось, что человек-волк тоже не удручен таким поворотом собы-
тий.
остатки того отряда, к которому Ив невольно присоединился
около Тройда, - Ив огляделся, стоя спиной к обрыву.
не высились горные вершины - они остались далеко внизу. Впе-
реди тянулось покатое каменное плато, изрезанное оврагами и
покрытое разбросанными валунами в рост человека и больше.
Пройти по нему не представляло труда, но было сопряжено с
определенным риском - слишком много здесь было укрытий, где
могли скрываться хищные твари или враги. Подумав об этом, Ив
перевесил винтовку в боевое положение.
ренесли и тюки с поклажей. С гориллоподобными здрангами во-
обще не было никаких хлопот. Оказалось, что косматые гиганты
могут лазить по стенам, как мухи, несмотря на свою кажущуюся
неуклюжесть.
тощий Здан, успевший оправиться после короткого перелета в
руках крылатых. Вообще Ив успел заметить, что из всех офице-
ров отряда Ниры, Здан выделялся чрезмерной осторожностью,
если не сказать трусостью. Впрочем, у него наверняка были
свои достоинства.
можно, нам стоит устроиться тут на ночлег...
тельно заявил Ив. Воздух уже начал наливаться синевой, но у
них еще было часа полтора светлого времени. - Плато выглядит
везде одинаковым, и мы с одинаковым успехом сможем переноче-
вать в любом месте. К тому же, у меня есть кое-какие сообра-