сменяя друг друга, мерцали красные цифры.
взгляд от прибора. Хмыкнув, он наклонился и вынул две черные трубки из
саквояжа, стоявшего подле кровати. В воздухе повис едва заметный
сладковатый запах.
его с помощью видоискателя, он несколько раз негромко щелкнул затвором,
меняя экспозицию.
вернулся к люку отсека кают, огляделся и беззвучно скользнул в холл,
возвращаясь тем же путем, что привел его сюда.
в скромно обставленных трехкомнатных апартаментах. Здесь царил идеальный
порядок, каждая вещь лежала на своем месте. Типичное жилище старого
космического волка - здесь был даже гермокостюм с перчатками и шлемом,
который висел на стене, дожидаясь своего часа. Архон по праву гордился
своей репутацией опытного астронавта.
такой честью? - Он ввел гостя в дальнюю комнату с тщательно заправленной
койкой, на которой громоздились аккуратные стопки документов и кристаллов
памяти. Напротив сидела Конни в окружении катушек с пленкой,
голографических кубиков и старинных газет. Она вскинула ярко-синие глаза,
в которых, как всегда, сквозила настороженность, и забросила за ухо
длинную прядь золотистых волос. Соломон кивнул девушке, вновь ощущая
неотразимое очарование ее холодной красоты. Ну почему у него захватывает
дух всякий раз, когда он смотрит на Конни?
гибкие очертания ее фигуры. На ум Соломону невольно пришло сравнение с
тигрицей. Взгляд, который ему бросила девушка, лишь укреплял это
впечатление.
всклокоченной бороде; из-под его усов на мгновение мелькнула улыбка. Судя
по задорному блеску его глаз, Спикер находил особое удовольствие в том,
какой эффект его дочь производит на мужчин.
повернулся к Архону и нерешительно умолк.
касается нынешней экспедиции, между нами нет тайн. Более того, если я
окажусь не в силах исполнять свои обязанности, на Констанцию будет
возложена вся полнота власти Спикера, и вы будете подчиняться ее приказам.
Арктуре и легли на курс, параллельный нашему.
принять во внимание нынешнюю обстановку, даже и друзья. Сириус, Арпеджио,
Терра... кто знает? Меня удивляет лишь одно - уж очень быстро они
сориентировались. Должно быть, в аппарате Конфедерации произошла серьезная
утечка сведений.
доверять. В погоне за властью он готов на все...
сделали бы ни шагу! - В голосе Архона зазвучали гневные нотки. - Я...
впрочем, мы уже говорили об этом. - Он опустился в кресло и посмотрел на
Сола. - Похоже, я начинаю стареть, мои взгляды меняются. Конни утверждает,
что я и сам изменился - там, на Новой Земле. Изменился после того, как мы
нашли... Не знаю, может быть, она права. - Архон лукаво улыбнулся. - Мою
дочь переполняет кипучая энергия молодости, и ей кажется, что она сумеет
противостоять Вселенной в одиночку.
излишняя осмотрительность не повредит, не правда ли, отец? - Конни
приподняла бровь и бросила на Сола многозначительный взгляд.
интереснее, - попросил тот.
тем, какую выдержку вы проявляете в нынешнем непростом положении.
Арпеджио.
тоскливо улыбнулся, в его глазах отразилась застарелая боль. - Там, у
Арпеджио, я получил бесценный урок. Я даже не представлял... Словом, с
моих глаз спали шоры. Можно сказать, именно тогда я стал по-настоящему
взрослым человеком. Рано или поздно всем нам приходится расплачиваться за
свою жизнь, за свои поступки. Я расплатился в тот день. Я сделал то, чему
не могу найти оправдания. Я заплатил очень, очень дорогую цену.
Спикер. Но я пришел не для того, чтобы требовать объяснений. Я получил
распоряжения от Великого Галактического Мастера и выполняю их. В настоящий
момент меня более всего тревожат два корабля, которые преследуют нас. Чьи
это корабли?
Конни.
за помощь, Спикер.
все сжалось.
блестящую черную трость и потягивая арктурианское пиво. Его старческое
лицо напоминало Никите выжатый апельсин. Глубокие морщины делали Найтера
похожим на гнома, в результате чего люди забывали об осторожности и
выбалтывали колченогому старичку куда больше, чем хотели сказать. Всем,
кто недооценивал Тайяша, неизменно приходилось впоследствии пожалеть об
этом.
Одну из стен помещения целиком занимала голограмма с изображением
непроходимых мистерианских болот, покрытых дымкой испарений. С причудливо
изогнутых ветвей растений, которые поселенцы наивно величали "деревьями",
свешивались лоскутья мха.
Но дело явно нешуточное. Надеюсь, вы заметили, что Лиетов в своих беседах
постоянно ходит вокруг да около пункта нашего назначения, но никогда не
говорит о нем напрямую? Я вынужден отдать должное этим мерзким политиканам
- они умеют выведать все что угодно, ничем не проявляя своей
заинтересованности. Они выражают свои мысли таким образом, что каждый
слышит в их словах то, что хочет услышать.
Это самые драгоценные ископаемые во всем космосе. По всей видимости, Архон
наткнулся на месторождения достаточно богатые, чтобы нарушить баланс сил в
галактике. Чем еще можно объяснить то, что на борту нашего корабля
собрались такие акулы политики?
Лиетова и Джордана тоже. Да и Мики Хитавию с Геллером нельзя счесть
легковесами.
Кто разведал большинство минеральных ресурсов Конфедерации и теперь выдает
планетам лицензии на их разработку?
Опасность, которая может всерьез поколебать политическое равновесие. Торон
при всей его ценности - всего лишь полезное ископаемое, предмет торговли.
человека.
окружении толпы социальных паразитов.
оплачивает роскошных шлюх, с которыми вы кутите, как только выдается
возможность? Кто оплачивает ваше жилье, ваш стол?
Земляной Андрей
Свержин Владимир
Лукьяненко Сергей
Маркелов Олег
Гуревич Георгий
Курылев Олег