пластиком.
Мне это было безразлично. Перескочив через тело портье, я бросился к дверям,
сбежал по лестнице и, задыхаясь, выскочил на площадь. В Моллюскии был уже
вечер. Прохожие удивленно оглядывались на меня - запыхавшегося, в расстегнутой
рубашке со сбившимся галстуком.
донеслись звуки сирены. Из "Алозии" выбежали четверо мужчин в сероватых
комбинезонах службы безопасности и остановились, высматривая кого-то в толпе.
Сообразив, что бегущий человек скорее привлечет их внимание, я заставил себя
перейти на шаг и нырнул за первый же угол.
протянулся на целый квартал, а с другой стороны улицы виднелась серая стена
другого такого же бесконечного строения. Между двумя этими зданиями я был
точно в западне: ни подворотен, ни арок, ни запутанных улочек - стоит сюда
свернуть флаерсу и я буду как на ладони. Решив, что безопаснее будет
где-нибудь отсидеться, я нырнул в первое попавшееся кафе и выбрал самый
дальний от двери столик. Кафе было не самого высокого пошиба. В воздухе, не
разгоняемый, а лишь закручиваемый вентиляторами, висел удушливый дым
безникатиновых сигарет. У стойки бара, вызывающе покачивая бедрами, стояли
жрицы общедоступной любви, а по углам, буравя всех медвежьими глазками, сидели
какие-то подозрительные личности, с которыми я не захотел бы встретиться ночью
на узкой улочке.
стоял у меня над душой, бормоча меню, пока я не заказал себе ужин, не видя
другого способа отвязаться. Не чувствуя вкуса, я поглощал какое-то местное,
обильно приперченное блюдо, а сам искоса посматривал в затемненное окно кафе.
Дважды или трижды мимо на небольшой высоте пролетал черный флаерс, и всякий
раз я отворачивался, хотя едва ли из кабины можно было разглядеть то, что
происходило в помещении.
необходимости заслонить лицо. Когда флаерс в очередной раз показался у окон, я
поднял газетный лист повыше и едва не грохнулся со стула: на меня смотрела моя
собственная физиономия.
свойственным провинциальным газетчикам.
метеоритом серьезно пострадал автоматический беспилотный зонд Л-45-А,
обслуживающий лунный пояс нашей звездной системы и исчезнувший 27 мая при
непроясненных обстоятельствах.
землянин Т.Л.Невезухин, первым получивший сигнал SOS с пострадавшего зонда.
Остановив ракету, Т.Л.Невезухин вышел в космос и, взяв черный ящик, доставил
его на Кулибию. Если бы не этот самоотверженный поступок, мы никогда не узнали
бы о гибели зонда. Через полчаса после того, как астронавт, открутив черный
ящик, вернулся на свою ракету, пострадавший зонд взорвался в результате
топливного подтекания и нарушения герметичности двигателя.
образом зонд, предназначенный для проведения работ в лунном поясе,
самостоятельно изменил курс и оказался так далеко от своей планетной системы.
Скорее всего, речь здесь идет о сбоях в автоматике, ставших в последние
десятилетия головной болью наших конструкторов.
косморублей."
10 июня. Страховые премии налогами не облагаются. Значит, уже тогда я ощутимо
разбогател. Тем не менее, многое оставалось непонятным. Например, 500 тысяч
косморублей сумма, конечно, немалая, но с моими слишком щедрыми тратами не
настолько большая, чтобы меня преследовали по пятам и врывались в мой номер,
размахивая бластерами. Значит, было ещ" что-то, о чем в статье умалчивалось.
было чем-то вроде забегаловки, куда заскакивали на пять-десять минут.
Несколько раз я замечал на себе недоуменные взгляды хозяина и тогда подзывал
робота, заказывал ещ" порцию местного варева и глотал его, задаваясь вопросом,
содержит ли оно ещ" что-нибудь, кроме перца. Так прошло часа три, а потом,
сморенный теплом, я незаметно для себя задремал, что было неудивительно, так
как в последний раз я спал ещ" в ракете. Не знаю, сколько времени я находился
в отключке, но, когда меня разбудил свирепый голос, в зале уже никого не было.
выметайтесь!
"доброжелательности и радушия", стоял у входа, мрачно скрестив на груди
волосатые лапы. Встав, я стал рыться в карманах, вначале в одном, потому в
другом. Не знаю почему, но, несмотря на хороший костюм, моя платежеспособность
не вызывала у хозяина доверия. Он что-то негромко приказал роботам-официантам,
и те выстроились у него за спиной.
первый закон робототехники им нисколько не препятствовал. "Интересно, как
хозяин ухитрился снять основной запрет? Может, убедил, что неоплативший клиент
человеком не является?" - подумал я.
остались в скафандре. Единственное, что у меня было, это идентификационная
карта. Под тяжелым взглядом хозяина я вставил ее в прорезь автомата и
подождал, пока загорится надпись, что за ужин заплачено. Как только я вышел,
хозяин с грохотом захлопнул металлические двери и опустил жалюзи. Я даже не
успел поблагодарить его за ненавязчивый сервис.
все сильнее жалел, что уступил любопытству и сунул нос на Кулибию. Теперь мне
хотелось лишь одного: поймать флаерс, поскорее попасть в космопорт и сразу
стартовать, пока преследователи не обнаружили мою ракету!
бесконечно длинным как и все на этой планете. Его задняя дверь призывно
открылась. Я некоторое время подождал, а потом заглянул в салон и увидел
поманившую меня узкую женскую руку с красивыми длинными пальцами. Едва я сел в
лимузин, как он тронулся, быстро набирая скорость. Впереди, за перегородкой,
обрисовывался силуэт шофера-андроида. Лицо же женщины, сидевшей рядом со мной,
было в тени. Но вот она наклонилась, и я узнал ту, с кем вместе был на
фотографии. На ее ресницах дрожали слезы.
в поцелуе, таком же длинном, как здешние дома или лимузин, но я уже успел
привыкнуть к масштабам этого мира и не жаловался. Правда, несколько минут
спустя андроиду вздумалось куда-то резко свернуть, и машина качнулась, точно
большой корабль, на миг разъединив нас.
тесно, что даже сквозь костюм я ощущал жар ее тела.
непростое положение. Объяснять теперь, после поцелуя, что потерял память, было
рискованно, меня могли неправильно понять.
но дверь была открыта, там толпились какие-то люди, и я сделала вид, что мне
дальше по коридору. Что там произошло, милый?
сделать мне укол, но его оглушил портье и попытался нахлобучить на меня
сканирующий шлем. Но сантехник очнулся, застрелил портье, все стали палить, и
я сбежал.
котика?
промурлыкала Евпраксия и вновь прильнула ко мне.
из-под него нечто, что могло бы быть булавкой, если бы не короткая отходящая
от нее антенна.
Евпраксия.
дальнейшем я, как человек высокой морали, предпочту умолчать.
сидении и осведомилась, не голоден ли я.
прилагаться пожарник, - шутка была оценена, в темноте сверкнули ее белые зубы.
согласилась Евпраксия. - Надеюсь, в кафе ты расплачивался наличными?
человека, чтобы он тебя предупредил...
на фоне стекла.