***
прижимали деньги, поскольку запас наличности, которым они располагали,
был хотя и не маленьким, но все же не бесконечным, а ведь никто не знал,
с какими еще проблемами им предстояло столкнуться в Иторе.
пришлось бы искать безлюдное место и дожидаться ночи, чтобы посадка
транспортного зонда, посланного оставшимся на "Гала-4" Пасти, осталась
незамеченной аборигенами.
отчалила от берега.
буркнул устроившийся на корме Кромов.
посредником между Небесным Отцом и самаритянами. Можно сказать,
наместник божий на земле.
щелкнуть.
меньше нравилась вся эта история с роботом-коммивояжером, выдающим себя
за святого.
***
казалась жалкой скорлупкой. Но в ее малых размерах было и несомненное
преимущество - легко проскальзывая между бортами заполняющих гавань
баркасов и фелюг, она сумела пробраться к самой пристани. Пирул кинул
конец веревки, привязанной к носу лодки, сидевшему на досках босоногому
мальчонке, который быстро и ловко обмотал ее вокруг причального
столбика. Подтянув лодку к причалу, Пирул выбрался на доски и, дав
мальчонке пару медяков, велел ему присмотреть за лодкой.
спутнику Иунан.
вверх по пологому склону огромного холма с плоской вершиной, на котором
стоял Итор, были по большей части одно - и двухэтажными, выстроенными из
глиняных блоков с добавлением мелко нарубленной соломы. Особой красотой
и причудливостью форм дома не отличались - просто большие коробки
темно-коричневого цвета с плоскими крышами. Но все же это был город,
который, как известно, отличает совершенно особый жизненный уклад. В
городе ритм жизни торопливый и рваный, кажется, что все его жители
куда-то постоянно спешат и, несмотря на это, неизменно опаздывают.
Встретившиеся разговаривают короткими, рублеными фразами, произнося
слова громче, чем нужно, при этом постоянно оглядываясь по сторонам,
словно боясь пропустить нечто необычайно важное. В городе если человек
выходит из дома на улицу, то непременно по делу. Даже те, кого обычно
принято называть праздношатающимися, в действительности заняты очень
важным для них делом - они изучают людей, местность и обстановку вокруг.
Не потому, что им это для чего-то нужно, а потому, что может пригодиться
впоследствии.
И именно эта среда, а вовсе не различия архитектуры или исторические
памятники отличают города один от другого. Все города во Вселенной можно
разделить на две большие группы: те, в которых хочется остаться
навсегда, и те, в которых испытываешь острое желание немедленно бежать
прочь. В чем причина столь резко противоположного восприятия, казалось
бы, довольно однообразной городской среды, понять очень трудно. А
объяснить практически невозможно. И что, пожалуй, самое удивительное, на
разных людей один и тот же город оказывает зачастую совершенно
противоположное воздействие: если один испытывает необоримое желание
выйти на главную площадь города, раскинуть руки в стороны и во весь
голос запеть, то другой прячется в темный переулок и сидит там в углу
между мусорными баками, зажав голову ладонями, в тщетной надежде, что
когда-нибудь этот кошмар закончится. Город взаимодействует с человеком
подобно живому организму, который способен вызывать симпатию или
антипатию на подсознательном уровне, при одном только взгляде на его
внешний облик, когда первое впечатление чаще всего оказывается решающим
и наиболее близким к истине.
которые не желали его принимать, он умел найти общий язык. Бросив один
короткий взгляд на часть Итора, выходившую к порту, Джи-Си понял, что в
этом городе дела у него пойдут.
обращаясь к рыбакам, Джи-Си. - Со своей стороны, могу заверить, что
заказанные вами товары будут доставлены в первую очередь, как только в
Федеральном Галактическом банке будет проведена проверка
кредитоспособности ваших поручителей. Мне было очень приятно провести
время в вашем обществе, но, должно быть, у вас есть свои дела в Иторе.
Поэтому не смею вас более задерживать. Еще раз большое спасибо за
услугу, которую вы мне оказали.
сопровождать тебя повсюду, Посланник, до тех пор, пока ты не вернешься
вновь в Царство Небесного Отца.
- поддержал приятеля Пирул. - Если бы ты возжелал того, то в одно
мгновение перенесся бы в Итор, не затратив на это ни малейших усилий. И,
раз уж ты оказался в нашей деревне, значит, такова была воля Небесного
Отца, который хотел, чтобы в твоем земном пути у тебя были верные и
надежные спутники.
возможности сказать хотя бы слово. - А у меня отличная память. Когда ты
покинешь нас, мы опишем все твои деяния на земле, дабы память о них
сохранилась среди людей навеки. Мы запишем каждое слово, сказанное
тобой, чтобы свет истины, заключенной в них, никогда не померк.
цену как хорошему торговцу, но при этом был исключительно скромным
роботом. - Я могу прислать вам все имеющиеся в компании каталоги с
первой же партией товаров.
произнес Пирул. - Иначе наши дети и внуки назовут нас ленивыми глупцами,
узнав, что мы находились рядом с Посланником Небесного Отца и не пошли
за ним.
добавил Иунан.
руками.
людей, размахивая над головой руками, к ним пробирался Драш, следом за
которым покорно плелся его маленький слимп.
рыбакам и роботу. - Я оказался в Иторе раньше вас! Успел еще и вина на
постоялом дворе выпить!
это скажете!
в Итор?
следовательно, хорошо пойдет торговля.
будем торговать?
Посланника дарует своим детям на земле, - объяснил непонятливому
сельчанину Пирул.
понял, о чем идет речь. Но, чуть подумав, задал новый вопрос:
недовольно процедил сквозь зубы Иунан. - Уяснил наконец?
торговля - она и есть торговля, что на земле, что на небесах.
рассчитываться, - многозначительно заметил Пирул.
больше заработаешь.
подмигивать самому себе в полной темноте, - включился в разговор Джи-Си.
ожидая продолжения. Но Джи-Си хотелось не рассуждать о принципах
торговли, а заняться ею на практике. И как можно скорее. Вокруг него
расстилалось покрытое спелыми колосьями поле, с которого только нужно
было собрать урожай.
***
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Семенова Мария
Браун Дэн
Орловский Гай Юлий