метательных кинжалов, лук и стрелы, духовое ружье, крохотный нашейный
футляр для отравленных игл, запечатанный наглухо ларец, в котором ждали
своего часа не менее восемнадцати разновидностей ядов. Некоторые из них
действовали мгновенно. Некоторые заставляли ни о чем не подозревающую
жертву мучиться неделями. Четыре шелковых "змеи" лежали подле всего этого
разнообразия. "Гадюками", или "змеями", Конгетлары звали шелковые шнуры
различной толщины. Набор "кошек" - тройные восьмипалые и пятиножки. Они
понадобятся Герфегесту, когда он будет карабкаться на стену Наг-Нараона.
Веревочная лестница с крючьями на концах - чтобы не разбудить стражу и не
поднять переполох в Наг-Нараоне. Вещь совершенно незаменимая. В довершение
всего, на дне мешка покоился весьма опасный сувенир, привезенный
Герфегестом из Сармонтазары. "Лапа Снежного Кота" - так звали его горцы.
Алустрал не знал такой игрушки - пять металлических пальцев, которые
одевались на руку сверху, словно перчатка. Только очень необычная
перчатка. "Лапой Снежного Кота" в ближнем бою горцы наносили чудовищные
рваные раны своим противникам. "Лапа" делала из красавца урода. Ломала
кости. Калечила. Сила удара руки, на которую одета "Лапа", утраивалась.
Когти-шипы позволяли отражать рукой удары некоторых - не всех - клинков.
сравнении с тем, которое осталось позади. Уставшие дельфины плыли медленно
и почти неслышно. Еще чуть-чуть.
над которой пугающей громадой нависало каменное тело Наг-Нараона,
магической цитадели Гамелинов, Герфегест отпустил дельфинов. Они не уйдут
далеко. Они будут ждать его всю ночь, день, неделю или две недели, если
понадобится. Они будут поблизости. Условного свиста им будет достаточно,
чтобы явиться на зов хозяина. И Герфегест знал это.
который Герфегест заприметил издалека, будет временным укрытием. Ему нужно
приготовиться. Ему нужно согреться. Ему нужно одеть на себя снаряжение и
специальную обувь со стальными шипами на подошве. Ему нужно сделать свое
лицо неузнаваемым. Серо-зеленая краска ждет его на дне холщового мешка.
Она покроет его скулы и лоб.
предавался отвлеченным размышлениям. О Хармане. О количестве стражи,
охраняющей госпожу. О расположении комнат. Находясь на "Голубом
Полумесяце", он имел весьма смутное представление о плане замка и даже
всевидящий Ган-фала не смог помочь ему. "Они окружили Наг-Нараон
непроницаемой Завесой Силы. Их любовь питает ее и мешает мне видеть", - в
бессилии развел руками Ган-фала, когда Герфегест попросил его о помощи. К
счастью, эта помощь оказалась излишней. Еще на подступах к Наг-Нараону
Герфегест смог вычислить окна всех спальных покоев. И покоя Харманы.
Гаме-лины строили свои замки на тот же манер, что и Кон-гетлары. И
Наг-Нараон был если не родным, то двоюродным братом сожженного Наг-Туоля.
Ну а уж родной-то замок Герфегест знал как свои пять пальцев.
ему, чтобы взобраться по стене замка, он сложил в заплечный мешок. Меч -
за спину. Метательные кинжалы повесил на специальный пояс. Духовое ружье в
футляре - к ножнам.
град" и прочую мелкую, но полезную ерунду - в мешочек, пристегнутый к
рукаву куртки.
свое особое предназначение. Ее Герфегест приготовил специально для
Харманы.
женщины-воительницы. Кодекс чести Конгетларов запрещал обагрять клинки
кровью женщин. "Для женщин - яд и веревка", - учил Гер-фегеста Зикра
Конгетлар. И хотя в жизни этот запрет нередко нарушался, Герфегест был
намерен следовать ему со всей строгостью. Он задушит Харману шелковым
шнуром. Ибо месть Гамелинам должна быть местью Хозяина Конгетларов. А не
наемным убийством, как этого хотелось бы Ганфале.
на лбу. И две на каждой скуле. Две точки на подбородке. "Ветер в ореховой
роще" - назывался этот узор у Конгетларов.
Террас" - так сказано про Наг-Нараон. Таким же точно был и Наг-Туоль.
Гамелинов венчали каждый уступ черным барельефом.
из трех лап "кошки" уцепились за каменное ограждение первой террасы.
надежно. Герфегест замер - сколь бы бесшумными ни были его действия, все
же мог найтись кто-то, кто вслушивается в темноту. Затем он полез вверх.
В самом деле, чтобы охранять замок по всему периметру, просто не хватит
бойцов. Тем более сейчас, когда войска Стагевда распылены по всему Синему
Алустралу от Рема Великолепного до Дагаата, а все остальное - брошено в
пролив Олк, навстречу Хранителям Верности.
разговаривали, но Конгетлару и не нужно было слышать голоса для того,
чтобы определить количество и воинскую выучку людей. Ему достаточно было
звука их дыхания. Герфегест бросил стальную градину и спрятался под
карнизом. Градина полетела вниз, создавая некий вполне ощутимый шум.
Первый охранник услышал его и наклонился над пропастью, положив свое
тучное брюхо на парапет. Отравленная игла вылетела из духового ружья, и
страж-< ник, издав тихий предсмертный вздох, упал на каменные плиты
гигантского балкона. Второй получил иглу в лицо. Он умер мгновенно. Иглы
Герфегеста были обмазаны самым сильным ядом Синего Алу-страла.
Орнумхониоры приготовляют его, вываривая вместе со слизью верткой и
баснословно редкой рыб-ки-глазогрызки почки и печень рабов, погибших от
удушья в серном дыму. Не случайно, разумеется, погибших.
Герфегест не пользовался им почти пятнадцать лет, справедливо считая его
оружием предателей и трусов, не способных ни к честным поединкам, ни к
рукопашной. Но теперь ему было просто плевать на такие вещи, как "честь
благородного мужа". Все, чего он хотел, - это убить Харману из Га-мелинов.
Все остальные были лишь помехами на его пути. Помехами, которые нужно
устранить быстро, надежно и бесшумно. Духовое ружье, которое представляло
собой полую трубку, сделанную из высушенного стебля растения кан,
подходило ему как нельзя лучше.
перейти к последней, запас отравленных игл в трубке, болтающейся у него на
груди, иссяк. Иглы стоили куда дороже золота и их было, увы, ровно восемь
штук.
он не доберется до Харманы. Пройти незамеченным мимо восьми хорошо
вооруженных людей, чей долг как раз следить за тем, чтобы никто не остался
незамеченным, было невозможно. Темное зарешеченное окно трапезной -
отчего-то Герфегест был уверен, что это именно трапезная - было
сравнительно близко. Нужно добраться до него во что бы то ни стало.
между острыми камнями. Упасть вниз с такой высоты - лучший и самый
надежный способ самоубийства. Поразмыслив еще минуту о ценности
человеческой жизни и о возможных (а на самом деле невозможных в его
положении) способах страховки, Герфегест наконец решился.
своего часа среди прочего на дне холщового заплечного мешка.
темному провалу окна трапезной, сливаясь с бездушным и мертвенно-холодным
камнем. "Человек, у которого есть цель, может все", - учил его Зикра
Конгетлар. Герфегест больше не смотрел вниз. Вся его жизнь была теперь
сосредоточена в десяти крепких пальцах. Герфегест не боялся умереть. Он
просто не хотел.
вслушивался в темноту. Похоже, на площадке, где томились стражники, его
никто не замечал. По крайней мере пока.
он снова смазал руки "глиной Лишенного Значений". Было бы совсем обидно
сорваться, находясь на таком пустячном расстоянии от цели. Он нащупал
рукой очередную зацепку и уже был готов переместить вес тела с правой ноги
на левую и податься вверх, как то, что он принял за скальный выступ,
зашевелилось и вырвалось у него из-под руки. Пальцы ухватили пустоту.
теперь удерживала его от короткого и такого невдохновенного полета. Как
назло, его нога, пытаясь обрести точку опоры, обрушила три-четыре мелких
камешка. Они сорвались и, отскакивая от валунов, понеслись вниз,
подчиняясь пер-вопричинным законам бытия, влекущим всякое вещное тело в
бездну.
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Круз Андрей
Березин Федор
Каменистый Артем