Чтение 33–й страницы книги ~Колония~

наша полиция, когда она того хочет: наркотики, фальшивые деньги,
антиправительственную пропаганду, незаконное оружие... Вы можете застрять
в тюрьме не на один год.

- Не получится, - тряхнул головой Маккормик и, повернувшись,
направился к двери.

Шейх смотрел ему вслед и заметил, что тот закрыл дверь очень
тщательно, не хлопая ей.

Может он и романтик, но знает, как держать себя в руках.

Бхаджат ворвалась к нему в кабинет после вечерней трапезы.

Аль-Хашими оторвал взгляд от видеоэкрана компьютерного терминала. И
одним прикосновением пальца погасил экран: сравнение стоимости вызывания в
Северной Америке разрушительных дождей с прибылями, какие поступят с
притонной фермы Миннесоты, мигнуло и пропало.

В первый раз за многие годы он посмотрел на дочь свежим взглядом. Да,
она теперь женщина, очень красивая женщина. И очень сердитая!

- Ты его выставил!

- Конечно.

- Погибать от ножа!

- Он в полнейшей безопасности. Я разобрался с несостоявшимися
убийцами.

- Ты?

- Да.

С миг она казалась сбитой с толку, стоя перед его столом. Сколько раз
она прерывала его работу и забиралась к нему на колени! Но теперь уже
много лет, как этого не случалось. Аль-Хашими понял, что за последние
несколько лет их встречи становились все реже, и когда они разговаривали
друг с другом, то обычно спорили о самых последних ее эскападах.

Посылать ее учиться на запад было ошибкой. Мне следовало бы послушать
ее мать и послать ее в здешний университет, где женщин учат так как
подобает.

- Отец, не выгоняй его. Я...

- Ты его любишь. Знаю. А он любит тебя и желает на тебе жениться.

- Он так тебе сказал? - лицо ее озарилось.

- Да. А я ему сказал, что он дурак. Ты отправляешься на "Остров номер
1" и я уже позаботился о том, чтобы ему не разрешили последовать за тобой.

- Ты не можешь это сделать!

- Я уже сделал.

- Я не уеду, отец. Я хочу быть с ним.

Аль-Хашими покачал головой.

- Это невозможно. Он неблагодарный козел. Я знаю, что ты занималась с
ним любовью.

Она встретила обвинение, не моргнув глазом.

- Ты шпионил за мной.

- Я пытался защитить тебя.

- От любви?

- От похотливых обезьян, стремящихся испортить тебя.

- С этим ты чересчур опоздал.

- Знаю.

- Ты опоздал с этим год назад, - уточнила Бхаджат, с лицом,
сделавшимся медной маской холодной ярости.

- Год назад? - тупо повторил, уставившись на нее аль-Хашими.

- В Париже, - еще уточнила Бхаджат, поворачивая нож в ране. - В
городе Романов.

- Невозможно! С тобой все время была Ирина.

- Не все время.

Нехорошая улыбка на лице дочери убедила аль-Хашими, что она говорит
правду. Такую же улыбку носил он сам, когда бил врага по особенно больному
месту.

- И с тех пор?

Значит, архитектор бел у нее не первый, по всей вероятности и не
второй. Аль-Хашими погрузился в кресло и дал упасть рукам на колени.
Ирина, вероятно, сама крутила с кем-то роман, когда ей полагалось охранять
мою дочь. Посмотрим как ей понравиться находиться под охраной нескольких
голодных дикарей в горах. Это должно бы заставить ее как следует
раскаяться. Если она выживет.

Бхаджат прервала его безмолвные замыслы.

- Пожалуйста, отец, не сердись на него. Это не его вина. Я подкупила
слуг, чтобы побыть с ним.

- Неужели в моем доме нет никого кому я могу доверять? Даже
собственной дочери?

- Я всегда была послушной дочерью, кроме...

- Ты была сучкой! - взорвался аль-Хашими. Весь накопившийся гнев
прорвался наружу. - Шлюхой, гулящей из постели в постель, от мужчины к
мужчине, за моей спиной! Ты не заслуживаешь носимого тобой имени! Ты
предала меня и вываляла наше имя в грязи канав.

- Наше гордое имя! - сплюнула она в ответ, не отступив не на шаг. -
Мы живем в роскоши в то время, как люди ходят голодными. Ты служишь
Всемирному Правительству, мешающему нашему же народу быть свободным. Ты
руководишь могущественной корпорацией, продающей энергию богатым и
предоставляющей бедным умирать на улицах. Деньги для тебя важнее чести, а
власть - важнее денег!

- Мы - семья шейхов! - разъярился аль-Хашими. - Править другими - наш
долг!

- Шейхов? - рассмеялась Бхаджат. - Городских шейхов. Денежных шейхов.
Ты путешествуешь тропой бедуинов, только удобно укрывшись в своем
разъездном фургоне. Шейх? Корпорационный шейх, вот кто ты такой.

- Я шейх, имеющий долю в управлении космической колонией "Остров
номер 1", и именно туда ты и отправишься. Завтра. Без всяких дальнейших
задержек. Твой последний по счету любовник, рыжебородый, не сможет
последовать туда за тобой, обещаю.

Бхаджат посмотрела на него прямым взглядом, проникшим к нему в
сердце.

Если я отправлюсь на "Остров номер 1", - спросила она, - ты
пообещаешь, что он останется невредимым?

- И мужчина должен торговаться с собственной дочерью?

- Я сделаю, как ты пожелаешь, если ты пообещаешь не трогать его.

Аль-Хашими колебался. Нагнувшись в кресле вперед, он протянул руку за
мундштуком из слоновой кости, а затем снова положил его.

- Его пыталась убить Подпольная Революционная Организация Народа. Я
не отвечаю за их действия.

- С ПРОН я договорюсь, сказала ровным тоном Бхаджат.

Он поднял на нее взгляд.

- Ты?

- Конечно.

- Что ты имеешь в виду?

Она, казалось, стала выше и прямее.

- Ты слышал о Шахерезаде? Я и есть она.

- Ты... Шахерезада! - Аль-Хашими поднял глаза к небесам. - Нет...
нет, этого не может быть! Только не моя родная дочь!

Она обошла стол и опустилась на колени у его ног.

- Это правда отец. Но... если ты пощадишь архитектора, Шахерезада
исчезнет. Я опять стану твоей послушной дочерью.

Глядя на нее, объятый внутри огнем, аль-Хашими охнул.

- Но ты... с этими ПРОНскими террористами... и не просто одна из них,
а предводительница! Как ты могла? Почему?

Бхаджат печально улыбнулась.

- Наверное, я сердилась на тебя за то, что ты не обращал на меня
внимания и отослал учиться.

- О, нет... нет. - Он осторожно взял в руки ее ангельское личико. -
Но ведь тебя же могли убить. Половина полиции Европы и Ближнего Востока
пытается тебя найти. Всемирная Армия...

- Теперь я в безопасности. - Она положила голову к нему на колени. -
Шахерезада больше не существует. Она отдала свою жизнь за жизнь
архитектора.

Он погладил ее по блестящим черным волосам.

- Вот увидишь, это для твоего же блага. Я не жесток с тобой.

- Я понимаю, отец.

Он увидел, что глаза у нее сухие.

- Я скоро сам отправлюсь на "Остров номер 1", - сказал он. - Тебе
понравится там жить. Через несколько недель, самое большее через месяц, ты
забудешь об архитекторе.

- Наверно, - тихо ответила она.

Он поднял ее за подбородок и нагнувшись, поцеловал в лоб. Бхаджат на
мгновение взяла его руки в свои крошечные, затем встала и, не говоря ни
слова, вышла из кабинета.

Долгий миг аль-Хашими сидел за столом и глядел на закрывшуюся между
ними дверь. А затем протянул руку и видеотелефону.

Он сделал три звонка.

Первый - своему мажордому, приготовить все к отправке Бхаджат на
следующее утро.

- И я хочу, чтобы ее спальня сегодня охранялась. Ей грозит страшная
опасность, и если она выйдет куда-нибудь этой ночью, головой ответите вы.
Поставьте надежных людей, вы меня понимаете? Не взяточников, стерегущих
иностранца.

Второй звонок предназначался Хамуду, в его комнате над гаражом. На
видеоэкране появилось его сумрачное, темное лицо, и аль-Хашими кратко
отчеканил:

- Инструкции. Рыжебородого не трогать, пока он в городе. Но завтра он