вдогонку. "Эй, стой!" Он увидел известного преступника. И так всю дорогу,
кто бы ни встретился. Мужчина ли, женщина, ночной сторож или пилот ракеты -
для каждого бегущая фигура была кем угодно. В ней воплощались для них любой
знакомый, любой образ, любое имя... Сколько разных имен было произнесено за
последние пять минут!.. Сколько лиц угадано в лице Тома - и все ложно!
дичь и - псы. Вдоль всего пути: нежданное открытие, блеск знакомых глаз,
выкрик полузабытого имени, воспоминания о давних временах - и растет, растет
толпа, бегущая по его следам. Каждый срывался с места и спешил вдогонку,
едва проносилось мимо - словно лик, отраженный десятком тысяч зеркал,
десятком тысяч глаз, - бегущее видение, лицо, одно для тех, кто впереди,
иное для тех, кто позади, и другое, новое, для тех, кто еще попадется ему на
пути, кто еще не видел.
как мы хотим, чтобы это был только Том, ни Лавиния, ни Роджер, ни кто-либо
еще, подумал Лафарж. Но теперь этому не бывать. Слишком далеко все зашло.
не знаю?!
собой Тома.
надо ехать домой!
напирала, протягивая нетерпеливые руки, ловя его, хватая.
фамилии Свичмен, и другой, по фамилии Баттерфилд; это был мэр города, и
девушка по имени Юдифь, и муж Уильям, и жена Кларисса. Он был словно мягкий
воск, послушный их воображению. Они орали, наступали, взывали к нему. Он
тоже кричал, простирая к ним руки, и каждый призыв заставлял его лицо
преображаться.
последний крик ужаса.
все лица, один глаз голубой, другой золотистый, волосы каштановые, рыжие,
русые, черные, одна бровь косматая, другая тонкая, одна рука большая, другая
маленькая.
потом бросились бежать в разные стороны. Только мистер и миссис Лафарж,
объятые ужасом, стояли на месте, держась за руки, и глядели на него.
знакомой черты. Энн молча начала плакать.
свой дом, и развели огонь в камине, и согрели над ним руки. Они пошли спать
и лежали вместе, продрогшие, изможденные, слушая, как снова стучит по крыше
дождь.
прежде чем отворить.
синих гор.
задвинул засов.
дорожных товаров услышал вечером по радио, когда модулированный световой луч
принес последние известия с Земли. Просто непостижимо.
солнце. Эта зеленая звезда и есть то, о чем говорило радио.
поздороваться.
слышали о войнах в Китае. Но нам не верилось. Это было слишком далеко. И
слишком много людей там погибало. Невозможно себе представить. Даже когда мы
смотрели фильмы оттуда, нам не верилось. Так и теперь. Земля - тот же Китай.
Слишком далеко, вот и не верится. Это не здесь, не у нас. Не то что
пощупать, даже разглядеть нельзя. Зеленый огонек - вот все, что мы видим. И
на этом зеленом огоньке живет два миллиарда людей? Невероятно! Война? Но мы
не слышим взрывов.
должны прилететь сюда на этой неделе. Как там передавали про них? В течение
ближайшего месяца на Марс прибудет около ста тысяч человек - так, кажется.
Что с ними будет, если начнется война?
Того и гляди покупатели нагрянут.
захотят вернуться на Землю?
вернуться. Конечно, мы прилетели сюда, спасаясь от политики, от атомной
бомбы, войны, влиятельных клик, предрассудков, законов. Все это мне
известно. Но родина-то все-таки там. Вот увидите. Как только на Америку
упадет первая бомба, здешний народ призадумается. Слишком мало они тут
прожили - каких-нибудь два года. Если бы лет сорок, тогда другое дело, а
сейчас ведь у них на Земле родня, города, в которых они выросли. Я-то, можно
сказать, в Землю даже не верю, для меня она как бы и не существует. Но я
старик, от меня все равно никакого проку. Я могу и тут остаться.
кармана деньги и подал их хозяину магазина.
истрепался...
рукой. - Взгляните на вывеску "ГОРЯЧИЕ СОСИСКИ СЭМА"! Красота-правда, Эльма?
экспедиции. Слава богу, свое дело завел, а они все еще солдатскую лямку
тянут. Мы будем тысячи загребать, Эльма, тысячи!
начальник, который убил этого типа, ну, что задумал всех землян перебить -
как его фамилия?..
Уайлдера... На Юпитер полетел, говорят. С повышением, так сказать. Сдается
мне. Марс и ему тоже в голову ударил. Раздражительный больно стал, не дай
бог. Лет через двадцать вернется с Юпитера и Плутона, если повезет. Будет
знать, как трепать языком. Вот так-то - он там от мороза сдыхает а я тут,
смотри, что наворочал! Местечко-то какое!
мраке. У самого перекрестка Сэм Паркхилл воздвиг из вздувшегося заклепками
алюминия сооружение, залитое ослепительным белым светом и дрожащее от рева
автомата-радиолы.
стекла. Стекло он выломал в старинных марсианских зданиях в горах.
Марсе! Лук, перец, горчица - все лучшего качества! Что-что, а растяпой меня
не назовешь! Вот вам две магистрали, вон мертвый город, а вон там рудники.
Грузовики из 101 Сеттльмента будут идти мимо нас двадцать четыре часа в
сутки. Скажешь, плохое я место выбрал?
Каменистый Артем
Володихин Дмитрий
Доценко Виктор
Пехов Алексей
Прозоров Александр
Махров Алексей