Чтение 33–й страницы книги ~Грабители Скэйта~

джубарцев.

Старк посмотрел на вьючных животных, нагруженных запасами, которые
виднелись позади Мастера Железа и солдат:

- Теперь вы понимаете, почему мы не позволим вам идти в Скэг?

- А дальше?

- Правление Бендсменов заканчивается. Идите с нами в Гед Дарод и
помогите нам покончить с ними.

- Мы не ссорились с Бендсменами и мы хотим...

- ...только места, где можно разжечь ваши горны. Значит, нужно, чтобы
это было в другом мире. На ваших плечах больше металла, чем Плодородный
Пояс видел за тысячу лет. Вы не найдете ни одного города подобного Тире.
Бендсмены ничего не смогут сделать для вас.

- Это все слова, - сказал Мастер Железа. - Слова человека из другого
мира.

- И это единственное, что ты имеешь, - ответил Старк. - Иди с нами,
или мы тебя раздавим.

Мастер Железа задумался. Он видел перед собой много людей и нелюдей.
По флангам стояли лучники. Прибыла странная машина на телеге. Сражаться
теперь - означало погубить свой народ. Он поднял глаза к своему штандарту.

- Может быть, такова воля Бога Кузницы. Пусть будет так.

- Ты пойдешь рядом со мной, - сказал Старк. Он оценил простоту и
быстроту решений. Дискуссии у тирнанцев были не приняты. Если Мастер
Железа сказал, то значит все в порядке.

- Не забудь, что Собаки Севера читают твои мысли. Если ты замыслишь
измену, то умрешь первым.

Тиранцы-мужчины были разделены двумя группами по флангам, а тиранские
женщины и дети были помещены в середине армии.

Старк вернул Халку шпагу, не обменявшись с ним ни словом, и приказал
двум своим Собакам следить за ним.

Знаменосец Мастера Железа тоже пошел рядом со Старком. Толстая и
бесконечно многоцветная армия змеей растянулась по пыльной дороге.

- Как там Харгот и его люди? - спросил Старк.

- Серые Люди уже убежали. Мы их не видели. - Мастер Железа пожал
плечами.

- Может их всех сожрала Богиня?

Тянулись километры, один за другим снимались сторожевые посты. Настал
день, когда они достигли равнин Гед Дарода, и Старк показал им сверкающие
крыши города.

Четыре короля выступили под головой Джигана. Они стали на колени и
коснулись руками земли.

Старк искоса взглянул на медный свет Старого Солнца.

- За твою милость было дорого заплачено, - сказал он про себя, только
Собаки услышали это и заскулили. - Надеюсь, что ее кровь смягчила тебя.
Потерпи, я дам тебе еще.

Островитяне сделали то, что от них можно было ожидать. Не обращая
внимания на приказы, они покинули ряды. При виде своего древнего очага они
забыли обо всем и бросились на равнину, как стая тигров.

- Эрик! - крикнул Эштон.

Но Старк уже бежал вместе с островитянами и белыми Собаками, оставив
тиранцев и джубарцев следовать за ними.

Солнце горело на его лице. Он чувствовал пыль и пот, звериный запах
островитян и тяжелое дыхание Собак. Он бежал, и его шпага сверкала на
солнце.

Люди разбегались по дорогам паломников. Многочисленные ворота Гед
Дарода выходили на равнину и были открыты. Они всегда были открыты. Но
сейчас их тяжелые створки со скрипом закрывались. В течении многих веков
полагалось при виде армии закрывать ворота. Внутри старались навести
порядок, но толпы из внешних лагерей старались в панике войти вовнутрь,
боясь попасть в руки врагов.

Старк закричал так страшно и пронзительно, что даже островитяне
удивились. Этот крик пришел издалека, из другого мира, где полулюди с
рылами вместо лиц видели добычу в своей пасти. Собаки Севера зловеще и
протяжно завыли.

Армия бросилась к ближайшим воротам. Плотная масса людей заклинила
их, но рассыпалась на части под шпагами, копьями и излучением Собак.

Большого сопротивления не было. Небольшой отряд наемников сражался
хорошо, но быстро был побежден. Другие - бродяги бежали. Островитяне почти
ничего не утратили от своего порыва. Старк с большим трудом удерживал их
по прибытии Эштона и остального войска. Тиранцы ворча и задыхаясь под
тяжестью железа, бежали позади. Фалларины и тарфы держались в стороне,
ожидая, когда будет сделана грязная работа. В этом сражении они мало чем
могли помочь.

Старк в первый раз видел, как бежали Джубарцы, за исключением тех,
кто тащил катапульты. Он доверил защиту ворот отряду тиранцев, а сам
продолжил свой путь с островитянами, ирнанцами и людьми пустыни. Остальные
отряды тиранцев тяжело шли сзади: живая стена щитов, ощетинившись шпагами.

Один Педралон был без оружия. Бендсмен высокого ранга был поражен и
растерян.

Он знал Гед Дарод, как город могущественный и гордый. Старк думал,
какие чувства обуревают его теперь, когда он увидел, что стало с Гед
Дародом.

А в Гед Дароде происходило многое.

Здания горели, склады были разграблены. Храмы с многоцветными крышами
были разорены, даже позолоченный храм Солнца. На ступенях валялись трупы.
Мертвые жрецы и Бендсмены плавали в священном бассейне. Толпы оборванных
людей бегали повсюду, дезорганизованные, растерянные, озлобленные. Они не
представляли серьезной опасности. Но Старк знал, что в Гед Дароде были
отряды наемников и удивлялся, почему они не показываются. Жара еще больше
увеличивала вонь на улицах. Дилбан сплюнул и сказал:

- Наша земля загажена.

- Она будет очищена, - сказал Старк.

Джерд заворчал.

- Смерть, И Хан. Идут сражаться люди. Они хотят убивать.

Старк приказал их убить. Он уже слышал звук битвы. Ему снова пришлось
удерживать четырех королей, используя свое влияние.

Он хотел дать возможность тиранцам присоединиться к ним. Узкие улицы
сжимали отряды, отнимая у них возможность маневрировать.

Он повел их к завывающей толпе.

Они вышли на громадную площадь под Верхним городом. Там столпилось
множество народа: яростный океан, волны которого бились о белый обрыв,
пронизанный бесчисленными загадочными окнами. По краям толпы стояли
бродяги и беженцы, вооруженные, кто чем мог. Приступ вели наемники. И
Старк понял, почему они не старались защитить город. Они столпились на
платформе, откуда обычно Бендсмены обращались к своему народу, и вокруг
нее. Они также были и в туннеле, наверху, куда вели церемониальные
ступени. Далеко внутри туннеля слышались гулкие удары тарана.

- Что делают эти люди? - спросил Дилбан.

- Там священное место города, они хотят его взять.

Толпа повернулась, чтобы встретить новую опасность. Наемники на
платформе тоже увидели ее. Старк заметил внезапную активность у входа в
туннель. Там появились ряды твердых, дисциплинированных солдат.

- Но ведь мы хотим того же самого, - сказал Дилбан. - Не так ли?

- Да, - сказал Старк.

Он посмотрел на толпу и монолитную стену перед ней.

- Ну что же, тогда... - сказал Дилбан и повернулся к своим
братьям-королям.

- Выметем этот сброд.

- Подождите, - сказал Педралон.

Что-то в его голосе заставило островитян прислушаться. Они презирали
его за физическую слабость, однако он оставался красным Бендсменом и
принцем. Он жестом показал на туннель.

- Через эту дверь никто не войдет. Из-за поворотов туннеля таран
практически бесполезен. Колотите им сколько угодно, но дверь выстоит. Я
знаю другой путь. Я пользовался им, когда хотел тайно покинуть город.

Старк услышал, как подходят джубарцы. Они и тиранцы могли сдержать
атакующих, а может быть, даже победить их. Он отдал быструю команду
Мастеру Железа, а затем обратился к королям:

- Мы последуем за Педралоном.

Островитяне показали зубы. Они видели перед собой толпу и хотели
немедленно драться. Но секундой позже, у них тоже не осталось выбора:
Старк схватил кожаный ремешок, на котором висела золотая пластина Дилбана:

- Ты хочешь получить этот город или нет?

Яростные глаза пронзили его. Поднялся костяной кинжал. Собаки
предупреждающе зарычали. Старк приказал им молчать, по-прежнему сжимая
ремешок.

- Так ты хочешь этот город?

Кинжал опустился.

- Да.

Старк повернулся и сделал знак своему отряду. Они бросились бежать с
площади.

Толпа двинулась вперед, бросая камни и размахивая случайным оружием.
Она окружила ирнанцев, которые построились в каре, чтобы защитить свои
фланги и тыл. Железная стена пришла в движение. Подоспел первый отряд
джубарцев с несколькими могучими сусмингами. Через несколько секунд на
площади началась свалка. Толпа была зажата между дисциплинированными