Это большое штадо, и я уверен, паштухи тоже где-то рядом.
цели.
увлекаемая стремительным потоком. Вот только поток этот был электрическим,
а волна, омывавшая зеркальную сферу, представляла собой намагниченную
плазму с невообразимо сложной структурой.
ионизированного газа, причудливо изгибаясь под действием сил, создаваемых
их собственным движением. Струи светящейся материи то вдруг вспыхивали, то
исчезали вследствие эффекта Допплера, когда спектр излучения газа попадал
в полосу пропускания фильтров или выпадал из нее.
огненных айсбергов, подгоняемый турбулентными хромосферными ветрами.
Магнитные потоки надували паруса, созданные на основе математических
принципов, обретших вдруг материальную природу. Мгновенное свертывание и
усиление полей магнитных экранов, позволяя использовать толчки
противоборствующих вихрей только в одном направлении, помогали устранять
качку, неизбежную при подобной буре.
оставшуюся часть в более приемлемые формы. А та тепловая энергия, что
все-таки проникала сквозь экраны, отсасывалось в камеру и направлялась к
охлаждающему лазеру - своеобразной почке корабля. Его отфильтрованный
отработанный энергетический пучок представлял собой поток рентгеновских
излучений, способный смести на своем пути даже плазму.
безопасными и комфортными солнечные корабли сделала галактическая наука.
Гравитационные поля позволяли преодолевать властное притяжение Солнца, так
что корабль мог свободно передвигаться, маневрировать и даже неподвижно
зависать в одной точке. Силы, действующие внутри электромагнитного
волокна, либо поглощались, либо нейтрализовались, а временной масштаб
изменялся системой сжатия времени.
несколько тысяч миль, но это по отношению к воображаемой неподвижной точке
на Солнце. Относительно же окружающих плазменных облаков он еле двигался,
вслепую нащупывая путь к мельком увиденной цели.
сосредоточено на Кулле. На солнечном корабле чужак играл роль
впередсмотрящего. Прингл неподвижно замер рядом с рулевым, его огромные
глаза сверкали, указующий перст направлял корабль в слепящем солнечном
мраке.
был не в состоянии разобраться во всех этих цифрах, мелькавших на панелях
управления, и потому был очень доволен, что ему просто указывали, куда
следует смотреть.
были очень слабыми, хотя Хелен и приказала приоткрыть диапазон
сине-зеленого излучения. Но время от времени пятна ослепительно
вспыхивали, заливая палубу зеленым сиянием, словно чей-то прожектор на
мгновение освещал корабль, а затем уходил в сторону.
по меньшей мере сотня объектов приблизительно одинакового размера. Джейкоб
взглянул на дальномер. Семьсот миль.
форма объектов. Магнитоядные имели форму правильных тороидов. Издали стадо
представлялось скоплением крошечных обручальных колец голубого цвета. Все
кольца имели одну и ту же ориентацию - вдоль электромагнитного волокна.
напряженность поля максимальна, - пояснила Джейкобу Хелен, - и вращаются
вокруг своей оси, генерируя электрический ток. Трудно сказать, как они
перебираются из одного активного региона в другой, когда конфигурация
магнитного поля начинает меняться. Сейчас нас больше интересует, что
заставляет их держаться вместе.
раскачиваться. Зеленое сияние залило солнечный корабль, исчезнув через
мгновение.
Кратковременные вспышки, подобные этим, не могут нанести, нам вред, но
если мы окажемся сзади или снизу стада, то у нас могут возникнуть
проблемы.
окружающий газ, прошло прямо перед кораблем, на несколько секунд полностью
перекрыв обзор.
Возможно, как и нам, для охлаждения. Тогда в их структуре должно иметься
твердое вещество. Но в любом качестве лазер обладает мощностью, способной
пробить своим зеленым лучом наши экраны, настроенные в основном на красный
диапазон. Только поэтому мы и смогли их обнаружить. Ведь как бы огромны ни
были эти создания, здесь они всего лишь иголки в стоге сена. Мы могли бы
искать их миллионы лет, да так и не обнаружить. В области альфа-линии
водорода магнитоядные абсолютно невидимы. Поэтому для наблюдения мы
приоткрыли пару диапазонов в зеленой и синей областях. Разумеется, длина
волны их лазера в этот диапазон не попадает! Выбранные нами линии вполне
спокойны и оптически слабо прозрачны. Непонятно, откуда берутся эти
голубые и зеленые огоньки. Но, надо признаться, они вносят приятное
разнообразие.
проклятой красноты.
они почти у цели.
их, он издал возглас изумления и восторга.
здесь подошло бы только одно слово - вспышка. Свечение было таким ярким,
что солнечная хромосфера могла показаться чернотой открытого космоса.
распустившейся листвы. Вдали лазерный луч, пройдя сквозь плазменное
яблоко, рассыпался суматошным темно-зеленым мельканием.
младенцы действительно вращаются. Есть мощный поток частиц с энергией
свыше ста киловатт!
двух миль. По его внешнему краю, как своеобразное ожерелье, кружился
геометрический хоровод. Темно-синий восьмигранник сменялся пурпурными
прямоугольниками и снова возникал перед глазами. Полный оборот вокруг
блестящего изумрудного кольца занимал у него несколько секунд.
бесстрастному лицу мелькали отблески сине-зеленого сияния, превращая
коменданта в персонаж средневековых карнавалов. Всякий раз, когда Хелен
поднимала голову, из глаз вылетал сноп изумрудных искр, придавая ее облику
нечто совсем уж демоническое.
вспышка высветила на теле кольцеобразного существа причудливый узор. Он
явно напоминал сплетение нервных и кровеносных узлов. Зеленые артерии
пульсировали, сплетаясь с искрящимися небесной голубизной венами. Зеленые
и синие линии бились в противофазе, то набухая, подобно созревшей
виноградной лозе, то сжимаясь и испуская облака крошечных световых
треугольников. Невероятный цветок стряхивал двумерную пыльцу,
рассеивавшуюся мельчайшими трехчастичными столкновениями вокруг
неевклидова тела тороида. Внезапно все геометрические фигуры одновременно
обрели совершенную правильность, а обод бублика ощетинился бесчисленными
углами и гранями крошечных двумерных созданий.
тороид словно бы отступил, стремясь затеряться в гуще себе подобных.
Зелено-голубое свечение ослабло. Красный цвет снова заливал палубу.
скептиков, которые уверяют, что магнитоядные представляют собой лишь некие
искажения магнитного поля. Им бы следовало взглянуть на это зрелище. Мы
наблюдаем несомненные проявления жизни. Создатель не знает пределов в
своем творчестве.
отклонился в сторону.
было назвать научной. Он тоже не сомневался, что тороиды - живые существа.
Их действия, будь то и впрямь приветствие, или же просто реакция на
появление чужеродного объекта, были действиями живого организма. Возможно,
даже разумного.