Чтение 33–й страницы книги ~Дорогой пародокса~

- Он вернется. К вам вернется все.

Я уставился на него. Что представляла из себя та форма, которую я
перед собой видел? Что представляло это тело? Я покачал головой.

- Может быть, я прости слишком медленно соображаю, но во всем этом
такая чертова куча вещей, которых я не понимаю...

- Тогда позвольте вас обучить во сне. Для того, чтобы это сделать,
вам необязательно присоединяться к Кульминации. Вы просто много узнаете.

Меня неожиданно охватило раздражение.

- Послушать, как вы говорите, так все идет просто замечательно. Но
ведь на самом деле это не так. У Богини есть другие идеи. Разве не так?

Он повернулся и отступил на шаг, остановился, потом медленно
повернулся к нам, уставив глаза в пол, сложив губы в хитрую улыбку.

- Другие идеи... Нет. На самом деле существует только одна идея и ее
варианты.

- Но ведь она каким-то коренным образом противостоит вам.

- Нет.

- А тот сон прошлой ночью? Он-то про что?

- Спите, увидьте сны, и все поймете. Не сражайтесь со снами. Не
бойтесь их.

Я подумал над его предложением.

- Может быть, я так и сделаю.

- Хорошо. И помните: конфликт - это часть основы и утка вселенной.
То, что не содержит в себе никакого напряжения, загнивает от статичности и
пассивности. Если это так, то разве может любая попытка достичь
совершенства, быть свободной от конфликта? Не думайте, что Кульминация
может быть успешной с самого начала. Это была фундаментальная ошибка тех,
кто ее задумал. Но эта ошибка совсем не обязательно привела к
фундаментальному дефекту проекта. Вопрос только в том: что же, в конце
концов, случилось? Поскольку Кульминация находится вне времени, на этот
вопрос может быть дан ответ. А вы его найдете, если захотите его искать.

- А разве Богиня его тоже не знает?

- Ну разумеется, знает.

- Все это не имеет никакого смысла, - ответил я.

Он повернулся, прошел несколько шагов, остановился и повернулся к
нам.

- Теперь я должен вас покинуть, Джейк. У меня такое чувство, что вам
придется еще пострадать. Я могу вам до какой-то степени помочь, но меня
сдерживают обстоятельства, которые вам может оказаться трудно понять. - Он
снова улыбнулся. - Я бы на вашем месте не беспокоился. Вы отлично
встретите все будущие трудности. Мне кажется, я знаю, почему те силы,
которые стоят за вашей спиной, выбрали именно вас своим орудием. Вы
прототип героя, Джейк, - он поднял правую руку, - всего вам доброго.

И он исчез, оставив после себя запах озона. В уходе Богини было
больше театральности, но в его - подлинного вкуса.

- А теперь что, Кларк? - спросил я устало.

- Я должен пойти и забрать Сэма, а также всех остальных отказников от
Кульминации, когда Прим даст мне "добро" на все.

- И когда это будет?

- Не знаю, лапочка. Когда нынешние страсти-мордаста прекратятся. До
тех пор это небезопасно.

- Ладно, тогда отправишься и сам их заберешь, - сказал я, - а потом
что?

- Я приведу вас к выходному порталу и покажу, через какие порталы и
как вам проезжать, чтобы как можно быстрее добраться до дому.

В этом никакой нужды не было, поскольку у меня была Карга
Космострады. Я оглянулся вокруг и воздел руки к небу.

- А что нам до той поры делать? Заполнить время абы чем, чтобы его
убивать?

- Сделайте что-нибудь, - ответил Кларк. - Вот как Карл.

- Тебе нужны какие-нибудь пепельницы ручной работы?

- Нет, лучше бы ручной работы бумажник из змеиной кожи с монограммой.

- А у тебя и так только один инициал, - сказал я ему.

- И карманов, кстати, у меня тоже нет. Ну ладно, сам тогда не знаю,
чем вас занять.

Я тоже не знаю. Но делать было нечего. Мы не могли уехать сами к
главному порталу и не могли даже пробовать проехать обратно весь путь до
Изумрудного города. Мы были на милости Кларка.

Однако можно было вдоволь выспаться за все путешествие и было над чем
подумать.

Прим посоветовал нам открыть свое сознание обучению во сне. Я не был
уверен, что я сам к этому готов. Я думал над этим. Мне нужны были ответы
на кое-какие вопросы, но не в моем стиле упасть в обморок и получить в
этом обмороке божественное озарение. Кроме того, разве по традиции не
полагалось поститься и молиться в пустыне перед этим целых сорок дней? А
власяницу я вроде как оставил в химчистке, еще на Земле...

Я устал постоянно искать вечно ускользающие от меня ответы на
вопросы. Чертовски устал, поверьте. Как сказала Дарла, нас все время
толкали туда-сюда невидимые и неизвестные силы. В мозгу все время звучала
фраза, которую сказал Прим: "...какие бы силы за вами ни стояли..."
Воистину, какие силы? Если на самом деле ни Прим, ни Белая Дама не правили
тут бал, то кто же? Неужели существовали еще и другие аспекты Кульминации,
про которые мы пока не знали? Или это были силы, которые лежали совершенно
за пределами Кульминации? Еще какие-то шепчущие во тьме голоса, еще куски
головоломки, от которой я устал?

Я лежал на койке, возле меня спала Дарла. Она спала без сновидений.
Казалось, если не желаешь слушать эту пропаганду, надо просто выключить
приемник.

Я слушал. Завод был совершенно тих, если не считать слабого фонового
шума. Время от времени вдалеке раздавался стук или звон - наверное, это
ремонтники проверяли, все ли в порядке с их оборудованием. Может быть, и
не они. Действительно ли мы были тут в безопасности? Конечно, нет. Но
Кларк держал свои воронкообразные ушки на макушке на предмет обнаружения
посторонних. Кроме того, у него наверняка были невидимые нами
чувствительные приборы.

Я встал и пошел в кабину, уселся на водительское сиденье. Кларк надул
свой космический корабль до примерно половинных его размеров и ушел туда.
Он сказал, что ему необходимо закончить там какие-то дела.

Я рассматривал машину Карла. Все, включая самого Карла, долго гадали
насчет происхождения этой машины. Неужели Карл сам ее создал? Ответ на
этот вопрос стоял перед нами на полу зала, сверкая хромом и никелем, с
надутыми роскошными шинами.

Как гласит пословица, приходит время, когда человек должен сделать
то, что должен. Толкни меня - я отвечу тем же. Настало время нападать. С
этой минуты я стану Джейком Мак-Гроу, Хозяином Времени и Пространства.

Я разбудил Дарлу.

- Хм... ф-ф-ф? - спросила она.

- Вставай. У меня появилась безумная идея.

- Хм-м-м...

Я ушел назад в кабину, пока Дарла одевалась.

- Брюс?

- Да, Джейк?

- Свяжи меня с управляющим завода.

Маленькая пауза, потом голос:

- Он на связи.

- Привет! - сказал я.

- Мое почтение, - радостно ответил управляющий.

- Привет, привет. Э-э-э... нет ли возможности нам снова
воспользоваться отделом Представления о Конечном Продукте и Дизайна?

- Разумеется! Прямо сейчас?

- Да, если можно.

- Немедленно пришлю за вами транспорт.

Но мог ли я создать это? Мог ли воплотить в реальность безумную идею?
Реальность казалась такой зыбкой здесь, на Микрокосмосе, реальность была
мягким пластилином, который можно было как угодно мять и бить, пока он не
примет желаемую форму. Если так, я сам первый возьму молоток и ударю по
ней.

Я велел Дарле взять с собой одеяло. Я нажал было на кнопку интеркома,
но передумал, и вместо этого включил внутренний монитор трейлера. Ох,
простите... Карл и Лори были очень заняты. Я надеялся, что эти ребята
знали хотя бы основы предупреждения нежелательной беременности. Чья бы
корова мычала, подумал я.

Приехала роботележка, и мы на нее уселись.

- Это совершенно революционная идея, - сказал глава отдела дизайна.

Мне показалось, что в его голосе я различил нотку почтительного
восхищения.

- Да, это точно.

Я заглянул в глубины трехмерного экрана-проектировщика. Поскольку
объект, который я собирался создать, не был материален, смотреть особо
было не на что, разве на геометрические формы его... Но все остальное
просто завораживало. Там было все, что угодно: время и пространство
несколько раз складывалось и налагалось само на себя, сферы, торы и
седлообразные плоскости растягивались, сжимались и переливались. Там были
ленты Мебиуса и бутылки Клейна, и такие штуки, которые не снились ни