позади. Перед юношей, словно огромная башня, возник "Аханал". Он угрюмой
тенью вырисовывался на темном небе, одинокий прожектор освещал его верхнюю
часть.
обшивки его были изъедены космической пылью. Там, где защитные экраны были
сорваны, виднелись глубокие царапины. Надпись на борту почти стерлась.
тележек все же двинулась к нему.
случае, Ньюну никто не ответил. Подкатила тележка. Молодой регул заговорил
с ним.
на регула, взглянул на корабль, откуда опускался трап. Потом он пошел
вперед, по-прежнему не замечая регула.
загородив дорогу.
расширялись и сжимались, выражая крайнюю степень возбуждения.
плечом, бросился вперед и побежал. Ему было страшно и стыдно: мри смотрели
на него сверху и видели его постыдное бегство. Ноги у него сделались
ватными - ведь он сделал то, что мри еще никогда но делали - ослушался
прямого приказа. Но он был посланцем госпожи и не хотел задерживаться
из-за спора с молодым регулом. Тогда прибыл бы кто-нибудь из старших, а
ослушаться старшего означало открытый бунт.
люке, не дождавшись его. Ньюн нырнул следом. Ослепительный свет ударил в
глаза. Люк закрылся.
ощутил чистый прохладный воздух, так не похожий на едкий воздух Кесрит. У
люка послышался щелчок, и трап пополз вверх. Наступила тишина.
незнакомые суровые лица. Затем он коснулся рукой лба в знак приветствия.
Они ответили ему тем же.
Я служу Интель, Госпоже Эдуна Кесритуна.
гривой седых волос. Он был ровесником Эддана и Пасевы. Его спутники были
моложе. - Как себя чувствует госпожа?
должна была подчиниться госпоже Интель, - и они вместе с ней. Естественно,
что они смотрели на посланца с неприязнью.
заботливо спросил: - Ты не ранен?
преклоняться перед этим мри, ведь он посланец госпожи. А он выдал свою
неопытность, незрелость. - У регулов и мри на Кесрит сложные отношения, -
добавил он, чтобы скрыть свое замешательство.
было.
для регулов. Он видел молодых кел'енов и кел'е'ен, закутанных в вуали -
своих ровесников. Сердце его забилось - ведь они были покрыты славой и
заслужили почет. Он старался не смотреть на них, хотя чувствовал на себе
их взгляды: ведь он был чужим для них. Некоторые по-братски приветствовали
его, и он шел, окруженный большой толпой. Наконец они оказались в большой
каюте, где размещалась госпожа.
благословения. Он чувствовал смутную тревогу, когда его приветствовала
чужая госпожа, чьи покои находились не в башне эдуна, а в металлической
клетке, чей род был другим, а на белой мантии красовалась чужая эмблема.
тогда Ньюн должен был убить кела-защитника. Он про себя молился богам,
чтобы у этой госпожи хватило смелости самой вызвать Интель на поединок.
сотен ламп. Все вокруг было холодным, металлическим. Множество мри стояли
вокруг него. Это была их госпожа, их Мать, а он был чужим, пришельцем,
угрозой для ее жизни.
его и тех, кто его послал. Рядом с госпожой стояли сен'ейны в золотистых
мантиях, кел'ейны в черных мантиях, и где-то в глубине холла Ньюн увидел
шаловливых катов в голубых мантиях без вуалей. Они казались испуганными.
Прочные белые нити, словно кружева, свисали с потолков. Как много здесь
мри, - поразился Ньюн, но вдруг его пронзила мысль, что это последние
представители его Народа, оставшиеся во Вселенной. И они все помещались на
этом маленьком корабле. И ими командовала эта женщина, их госпожа.
его коснулся луч солнца. Ему было приятно, что госпожа ласково говорит с
ним и дружелюбно отзывается об Интель.
говорить мягко, но она все поняла, так как тень страха промелькнула в ее
глазах. Но она была сильной женщиной и быстро взяла себя в руки.
ты.
подойти поближе.
на нее ав-кел - Меч келов - то был подарок Сайрена. Меч был в ножнах и
лежал рукояткой к госпоже - предложение мира. Руки Ньюн сложил на коленях.
Ее кел'ейны сделали то же самое. Рукоятки их мечей повернулись к нему,
чужаку, приглашенному на Совет.
мудрости тогда, когда "Аханал" начал служить Народу. Это благодаря ей
"Аханал" стал служить Народу. Она сделала так, что "Аханал" перешел к нам,
и мы смогли отказаться от помощи регулов. Это было очень мудрое решение.
Мы все понимаем это и благодарим за то, что это сделано вовремя, так как
мы смогли улететь от землян. Это правда, что она собирается прекратить
службу мри у регулов?
- сказал старик. - Регул напал на этого посланца. Не оружием, правда, а
своей машиной. Регул был в отчаянии.
Как держится эдун Народа, если с регулами творится подобное?
ее больше всего и о чем она не хочет спрашивать простого кел'ена. И он
пришел к ней на помощь.
повреждений, что принес ураган. Земляне скоро будут здесь, и регулы
боятся, что могут задержать их посадку. Я полагаю, что молодой регул у
корабля действовал без четкого приказа.
пропустят нас, они не рискнут ничего сделать.
кажется, что это нельзя считать серьезной угрозой.
нахмурилась:
свое решение. Мы прибыли сюда по ее вызову. Я сделаю все, что она скажет.
Посланец, заверь ее в нашем полном почтении и уважении к ней.
поклонился и услышал шепот, прошелестевший по комнате. Ньюн боялся
встретиться глазами с мри, но, подняв голову, увидел, что в их взглядах
нет обвинения.
него с детства и пронизывало кровь и плоть, - что госпожа Эдуна Элагун -
мужественная и благородная женщина, и что она заслуживает всяческого
уважения Народа.
всего наилучшего.
эдун, тем более, что спать ему там вряд ли придется, так как он будет
докладывать обо всем Интель, а затем выполнять ее приказания. А кроме
того, он вспомнил о регулах, которые будут его поджидать, о непогоде, и
его охватили сомнения.
Шилова Юлия
Круз Андрей
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Смит Кордвейнер
Роллинс Джеймс