были признаны чувствующими и имели одинаковые с людьми права, хотя и не
участвовали в голосованиях. Их лидер, возглавлявший совет дельфинов,
взаимодействовал с представителем Департамента по связи с существами,
непринадлежащими к человеческому роду. Действовали семь представителей
человечества - один от каждого дня. Дельфины, однако, не придерживались
системы дней.
озера. Никаких пригородов. Все свободные от строений берега занимал
общественный парк, который охраняли рейнджеры-лесничие. На самой окраине
города растянулась зеленого цвета многооконная, о восьми этажах, круглая
башня - восемь с половиной миль в поперечнике. Гигантское, похожее на
пагоду строение венчало башню, на пике преподнося небесам вращающийся
глобус Земли. Он двигался синхронно с перемещением планеты вокруг своей
оси. Офисы и квартиры чиновников каждого дня штата Швейцария и Мирового
правительства оккупировали башню. Там же располагались склады, рестораны,
транспорт для обитателей башни. Собственно город, окружавший башню, - это
небольшие административные и многоквартирные здания - не более трех этажей
- и дома с меблированными комнатами. Знаменитые круглые дома с крутыми
крышами. Кэрд помнил такие по многим учебным лентам. Декоративные дымовые
трубы на обоих скатах, окна, так похожие на глаза надо ртом, напоминали
ему рисунки домов в стране Оз, выполненные Нейлом.
туризм. Сотни тысяч непосед ежегодно прибывали сюда. Наибольшее внимание,
кроме осмотра башни, привлекало стоунированное тело Ванг Шена, основателя
Новой Эры. Оно было установлено на пьедестале в парке вблизи от берега
озера.
Часть горы снесли, освобождая место для аэродрома. Поблизости размещалась
железнодорожная станция, куда доставляли туристов, часто стоунированных на
время пути. Окаменелые прямиком поступали в хранилище, где дожидались дня
оживления. Нестоунированных автобусами доставляли в город. Но главным
образом конечно же аэродром служил правительственным кораблям.
сверкающего зеленью искусственного камня. После проверки идентификационных
карт и цели полета пассажиров больше не тревожили вопросами и они
беспрепятственно покинули корабль. Зал гудел многолюдностью - по большей
части служащие в форме различных департаментов.
"опознания". Кэрд, как и другие, вставил в щель свою идентификационную
карту. Служащие туристского бюро внимательно следили за дисплеями, хотя со
стороны трудно было заметить их сосредоточенность на работе. Процедура
прошла в быстром темпе. Никому из группы Симмонса и не пришлось
прикладывать большой палец правой руки к специальной пластинке для
сравнения отпечатка с зафиксированным в идентификационной карте.
Идентификационная карта и высокое звание полковника оказались весомее
необходимости обычной законной процедуры.
последовала за Симмонсом. Вышли с противоположной стороны здания, где
прибывших ожидал заранее заказанный автобус. Он медленно и неслышно
отъехал и вскоре влился в движущийся поток главной автострады в Цюрих.
Движение было не столь интенсивным, как ожидал Кэрд, однако велосипедные
дорожки - спутники шоссе - кишели любителями крутить педали.
парку и наконец вывела автобус к стоянке на большом открытом пространстве.
В центре его - бронзовый пьедестал держал на себе окаменелое тело Син Цзу.
Повсюду была расставлены скамейки, фургончики, с которых продавалась
воздушная кукуруза, сэндвичи, мороженое, различные напитки... Едва
пассажиры покинули автобус, как рядом остановился другой. Из него высыпала
команда телевизионщиков. Кэрд знал, что ее вызвал Симмонс по одному ему
известным каналам. Предусмотрительность полковника наглядно иллюстрировало
отсутствие непременного в таких случаях офицера-органика. Люди,
формирующие общественное мнение, судя по всему, были направлены сюда
законными властями. Как же не восхищаться Симмонсом! Полковник пожелал
сунуть свою голову в пасть льва, сильно рискуя остаться без этой головы.
l'audace, toujours l'audace.
в сходных обстоятельствах также поступил бы с ними? Конечно.
беседовала с Симмонсом. Диалог был острым, брюнетка выглядела и
озадаченной и встревоженной. Наконец последние слова Симмонса - Кэрд не
слышал ни одного - очевидно, убедили ее: брюнетка кивнула и удалилась
убеждать в чем-то своих коллег. У коллег же глаза полезли на лоб, кое-кто
пытался протестовать, но тем не менее все последовали за Симмонсом и его
группой к центру парка. Туристы и просто праздношатающиеся стекались сюда
в предвкушении чего-то интересного. Кругом сновали дети. Некоторые
взрослые держали в руках камеры. Уж они-то заснимут действо. Гэнки,
нагрянув, постараются конфисковать камеры граждан, но вряд ли преуспеют,
ежели не арестуют их владельцев. Да и в любом случае - что они смогут
поделать с памятью зрителей? Гэнки попытаются заткнуть людям рты.
Некоторых действительно удастся запугать, другие, наоборот, сделаются еще
разговорчивее, поскольку гэнки велят им держать язык за зубами.
окаменелым Син Цзу. Телевизионщики с портативными камерами в руках
растянулись, охватывая действие со всех сторон. Трое удерживали растущую
на дрожжах толпу, не давая ей заполонить пространство вокруг монумента.
"Здесь запретное место", - объявляли они, вряд ли ведая - почему. Зрители,
с готовностью повинуясь распоряжениям служителей экрана, оставались в
пределах невидимых границ. Люди были и свидетелями и участниками
ритуального представления, чем-то схожего с тайным обрядом. Все это и
впрямь походило на религиозную церемонию, в которой зритель не ведает ее
истинного смысла, но которая по этой самой причине еще более увлекательна.
за эту вечность, был облачен в окаменелые же зеленые одежды Верховного
Мирового Советника - титул никому, кроме него, не присуждавшийся.
уперлись в горы за озером. Черты лица его были "чисто" монгольскими;
теперь редко встретишь такие из-за активного смешения рас, поощряемого
властями. Его дед был шотландец, мать - пенджабка. Непокрытая голова Син
Цзу и руки были раскрашены в живые цвета, чтобы скрыть серость
окаменелости. Прямые прилизанные черные волосы, черные глаза, золотистая
кожа. На ладони вытянутой вперед руки большой глобус Земли. На одной
стороне глобуса - рельефные буквы: МИР. На четырех гранях пьедестала
бронзовые таблички - имя Мирового Советника по-английски, шрифтом Логлэн и
китайскими иероглифами.
отгоняли голубей, охраняя его от их забав...
достигнет не меньшего величия. Окаменелое тело Симмонса окажется на
пьедестале, а туристы станут глазеть на него, разинув рты, чего-то крича,
жуя воздушную кукурузу и яичный рулет. И будет звучать музыка - вот как
сейчас она доносится откуда-то от дальней карусели.
самого пьедестала. То же проделали и другие члены группы. Кэрд извлек
нечто похожее на очень длинную веревку - оказалось, что это цепь из
стоунированного металла, покрытого коричневым материалом для изоляции от
холодной поверхности звеньев. Один конец цепи оканчивался очень тонким
поясом из такого же изолированного металла. Кэрд как мог туго затянул пояс
вокруг груди, протолкнул конец пояса в замок-защелку и повернул маленькую
шкалу на замке. Теперь замок подвластен лишь знающему комбинацию знаков.
Кто-то с другой стороны подхватил цепь и, обвив ею пьедестал, вернул конец
Кэрду. Он повторил операцию. Затем он помог обвить цепями, приковавшими
других членов группы, ноги Син Цзу. Через пару минут все цепи опутали
лодыжки Мирового Советника, свободные концы просунуты в замки на поясах, а
шкалы на каждом закрепленном конце завершили задуманное.
велел нескольким своим людям смешаться с толпой. Они будут снимать все
микрокамерами, замаскированными под пуговицы или украшения.
Внимание, граждане! Я полковник Киз Алан Симмонс из Департамента органиков
Вторника, Северо-Американский правительственный орган! Эта женщина, - он
указал на Сник, - скрывающаяся от правосудия, несправедливо объявленная
преступницей Пантея Пао Сник! Этот мужчина, - он указал на Кэрда, - также
беглец и мнимый преступник! Вы много раз видели его лицо и биоданные на
экранах! Это - Джефферсон Сервантес Кэрд!"
Сюда спешили машины органиков. Они были уже ближе, чем казалось по звуку:
ветер дул в противоположную от озера сторону. Аэролодки со светящимися
оранжевыми огнями устремились вниз с башни. Дюжина других нагрянула из
городских полицейских станций.
их прихвостни лгут вам! Манипулируют вами, гражданами, для своей выгоды!
Вы видели послания Кэрда, раскрывающие заговор с целью скрыть от вас
эликсир, замедляющий старение, и использовать его для высших чиновников,
Корнев Павел
Посняков Андрей
Семенова Мария
Глуховский Дмитрий
Лукин Евгений
Самойлова Елена