она.
полной информации, - ответил он с налетом официальности в голосе.
измученный человек. Кустистой бородой и длинным, худым лицом с
оттопыренными ушами и крючковатым носом он сильно напоминал портрет
Линкольна.
через силу представился он.
нет времени. Я хочу знать, можешь ли ты пилотировать этот кораблик и в
порядке ли он, может ли выйти в космос. Иначе нам надо забыть о нем и
отправляться куда-нибудь еще.
парень, он умер чудовищной смертью! Это зверье!..
подробностей. Корабль готов стартовать?
ему вина, он сделал два больших глотка и, прежде чем отвечать, вытер губы.
сигналу. Мы выполняли задание, о котором я ничего не могу тебе сказать.
Секрет. Возвращаясь, мы вычислили эту систему. Поскольку в наши
обязанности входило докладывать о любых планетах типа "3", если у нас есть
время, мы решили заглянуть сюда и передохнуть. Мы долго были в полете, уже
начали страдать от клаустрофобии и смотрели друг на друга волками. Ну, ты
знаешь, как это бывает, если бывал в длительных полетах. А в этих
разведкатерах очень тесные жилые отсеки. Они не годятся для длительных
полетов, но суть нашего задания предусматривала использование одного из...
ну, подробности я не могу разглашать. Как бы то ни было, мы страшно хотели
глотнуть свежего воздуха, увидеть горизонт, почувствовать траву под босыми
ногами, поплавать, попробовать свежего мяса и поесть фруктов. Мы убедили
себя, что исследовать планету - наш долг. Местом посадки мы выбрали этот
город, потому что он выглядел так впечатляюще посреди этой неописуемой
равнины. И, конечно, когда мы приблизились настолько, чтобы разглядеть
кольцо, как нам показалось, космических кораблей, мы отправились в город,
чтобы разузнать побольше об этом феномене. Нас встретили довольно
дружелюбно, усыпили бдительность, а потом напали на нас. Остальное ты
знаешь.
повернулся лицом к остальным. - Прежде чем предпринять дальнейшие шаги, я
думаю, мы должны выяснить то, что давно тревожит Эмру и меня. Скажи-ка,
Уолзер, хватит там места для меня, Эмры, детей, а может быть и для Инзакс,
если она захочет лететь с нами?
нам брать еще кого-то!
Он подождал, сглотнул комок в горле и добавил: - Но я вернусь! Могу
поклясться. Я заинтересую этой планетой Бюро Межзвездной Археологии. Когда
я расскажу им о Ксердимуре, о башнях, копирующих ракеты, об островах с
антигравитационными двигателями, они без всяких проволочек организуют
экспедицию. У них появится соблазн узнать тайну расселения людей по
Галактике еще в доисторические времена. Я вернусь вместе с ними. Я
останусь здесь работать. У меня степень доктора ихтиологии, и я вполне
могу получить место научного сотрудника экспедиции. Честное слово!
все это время она знала - Грин не бросит ее. И тут же, на следующем вздохе
она обвинила его, что он обещает вернуться лишь для того, чтобы избежать
семейной сцены.
не вернешься!
знать, что нет мужчины, достойного носить это звание, который смог бы
оставить такую женщину, как ты.
долго. Не меньше двух лет, наверное?
волноваться за вас. Или, вернее, я волновался бы, если б не знал твоих
способностей.
сквозь всхлипывания, но уже с улыбкой. - Когда ты вернешься, я уже буду
королевой Ксердимура. Можно договориться с вингами; вместе мы могли бы
держать под башмаком всю равнину и все города вдоль ее границ. И...
путешествие. Почему бы тебе не последовать на своем корабле за островом в
какое-нибудь безопасное местечко подальше отсюда? Скажем - на тысячу миль
к северу? Мы поживем на острове, пока ты не наберешься сил и не позабудешь
про свою клаустрофобию. Ты, наверное, не излечился от нее, сидя в каменном
мешке. Когда ты будешь в полном порядке, мы отправимся. А тем временем я
покажу Эмре и Гризкветру все, что можно сделать с этим островом. Она
сможет жить на нем, пока меня не будет. Мы заманим сюда какую-нибудь
живность вместо той, что погибла от удушья, когда я поднялся слишком
высоко. Эмра сможет кататься взад-вперед над Ксердимуром или над всей
планетой, если пожелает. И, надеюсь, не будет скучать без меня.
корабль и захлопнули за собой люк, чтобы не открывать его четыре месяца
субъективного времени, до самого прибытия на Землю. Они закрепились в
креслах, и Уолзер начал переключать рычажки и кнопки. Грин вытер пот со
лба, а заодно и слезы с глаз и выдохнул: "Уф-ф!"
Она производит сильное впечатление на мужчин.
Грин. - У нее способность выплескивать все эмоции, какие она испытывает в
данный момент, все до капельки. Великолепная актриса, живущая своей ролью.
решаясь высказать то, что могло ранить чувства Грина, но и смолчать не
мог. - Ты, конечно, был бы рад снова увидеть их.
вернуться к ней?
именно такой реакции.
планете с этой женщиной, не так ли? - спросил он с ноткой утверждения. -
Мол, между нами громадная пропасть в образе мыслей, в поведении, в
образовании. Это ты имеешь в виду?
затем добавил:
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-