Чтение 33–й страницы книги ~Волчье логово~

Рука Белаша устремилась к ножу. Ангел схватился за рукоять меча.

- Мы между собой драться не будем, - твердо сказала Мириэль, кладя ладонь
на руку Ангела. - Плохие люди есть везде, но только глупец станет осуждать
целый народ.

- Ты не видела того, что видел я!

- Нет, видела. Перевернутые повозки, грабеж и побоище. Еще я видела, как
твой отец прикрыл тебе глаза своим плащом. Это был страшный день, Ангел, но
ты должен освободиться от памяти о нем. Она отравляет тебя.

- Не лезь в мою память! - вскричал внезапно он и ушел в трактир.

- Он носит демонов в душе, - сказал Белаш.

- Как и все мы, - добавил Сента.

- Ему было всего девять лет, когда он это видел, - вздохнула Мириэль, - и
вопли жертв преследуют его до сих пор. Но он больше не помнит, как все было
на самом деле, - а быть может, и тогда не видел всего. Плащ отца закрыл от
него самое страшное, и он не знает, что в том набеге участвовали не только
надиры. Были там и другие - в черных плащах, с мечами из вороненой стали.

- Кровавые Рыцари, - сказал Белаш.

- Да, наверное.

- Пойду посмотрю крепость, - сказал, вставая, Белаш. - Хочу видеть вблизи
стены, обязанные своей постройкой моему народу.

Сента подсел поближе к Мириэль.

- Как хорошо остаться одним.

- Ты воображаешь меня на ложе, застеленном атласными простынями. Мне это
не нравится.

- Это некрасиво - читать чужие мысли, - ухмыльнулся он.

- И тебя не беспокоит, что мне известны твои?

- Нисколько. Мне нечего стыдиться. Ты красивая женщина. Ни один мужчина
не просидит долго с тобой без мыслей об атласных простынях, мягкой траве или
свежем сене.

- Жизнь состоит не из одной животной похоти, - вспыхнула она.

- Почем ты знаешь, красавица? У тебя нет никакого опыта в подобных делах.

- Ни за что не пойду за тебя.

- Ты подсекла меня под корень, красавица. Почему? Ты ведь меня совсем не
знаешь.

- Довольно и того, что я знаю.

- Чепуха. Вот, возьми меня за руку. - Он легонько сжал ее запястье,
погладил пальцы. - Оставь в покос мои мысли и скажи: разве мое прикосновение
тебе неприятно?

- Да, неприятно! - воскликнула она, отдернув руку.

- А вот и врешь, красавица. Пусть у меня нет твоего Дара, но я знаю, что
ты чувствуешь. Отвращением тут и не пахнет.

- Твое самодовольство не уступает этим стенам, - возмутилась она.

- Да, это так - и не без причины. Я весьма одаренный молодой человек.

- Ты самодоволен, и для тебя не существует ничего, кроме твоих желаний.
Что же ты можешь предложить мне, Сента? Только, пожалуйста, не говори, какой
ты молодец в спальне.

- Как мило ты произносишь мое имя.

- Отвечай мне, мерзавец. И помни: я узнаю, если ты солжешь.

- Ты создана для меня, - улыбнулся он, - а я для тебя. Что я могу
предложить тебе? Все, что имею, красавица, - прошептал он, глядя ей в глаза.
- И все, что буду иметь.

- Я знаю, - помолчав, сказала она, - ты веришь в то, что говоришь. Но не
думаю, что у тебя хватит духу исполнить все это на деле.

- Это, пожалуй, верно, - согласился он.

- Притом ты хотел убить Ангела и моего отца. Думаешь, я смогу это
простить?

- Я надеюсь, - сказал он, и она увидела в его мыслях образ, который он
пытался скрыть.

- Ты не хотел убивать Ангела! - потрясенная, сказала она. - Ты дал бы ему
убить себя. Его улыбка померкла, и он пожал плечами.

- Не ты ли просила пощадить его, красавица? Я подумал, что ты его любишь.

- Ты ведь даже не знал меня тогда, да и теперь не знаешь. Как можно так
швыряться своей жизнью?

- Не убивайся так. Старик и мне дорог. Я попытался бы обезоружить его или
ранить.

- Он убил бы тебя.

- И тебе было бы жалко?

- Нет - тогда нет.

- А теперь?

- Ну... теперь да. Но не потому, что я тебя люблю. У тебя было много
женщин, и ты им всем говорил, что любишь. Ты и ради них готов был умереть?

- Наверное, я всегда был романтиком. Но с тобой все по-другому, я знаю.

- Я не верю в столь внезапную любовь.

- Любовь - странное животное, Мириэль. Порой она кидается на тебя, как
лев из засады, порой подползает медленно, неслышно...

- Как наемный убийца?

- Вот-вот, - широко улыбнулся он.

Глава 11

Ягунда наложил на лук стрелу и стал ждать, когда всадник покажется из-за
деревьев. Пальцы у него застыли, но кровь кипела. Дренай тщательно выбирал
дорогу, избегая тореных троп и пробираясь по узким оленьим, но Ягунда все
равно заметил его. Князь велел ему засесть на горе Чазика и следить оттуда
за югом - а с Чазики видно любого, кто вздумает пробраться на земли сатулов
с Сентранской равнины. Такое доверие - великая честь, особенно когда тебе
четырнадцать лет и ты никого еще не убил. "Князь знает, что я буду великим
воином и охотником, - подумал Ягунда. - Потому и выбрал меня".

Ягунда подал дымовой сигнал и стал спускаться вниз, пробираясь к первому
месту засады. Но дренай свернул вправо, к перевалу. Ягунда перекинул лук
через плечо и побежал ко второму укрытию, устроенному над оленьей тропой.
Дренай там непременно появится. Ягунда старательно выбрал стрелу и надеялся
убить чужака до того, как подоспеют другие. Тогда конь по нраву достанется
ему, а это превосходный скакун. Ягунда закрыл глаза,. вслушиваясь, не
раздастся ли мягкий переступ копыт по снегу. Из-под белого бурнуса стекал
пот, во рту пересохло со страху. Этот дренай не из купцов. Он знает, куда
едет и какой опасности подвергается. То, что он выбрал этот путь, многое
говорит о его храбрости и уверенности в себе. Такого лучше убить с первого
выстрела.

Из-за покрытых снегом деревьев не доносилось ни звука, и Ягунда решился
выглянуть из-за валуна.

Ничего.

Но всадник должен быть где-то близко - Другой дороги нет. Ягунда
передвинулся влево и высунулся. Опять ничего. Может, всадник повернул назад?
Надо было ждать его в первом укрытии. Ягунда не знал, как быть. А может,
дренай справляет нужду у дерева? Ладно, подождем. Сердце Ягунды билось
часто, и он успокаивал себя. Конь просто великолепный! Он продаст его и
купит Шоре шелковую шаль, а еще браслет с синими камешками, за который Зарис
запрашивает такую несусветную цену. Как будет любить его Шора, когда он
явится в дом се отца с такими дарами! Он станет признанным воином,
охотником, защитником родной земли, и тогда уж не важно будет, что у него
еще не растет борода.

Он услышал наконец стук копыт и сглотнул. Спокойно! Имей терпение. Он
оттянул тетиву и взглянул на солнце. Тень будет падать справа от всадника,
Ягунда за своим валуном сможет точно рассчитать время выстрела. Он облизнул
губы, следя за тенью лошади. Вот она поравнялась с валуном, и Ягунда вышел
из засады, вскинув лук.

Конь шел один, без седока.

Ягунда, не успев моргнуть, получил чем-то твердым по затылку и упал на
колени, выронив лук. "Я умираю!" - подумал он и вспомнил напоследок о
прекрасной Шоре.

Чьи-то грубые руки встряхнули его, и он пришел в себя.

- Что случилось, мальчик? - спросил Джитсан, главный княжеский разведчик.

Ягунда стал объяснять, но кто-то из охотников хлопнул Джитсана по плечу.

- Дренай направил сюда свою лошадь, а сам зашел парню за спину и оглушил
его. Едет к Сенакскому перевалу.

- Идти можешь? - спросил Джитсан Ягунду.

- Кажется, да.

- Тогда ступай домой.

- Мне стыдно, - повесил голову Ягунда.

- Зато ты жив. - Джитсан отошел прочь, и шестеро охотников последовали за
ним.

Не видать молодому воину коня, и браслета, и шали.

Он вздохнул и подобрал лук.

***

Нездешний взвел коня под уздцы по крутому склону. Рваный бежал рядом,
недовольный холодным снегом под лапами.

- Худшее еще впереди, - сказал ему хозяин.

Он видел сигнальный дым и с мрачным удовольствием наблюдал за перебежками
юного сатула. Мальчишке было никак не больше четырнадцати. Он чересчур
спешил к своему укрытию и сильно наследил около валуна, за которым
спрятался. В былое время Нездешний убил бы его. Воин упрекал себя за
мягкость, но не раскаивался.

Наверху он остановился, высматривая на снежной белизне дорогу к
Сенакскому перевалу. В последний раз он шел здесь двенадцать лет назад, да и
то летом, когда вокруг было зелено. Ветер пронизывал насквозь. Нездешний
отвязал от седла подбитый мехом плащ, накинул на себя и закрепил бронзовую
застежку.