Чтение 33–й страницы книги ~Дикий волк~

- О, - сказал Хейнман, не только откидываясь назад, но и отодвигаясь
вместе с креслом. Я думаю, мы можем поверить свидетельству губернатора.

Он повернулся к маленькой фигурке, сидящей рядом с ним, и спросил
громким голосом, прокатившимся по всему залу:

- М-р Кейл, находящийся здесь, утверждает, что он один из Высокородных.
Что вы думаете по этому поводу, губернатор?

Глаза губернатора неотрывно следили за Джимом. Он открыл было рот,
заколебался, затем заговорил с сильным акцентом, произнося земные слова.

- Нет, нет, - сказал он. - Он не Высокородный. Он никак не может быть
Высокородным. Нет... НЕТ!

Аудитория позади него разом вздохнула, раздалось нечто похожее на стон,
как бы дань реакции. Джим медленно поднялся с кресла и скрестил руки на груди.

- Сядьте, м-р Кейл! - выкрикнул Хейнман.

Но Джим не обратил на его слова никакого внимания.

- Адок! - сказал он в пустое пространство.

И внезапно Адок появился перед ним, стоя впереди стола Джима на ничем
не занятом пространстве между этим столом и сценой, на которой восседали
члены Комиссии. Он стоял молча, его могучее тело слегка блестело в
электрическом свете, белые полосы энергетических лент выделялись на его
руках, теле и ногах.

Позади Джима аудитория разом выдохнула, на этот раз с трепетом. Затем -
тишина.

- Адок, - сказал Джим, - это наружная стена. Я хочу, чтобы ты открыл
ее. Никакого шума, никаких обломков, никакого повышения температуры. Я
просто хочу, чтобы ты открыл ее.

Адок чуть повернулся к стене, на которую указал Джим. Казалось,
Старкиен не сделал ни одного движения, но внезапно на секунду вспыхнул
свет, который казалось, способен был ослепить всех, и какой-то непонятный
звук, словно хлопнула пробка от шампанского, пронесся над залом.

Там, где была стена, образовалось отверстие правильной формы, десяти
футов в высоту и пятидесяти в длину - с гладко закругленными краями, как будто камень был расплавлен.

Через это отверстие виднелись крыши прилегающих зданий, голубое небо и
маленькие облачка на нем, бегущие в даль. Джим указал на небо.

- Это облака, Адок, - сказал он. - Убери их.

Раздалось пять или шесть коротких звуков, напоминающих свист,
настолько коротких, что человеческое ухо не в состоянии было уловить их.

Небо очистилось.

Джим повернулся, глядя на немного приподнятую сцену. Медленно он поднял
руку и указал на губернатора Альфы Центавра.

- Адок... - начал он.

Маленькая коричневая фигурка внезапно сорвалась со сцены и бросилась к
Джиму, пытаясь схватить его за руку, и упала перед ним на колени.

- Нет, нет, Высокородный! - вскричал губернатор на языке Империи.

Затем, в отчаянии, он перешел на английский.

- Нет! - закричал он, чуть ли не выворачивая голову и глядя на членов
Комиссии. Его голос с сильным акцентом дико звучал в гробовой тишине. - Я
ошибался. Он - ВЫСОКОРОДНЫЙ. Говорю вам, он Высокородный!

Голос губернатора поднялся до визга. Хейнман и другие члены Комиссии
уставились на него со смешанным чувством ужаса и неверия. Он повернулся,
оставаясь стоять на коленях, и очутился лицом к Джиму.

- Нет, нет! - закричал он. - Я говорю вам так не потому, что он указал
на меня. Нет! Это из-за Старкиена! Вы не понимаете! Старкиены не
подчиняются никому, кроме Императора и тех Высокородных, которым Император
велит подчиниться. Старкиены не могут так повиноваться никому, кроме
Высокородного! Это правда! Он действительно Высокородный, и я был
неправ! Я был неправ! Вы должны обращаться с ним, как с Высокородным!
Потому, что он действительно Высокородный!

Истерически рыдая, губернатор повалился на пол. Джим почувствовал, как
чья-то рука скользнула к нему в ладонь. И чуть повернув голову, он увидел,
что Ро поднялась со своего места и сейчас стоит рядом с ним.

- Да, действительно, - медленно сказала Ро Хейнману на правильном, но
неуклюжем английском языке. - Я - Высокородная, и я говорю вам, что Джим -
тоже. Император усыновил его, это с одной стороны, но даже Император
сказал, что не дает Джиму ничего, чем бы тот уже не владел. Джим рисковал
своей жизнью за всех нас, и он привел с собой меня и Адока, чтобы мы
помогли вашему народу когда-нибудь взять в свои руки наследство Империи. -
Она указала на губернатора. - Этот человек, должно быть, из тех, кто
участвовал в заговоре Галиана. Он послал с Земли камень от имени Джима.
Только это был не камень, а устройство, проецирующее голубой свет на
Вотана. И бедный Император решил, что он видит Голубого Зверя из своих
кошмаров, и так напугался, что приказал убить Вотана, как раз так, как и
планировал Галиан. Не этот ли человек предложил вам судить Джима за
предательство?

- Я лгал. Я сказал им, что принцесса Афуан скоро сменит Высокородного
Словиэля, и что тогда она будет мстить Земле за то, что сделал на Тронном
Мире Высокородный Джим, - простонал губернатор, пряча лицо в ладонях. - Но
я был неправ, неправ! Он - Высокородный! Не только из-за усыновления, но
и по рождению! Я был неправ, неправ...

На лице Хейнмана происходила бурная смена чувств, но в конце-концов
одно победило все, и он стал похож на человека, который только что вышел
из темного туннеля после долгих блужданий к дневному свету, настолько
яркому, что его тяжело было выносить глазам.

Джим взглянул на него, затем кивнул на маленького губернатора, и вновь
хмуро уставился на Хейнмана.

- Да, - сказал Джим. - Теперь вы понимаете. Теперь вы можете понять,
почему Империю любой ценой нельзя было допустить к Земле.