Чтение 33–й страницы книги ~Число Зверя~

- Ая Плутишка!

- Команда в сборе, капитан Ахав [главный герой романа Германа
Мелвилла "Моби Дик"].

- Одно "g" вертикально вверх.

- Слушаюсь, сэр. (Интересно, сколько ответов заложила в нее Дити?)

- Не хочет ли кто-нибудь перекусить? - поинтересовалась Шельма. - Я
хочу, я будущая мать.

Я неожиданно осознал, что с обеда у меня не было во рту ни крошки,
если не считать кусочка яблочного пирога. Так что мы тут же принялись
подъедать остатки ужина.

- Эт Марш?

- Сначала проглоти, потом говори, Шельма.

- Зебби, ты тиран. Это Марс, я спрашиваю? Вон там.

- Это Антарес. Марс вон, смотри где - градусов на тридцать левее.
Примерно того же цвета, что Антарес, только ярче.

- Вижу. Джейкоб, дорогой, давай скатаем отдохнуть на Барсум!

- Хильда, милая. Марс непригоден для жизни. Марсианская экспедиция
пользовалась скафандрами. У нас скафандров нет.

- А если бы и были, - вставил я, - в скафандрах не очень-то
насладишься медовым месяцем.

- Была какая-то такая песенка, - сказала Хильда, - про "Скафандр на
двоих". Все равно хочу на Барсум! Джейкоб, ты же говорил, что можно
попасть куда угодно за од-но мгно-ве-ни-е.

- Можно.

- Ну, так поехали на Барсум.

Я решил атаковать ее с фланга.

- Хильда, мы не можем поехать на Барсум. Морс Каяк и Джон Картер не
захватили с собой клинки.

- Ты уверен? - с невинным видом спросила Дити.

- Что ты хочешь сказать?

- Сэр, я получила приказ отобрать груз для свободных емкостей. Кто
заглянет в длинную узкую полость под пультом управления, обнаружит там и
меч, и саблю вместе с портупеями. Все обернуто в белье и носки, чтоб не
звякало.

- Принцесса, - с достоинством сказал я, - я чувствовал себя не вправе
сокрушаться об утрате своего меча, когда твой отец так стоически воспринял
утрату дома, - но спасибо тебе от всей души.

- И от меня спасибо, Дити. Мне очень дорога эта сабля, хоть она и
бесполезна.

- Папа, сегодня днем она оказалась в высшей степени полезной.

- Ура! Мы едем, едем, едем на Барсум прямо щас!

- Капитан, до рассвета нам все равно нечего делать, мы действительно
могли бы на минутку заскочить на Марс. Правда, нужно знать, на каком он
сейчас расстоянии, а я не знаю.

- Ну, это просто, - сказал я. - Ая ежегодно заглатывает
"Аэрокосмический альманах".

- Не может быть! Вот это да!

- Ая Плутишка!

- Чего пристаешь? Не мешай думать.

- Подумай вот о чем. Вычислительная программа. Адрес исходных данных:
"Аэрокосмический альманах". Непрерывно вычислять текущее расстояние по
прямой до планеты Марс. Результаты сообщить по предъявлении запроса.
Выполняй.

- Программа в действии.

- Сообщи результат.

- Километры два-два-четыре-ноль-девять-ноль-восемь-два-семь запятая
плюс-минус девять-восемь-ноль.

- Текущие данные держать на дисплее.

Ая вывела цифры на дисплей.

- Ты умница, Ая.

- Я и карточные фокусы умею показывать.

- Ну и как мы будем это делать, Джейк?

- Совместим одну из пространственных осей с прицелом твоей пушки. Это
самое простое.

- И правда. - Я прицелился в Марс, словно бы намереваясь сшибить его
с неба... потом похолодел. - Джейк! Как бы мы с тобой не натворили чего не
надо. По-моему, это расстояние между центрами тяжести. Давай-ка сдвинем
прицел этак на полмила [мил - одна тысячная дюйма], тогда нам обеспечена
безопасная дистанция. Сколько у нас тут будет половина углового мила?
По-моему, чуть больше ста тысяч километров.

- Сто двенадцать тысяч, - уточнил Джейк, сверившись с дисплеем.

Я отклонил прицел на полмила.

- Второй пилот!

- Да, капитан.

- Приготовиться к перемещению. Выполнять.

По правому борту висел Марс во второй четверти, огромный, рыжий и
красивый.

14. "НЕ ВОЛНУЙСЯ ПОПУСТУ И КАТАЙСЯ В СВОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ". ДИТИ:

Тетя Хильда тихо промолвила:

- Барсум. Мертвые моря. Зеленые гиганты.

Я только ахнула.

- Марс, дорогая моя, - мягко поправил папа. - Барсум - это миф.

- Барсум, - твердо повторила она. - Никакой это не миф, вот же он.
Кто сказал, что это Марс? Какие-то дурацкие римляне, которых давно на
свете нет. Все названия должны быть местные. Барсум.

- Милая моя, здесь не может быть местных названий, их некому давать.
Названия присваиваются международным комитетом под эгидой Гарвардской
обсерватории. Он утвердил традиционное название.

- Еще чего! У них ничуть не больше прав давать названия, чем у меня.
Верно, Дити?

По-моему, тетя Хильда была в чем-то права, но я предпочитаю не
спорить с папой без крайней необходимости, он слишком заводится. Мне
вовремя пришел на помощь муж.

- Второй пилот, астронавигационная задача. Как нам вычислить
расстояние и вектор? Я бы хотел вывести наш фургон на орбиту, но Ая же не
космический корабль, у меня нет приборов. Даже секстанта.

- Так... не все сразу, капитан. Кажется, мы пока что падаем не
слишком быстро - м-м-м...

- В чем дело, Джейк?!

Папа побледнел, покрылся потом, стиснул челюсти, сглотнул, еще раз
сглотнул. С трудом произнес:

- М-морская болезнь.

- Не морская, а космическая. Дити!

- Да, сэр!

- Аптечку, в спинке моего кресла. Открой, достань "бонин". Только
одну пилюлю, смотри не рассыпь.

Я достала аптечку, нашла баночку с надписью "бонин". Одна лишняя
пилюля все-таки выпала, но я перехватила ее в воздухе. Странная вещь
невесомость: непонятно, то ли ты стоишь на голове, то ли тебя сносит вбок.

- Вот, капитан.

- Ничего, - сказал папа. - Это так. П-пройдет.

- Конечно, пройдет. Как ты, сам проглотишь или мне впихнуть эту
пилюлю тебе в пасть своей грязной лапой?

- Капитан... Без воды я ее не проглочу. И вообще, наверно, не
проглочу.

- Воды не нужно. Раскуси ее, дружище. Вкусная, малиной отдает.
Раскуси и глотай слюну. Ну, давай. - Зебадия ущипнул папу за нос. -
Открывай рот.

Позади себя я услышала сдавленный звук. Тетя Хильда сидела с Носовым
платком у рта, из глаз ее текли слезы. Еще доля секунды, и в воздухе
кабины поплыли бы использованные бутерброды.

К счастью, чуть было не улепетнувшая пилюля все еще была у меня в
руке. Тетя Хильда сопротивлялась, но куда там. Я проделала с ней то же,
что мой муж проделал с ее мужем, и зажала ей рот рукой. Я-то морской
болезни не подвержена, и от невесомости меня не тошнит: могу в любую качку
расхаживать с бутербродом в одной руке и бокалом в другой, радуясь жизни.

Но кто подвержен, те действительно мучаются и слегка обалдевают. Так
что я крепко зажала ей рот и шепнула на ухо:

- Разжуй ее, тетечка, или проглоти, а то я тебя сейчас здорово
тресну.

Очень скоро я почувствовала, что она жует. Еще через несколько минут
ей стало лучше.

- Ну что, - спросила я, - можно уже тебя отпустить? Не опасно?

Она кивнула. Я убрала руку. Она через силу улыбнулась и потрепала
меня по руке:

- Спасибо, Дити. - И добавила: - Ты ведь не стала бы на самом деле
бить тетю Шельму, правда?

- Еще как стала бы. Плакала бы, а лупила, плакала и лупила. Я рада,
что не пришлось.

- Я тоже рада. Ну что, давай поцелуемся и помиримся - или, может, у
меня изо рта плохо пахнет?

Изо рта у нее не пахло, но если бы и пахло, это меня не испугало бы.
Я расстегнула ее и свой пристежные ремни и обвила ее обеими руками. Я знаю
два способа целоваться: один я применяю, когда приглашаются на чай папины
коллеги, другой - когда всерьез. Тут и речи не было о том, какой из них
выбрать, - тетя Хильда, надо думать, просто не знала о существовании