Чтение 33–й страницы книги ~Будет скафандр

устранить его или экранировать. А я смотрел прямо на него.

Поляризаторы не срабатывают мгновенно. Поэтому вспышка ослепила
меня.

Сначала я решил, что отключилась моя нашлемная фара, но потом
понял, что просто не вижу ничего из-за ударившей в глаза
зеленовато-пурпурной вспышки.

"Спокойно, парень. Это всего лишь результат раздражения глазной
оболочки. Подожди, сейчас все пройдет".

- Я не могу ждать, я замерзну до смерти!

"Нащупай рукой веревку, она прикреплена к твоему поясу. Потяни
ее".

Я сделал так, как посоветовал мне Оскар: нащупал веревку,
повернулся и начал наматывать ее на руки.

Веревка разбилась.

Не порвалась, как обычно рвется веревка, а разбилась, как стекло.
Наверное, к этому времени она как раз в стекло и превратилась. Нейлон
и стекло представляют собой жидкости, способные к переохлаждению.

Теперь я знаю, что такое "переохлаждение". Но тогда я знал только
одно - оборвалась последняя нить, связывающая меня с жизнью. Я ничего
не видел, ничего не слышал, а был один-одинешенек на голой платформе в
миллиардах миль от родного дома, и ураган, вырвавшийся из бездны
ледяного ада, выдувал последние искорки жизни из моего тела, в котором
я уже почти ничего не чувствовал кроме боли.

- Оскар!

"Я здесь, дружище! Ты справишься. Ну как, видишь что-нибудь?"

- Нет!

"Ищи вход в туннель. Там включено освещение. Отключи нашлемную
фару. Отключи, отключи,- справишься! Там всего-то надо повернуть
рычажок. Подними руку к правой стороне шлема".

Я так и сделал.

"Что-нибудь видишь?"

- Пока нет.

"Поверни голову".

- Теперь что-то забрезжило.

"Красноватые неровные отблески, верно? Это вулкан. Вот и
сориентировались. Поворачивайся медленно, чтобы не упустить вход в
туннель".

Я только и мог, что двигаться медленно.

- Вот он!

"Порядок, теперь ты стоишь лицом к дому. Опустись на четвереньки
и медленно ползи влево. Не поворачивайся - ты должен держаться по
кромке дороги и ползти вдоль нее к туннелю".

Я встал на четвереньки. Поверхности дороги я руками не ощущал, но
чувствовал, как на них и на ноги тяжестью навалилось давление; они
казались мне протезами.

Кромку дороги я нашел левой рукой, вернее, моя левая рука
проползла за кромку, и я чуть не рухнул вниз. Но я удержался.

- Направление правильное?

"Да. Ты не развернулся, а просто сдвинулся вбок. Можешь поднять
голову, чтобы найти туннель?" - Нет, только если подняться.

"Ни в коем случае! Включи снова нашлемную фару. Может, твои глаза
уже пришли в норму".

Я с трудом поднял руку к правой стороне шлема и, наверное, задел
рычаг, потому что неожиданно увидел перед собой круг света,
расплывчатый и туманный в центре. Слева его разрезала кромка дороги.

"Молодец! Нет, нет, не вставай; ты ослаб и у тебя кружится
голова, можешь упасть. Ползи. И считай. Туннель отсюда шагах в
трехстах".

Я пополз, считая на ходу.

- Очень уже далеко, Оскар. Как думаешь, доползем?

"Конечно! Что, по-твоему, мне очень хочется здесь оставаться?"

- Я ведь останусь с тобой.

"Прекрати болтовню. Я из-за тебя со счета сбиваюсь. Тридцать
шесть... тридцать семь... тридцать восемь..."

Мы продолжали ползти.

"Уже сотня. Начнем отсчитывать вторую. Сто один... Сто два... Сто
три..."

- Мне становится лучше, Оскар. Теплее.

"Что?"

- Теплее, говорю, становится.

"Ты не тепло чувствуешь, дубина ты стоеросовая, это ты замерзаешь
насмерть. Ползи быстрее! Нажми подбородком на клапан. Добавь воздуха.
Ну же, нажми!"

Я слишком устал, чтобы спорить. Я нажал клапан раза три-четыре,
почувствовал, как воздух струей ударил мне в лицо.

"Двигаемся быстрее! Тоже скажет, тепло ему становится! Сто
девять... сто десять... сто одиннадцать... сто двенадцать, да живее же
ты!"

На двухстах я сказал, что должен отдохнуть.

"Черта с два!"

- Но я не могу больше! Дай отдохнуть хоть немного!

"Что, полежать захотелось? А с Крошкой что будет? Она ведь там,
ждет тебя. И уже перепугалась, потому что тебя так долго нет. Что с
ней будет, ну-ка, отвечай!"

- Попробует надеть скафандр Тима.

"Верно! В случае подачи идентичных ответов предпочтение отдается
участнику, отправившему ответ первым. Куда же она пойдет в скафандре
Тима, скажи на милость?"

- Э-э-э... К выходу из туннеля, наверное. А там ветер достанет и
ее.

"Вот-вот, и я про то же. Вся семья, наконец, соберется вместе.
Ты, я, Материня, Крошка. Очень милая семейная могилка получится".

"Давай, братец, давай. Ползи. И считай: двес-пять, двес-шесть,
двес-семь..."

Падения я не помню. Не помню даже, чем казался "снег". Помню
только чувство радости, что счет кончился и можно отдохнуть.

Но Оскар отдохнуть не давал.

"Кип! Вставай, Кип! Надо вскарабкаться обратно на дорогу".

- Исчезни!

"С радостью исчез бы отсюда, да не могу. Вот, смотри, прямо перед
твоим носом. Цепляйся за край дороги и карабкайся наверх. Подумаешь
дело, придется ползти чуть больше".

С трудом приподнявшись, я увидел край дороги в двух футах над
моей головой. Я снова рухнул на "снег".

- Слишком высоко,- прошептал я.- Все, Оскар,. нам конец.

"Да?- фыркнул он.- А кто. это несколько дней назад ругал
маленькую девочку, слишком уставшую, чтобы подняться на ноги?
"Командир Комета", так,. что ли? Правильно я повторил имя? Или, как
там его еще звали,- "Гроза космических дорог"?.. Можно получить у вас
автограф, командир, прежде чем отойдете ко сну? Мне как-то раньше не
доводилось знакомиться с космическими пиратами... которые крадут
корабли и маленьких девочек".

- Это нечестно!

"Ладно, ладно, я вполне понимаю, когда мне показывают на дверь.
Но выслушай еще кое-что напоследок - в одном ее мизинце больше силы
воли, чем во всем твоем теле, ленивая и лживая толстая свинья! Прощай!
Можешь не просыпаться".

- Оскар! Не уходи!

"Ну, так если ты не можешь достать край дороги руками, возьми
молоток, попробуй зацепиться им, подтянуться".

Я моргнул. Может, и вправду получится. Я пошарил рукой по поясу,
решив, что молоток у меня всетаки есть, хотя рукой я его и не
чувствовал, и отцепил его. Потом поднял его обеими руками, зацепился
за край дороги и подтянулся.

И этот идиотский молоток разлетелся точно так же, как веревка. А
ведь был сделан он не из гипса, а из инструментальной стали.

Вот тогда я разозлился по-настоящему. Я сел, перевалил через край
оба локтя, застонал, напрягся так, что меня в пот бросило, и...
перевалился на дорогу всем телом.

"Вот молодец! Можешь больше не считать, просто ползи на свет".

Передо мной маячил туннель. Но я задыхался, поэтому решил
надавить подбородком на клапан. Безрезультатно.

- Оскар! Клапан заело! - Я попробовал снова.

Оскар ответил не сразу:

"Нет, брат, клапан не заело. Замерзли воздуховоды".

- Мне нечем дышать!

Опять он ответил. Не сразу, но решительно:

"У тебя полный скафандр воздуха. Этого более, чем достаточно на
оставшиеся несколько футов".

- Мне не доползти.

"Ты дополз уже до того места, где лежит Материня. Ползи дальше!"

Я поднял голову. Точно, вот она! Я полз и полз, и ее тело росло
перед глазами. Наконец, я выдавил:

- Все, Оскар, дальше мне не проползти.

"Боюсь, что теперь ты прав. Подвел я тебя... Но спасибо, что ты
меня там не оставил".

- Ты меня не подвел... ты молодец... просто я не справился...

"Оба мы не справились... Но доказали, что старались изо всех сил,
это уж точно! Прощай, партнер!"

- Прощай!