один поворот, и его ударило о берег.
упал очень мягко. По правде говоря, падение оказалось не таким опасным,
как мы считали. Высота была сглажена семнадцатью уступами. Ты сейчас на
глубине двух миль от поверхности и все время уходишь глубже. Сейчас мы
ввели тебя в состояние отключенных восприятий, с сохранением сознания, так
как не знаем, как на тебя повлияла обстановка.
все тело.
давления. Дьявол отлично стережет своих.
семь.
так близок, что было похоже, что он находится прямо перед ним. Новый
толчок подсказал, что он прошел очередной поворот. На этот раз это был не
сон. У него не было возможности выйти из этого кошмара, ставшего
реальностью.
гигантскую пещеру. И наконец он увидел свет вдоль гладких стен, и
наступила внезапная тишина.
позволило ему выползти из текущего металла. Он удивленно озирался, готовый
встретить неизвестный разум, но здесь никого не было.
созданными берегами. Он находился в огромном зале со стенами, украшенными
тысячами рисунков или резьбой по камню, которые могли быть как
украшениями, так и необходимыми для чего-то неизвестного Брону. Высокие
молчаливые машины, о предназначении которых трудно было даже догадаться -
формы были совершенно чужды человеческому глазу - подавляли своим
величием. Какое-то движение среди этих темных механизмов привело его в
окаменевшее от страха состояние. Каркающий звук вызвал мурашки на теле.
Живые существа, бывшие до сих пор в тени, вышли вперед мелкими семенящими
движениями и прошли перед ним строем, направляясь к реке.
металлическую реку, и постепенно удивление сменялось пониманием. Странные,
слепые, совершенно безобразные на человеческий взгляд, и, очевидно,
совершенно лишенные разума существа, которые жили и размножались в самом
центре, без сомнения этой погибшей цивилизации. Даже их ручки уже почти
атрофировались, заменившись на развитый клюв и длинную гибкую шею.
всю иронию и несостоятельность того хора, который так часто звучал в его
голове. Когда-то этот гимн, видимо, имел смысл, но сейчас цивилизация
выродилась и все пришло в упадок.
глубокой нише, он обнаружил множество, работающих приборов. Некоторые
горели сотнями огоньков, на других перемигивались только одиночные. Одна
машина, когда он подошел к ней, заговорила знакомыми голосами. Но сделала
она это очень тихо, словно ее слова были приветствием или извинением за
прошлую ненависть. Он рассматривал машину, вспоминая, что это был тот же
голос, который угрожал ему во сне и руководил атакой флота врага. Сейчас
эта машина признала в нем хозяина, но от этого он не почувствовал никакого
триумфа.
исчезла.
не помнят. Может быть они даже были в тех кораблях флота, но наверняка
цель полета была забыта. А вообще, воевали машины.
четырех миллионов лет, чтобы слезть с дерева и вырваться в космос. Если у
нас сохранятся такие же темпы развития, то можешь себе представить, чем мы
можем стать через шесть миллиардов лет? Одно наверняка. Мы уже перестали
существовать как "гомо сапиенс". Но если не принять каких-то мер, я не
знаю каких, нас может ожидать такая же участь.
работать вечно, не требуя обслуживания. Может быть, источник этих сигналов
был частью их системы связи. Может быть, включил его кто-то из последних
существ, приглашая всех, кто достигнет соответствующего уровня технологии,
прилететь и воспользоваться тем, что они оставили после себя. Что это за
место? Музей, который должен демонстрировать достижения расы всем мыслящим
существам, которые доберутся до него.
важным. И когда они узнали из анализа Хаоса, что в каком-то из дней чуждое
существо вторгнется в их жизнь, войдет в этот зал и обворует их
сокровищницу, то тут же постарались предотвратить это. Не нужно много
воображения, чтобы представить себе, какие мысли одолевали их при этом.
Они рассчитали, что это существо будет жить в их будущем. Но они не могли
знать, что это они проиграли, и мы их уничтожим.
почему Брон так настаивал на обследовании планеты.
все доказательства, которые прилетели к нам из далекого прошлого, они не
могли создать для нас реальную угрозу. Должно быть, тут что-то другое.
хотя бы энтропию. Они приспособили ее к своим нуждам, как мы
электричество. Представь себе... что произойдет, если мы постигнем их
достижения? Разве будет существовать во Вселенной что-то, чего мы не будем
в состоянии сделать?
раскроем тайны этой пещеры. И тогда человечеству будет принадлежать все,
что оно сможет понять!
кончится запас воздуха через три часа. И я не думаю, что у тебя есть шанс
вылезти оттуда живым!
подумать, чтобы найти его.
жидкостью. Заинтересовавшись, он заглянул внутрь и внезапно увидел
миллиарды маленьких огненных точек, которые мерцали и двигались безо
всякой системы. Иногда между огоньками появлялся и исчезал огненный след.
Даже непосвященному было понятно, что перед ним макет Хаоса. Его открытие
станет скорее всего, самым важным событием в истории исследования Хаоса.
Если только удастся понять и использовать физику нового открытия.
действующая модель Хаоса. Значит, тогда какой-то из огоньков обозначает
его судьбу. Вдруг в углу емкости очень сильно блеснуло. Однако, узнать,
что это было, ему не удалось. Воздуха в баллонах оставалось всего на два с
половиной часа. А он до сих пор не нашел способа выбраться отсюда.
все это похоже на серию тестов, которые должны выявить уровень знаний тех,
кто входит в число наследников. Последнее испытание состояло в том, чтобы
выбраться отсюда живым. Логично рассуждая, это должно удастся. Только на
этот раз у него не было ничего, что могло бы помочь в этом деле. Тест
должен был быть рассчитан на выявление всех способностей пришельцев, но
остатки воздуха делали это испытание похожим на садизм. Чужаки выбирали
своих наследников с дьявольской изощренностью.
должен быть выход. Нужно было только отыскать его. Он был не в состоянии
надеяться на то, что те, кто остался снаружи, смогут добраться сюда вниз
за то время, пока у него будет в запасе воздух.
сделать это?
река проходила через решетку в дальнем конце зала и исчезала в глубине
планеты. С этой стороны выхода не было.
внутренних планет Солнечной системы! Оборонные Космические Силы обнаружили
Посняков Андрей
Корнев Павел
Жюль Верн
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс
Лукин Евгений