тот немногий вес, каким я обладала, с погружающегося в провал колеса, и в
тот же миг кнут Дарака - в первый и в последний раз - хлестнул по атласным
спинам вороных. Они снова прыгнули вперед, почти в полете. Колесо
соприкоснулось с землей, и мы проскочили. Я взглянула в ту секунду на лицо
Дарака - белое, но еще белее - зубы, оскаленные в усмешке. Толпа завывала,
превознося нас, а позади тройка андумита дрожа замедлила бег на середине
Прямой, повернутая не в ту сторону, и конюхи выбегали, чтобы поторопить их
убраться со скакового круга.
выдали свою скорость, ту вторую скорость, которого колесничий гложет, если
очень захочет, выжать из своей тройки в белой окровавленной пене. Сквозь
огонь, мимо все еще горящих обломков Соготы, за поворот через Тетиву - и
наши четыре алые стрелы убраны вместе с голубым Эссандара. Еще два круга.
Он опережал на полкорпуса, но не смог сохранить этого преимущества. Пыль,
которая затормаживает всякое колесо, замедляет и его тоже, и у нас будет
время догнать его.
Огнем впереди мы шли ноздря в ноздрю: голубая и алая.
дыма много, больше, чем когда-либо, густого и черного, как плащ. Под
покровом этого плаща, точно так же, как это сделал Согота, голубой лучник
попытался подстрелить нас. Но глаза от дыма слезятся - прицел у него был
никакой.
одного из коней.
в черную шкуру, не оставив никакого следа, только пламя. Услышал ли Дарак?
Похоже, что нет.
сорвала с руки щит, содрав вместе с ним половину своей кожи, и когда
увидела пролетающую над нами ярко-оранжевую стрелу, швырнула щит и он
вместе со стрелой, теперь безвредной, упал на их пути. Щит подскочил и
сломался под копытами коней и затормозил их бег, когда они обходили
обломки соготянина. Теперь, на пятом круге, мы были впереди.
заорали. Я увидела машущие красные флаги - намного больше, чем вначале.
Поворот, и недалеко до Тетивы, теперь целиком натянутой. Но мы больше не
должны проноситься в огне вместе с ними.
неподалеку от Градоначальника? Дай мне свою ненависть, Беллан. И я сделаю
это. Я не должна стрелять и возницу, лошадей, лучника - таков закон
Сагари, хотя кто догадается? Но колесница и принадлежности колесницы - все
мои.
далеко позади, что на Прямой оказалась перед нами.
вставив в тетиву стрелу с простым оперением.
Я выстрелила. Стрела взмыла вверх, серебристая на голубом фоне, пошла
вниз, упала. Я направляла ее больше глазами, чем выпустившими ее руками.
жестокой радости, ибо я сделала его - классический выстрел Сагари. Я
перерезала вожжи Эссандара надвое..
сейчас и вовсе невозможно. Слишком уж быстро он двигался, свесившись над
своей тройкой. Натяжение, державшее его в устойчивом положении, теперь
увлекло его вперед. Одна вожжа, все еще намотанная вокруг кулака, уволокла
его вверх через передок, по спинам его тройки, кувыркающееся, голубое,
вопящее существо, удерживаемое какой-то миг между бегущими лошадьми, а
затем рухнувшее им под копыта, а после этого под колеса его же собственной
колесницы.
ними не явились конюхи.
быстрой езды, а не потому, что нам это требовалось, и толпа пела нам,
когда мы мчались.
из Сигко, носящий алые цвета в честь Анкурума, Победитель. А второе место
занял Гиллан из Солса - занял потому, что не осталось других,
состязающихся за него.
Победителем. Тебе не позволяют вспомнить, что ты создан из праха. Король,
естественно, колесничий, но и я по-своему сравнялась с Дараком - тем
последним выстрелом.
заметил Дарак Маггуру, когда мы освободились наконец от приветственных
криков, оваций, теснящихся толп, золотых венков и ушли со своими призовыми
деньгами. По окончании скачек произошло многое, но оно было туманным и
нереальным. Теперь Дарак вел меня в одну из комнат лекарей - вел, так как
я идти не хотела. Мне представлялось, что там могут быть и другие -
остатки их, стонущие и вопящие, но на самом деле мной занялись вполне
приватно. Мы ведь, в конце концов, были Победителями. Одна пустая чистая
комната и один лекарь. Он осмотрел мою левую руку. Кожа вокруг обломанного
древка уже почти затянулась, но наконечник вошел глубоко. При виде быстро
заживающей раны он нахмурился и простерилизовал свой нож. Странное дело, я
на тех скачках не чувствовала себя женщиной и почти не ощущала боли. Я
села и без колебаний подняла руку, и в тот миг, когда нож рассек мне кожу,
жгучая боль пронзила все мое тело, словно добела раскаленное копье.
меня, забинтовав и левую руку и правую там, где я содрала кожу, срывая с
нее щит. Дарак и Маггур исчезли.
ты, девушка. У тебя по крайней мере хватило здравого смысла упасть в
обморок и уберечь меня от дальнейших хлопот. - Он приводил в порядок свои
вещи и мыл руки. - Вот твой наконечник стрелы. Ты можешь продать его за
десять серебряных монет. И твои волосы, дюйм с чем-нибудь, тоже сорвут
хорошую цену. Классический выстрел.
благодаря Анкурумским играм он сталкивался с ранениями и потяжелее моего.
тяжелом, но не сонном, в меланхолии после страсти и страха. Через
некоторое время я расстегнула беспокоивший меня левый браслет, и на ложе
упал сухой листик лозы. Я подняла его, и он рассыпался у меня в пальцах. Я
молилась богине по-человечески, а она услышала ли она? Она ли даровала нам
победу на скачках и мне - жизнь Дарака? И все же я убила - Эссандара. Я
знала, что он умрет. Что-то она думала обо мне теперь, та куколка - богиня
на холмах.
меня растущую депрессию.
Все было очень тихо. Мною овладел внезапный, иррациональный страх. Я даже
не помнила, каким путем мы пришли сюда. Потом шаги. Я напряглась. Из-за
левого угла появилась прихрамывающая тень с покрывалом из темной ткани на
плече.
ты не стыдишься своего тела, но оно вызывает несколько чрезмерный интерес.
замкнутым и очень усталым; казалось, оно имело то выражение, какое я
ощущала под шайрином.
тебя получится. Учебный скаковой круг - это одно дело, а Прямая - совсем
другое.
кровником. Право разделаться с ним принадлежало не мне.
слышал, но осталось от него немного. Даже меньше... - Он оборвал фразу. -
Два года я жил надеждой увидеть, как с этим человеком обойдутся так же,
как он обошелся со мной, жил ради этого, жил из-за этого. А теперь, - он
покачал головой, - с этим покончено.
и тише. Я послал твоего Дарроса вперед. Толпы с вас хватит и сегодня
вечером - на пиру у Градоначальника в честь Победителей игр.
особенно уютный. Я приняла ванну и тихо лежала, пока великанша с виллы
выбивала из меня синяки. А потом уснула. Когда я проснулась, солнце уже
заходило, окрашивая медно-красным белые стены. Дарака я не видела с тех