неведомые пределы? Может быть, прямо в царство Кораны? Или в Бартам?
его усмешку.
раздумья, словно на что-то решившись. -- Я могу очутиться в руках Кораны...
быстро и безболезненно, когда сам того захочу... но если б перед этим
повидать что-то новое... потешить свои старые глаза...
террасы долетели раздраженные голоса и лязг оружия. Кажется, у ворот
бранились, и перебранка эта становилась все резче и грубее. Внезапно
раздались быстрые шаги, по воздуху проплыл огонек масляной лампы, и
взъерошенный Джеф поднялся по ступеням.
Порядка, а остальные черноперые, похоже, обложили дом и сад со всех сторон!
Думаю, его ищут, -- Джефайа кивнул на старика.
Видно, шпик тащился за нами от самой верфи, потом сбегал доложил...
чтото необычное во внешности старого силангута! Или грозный Гинна Пал
проверяет своего подчиненного так, для порядка? Ну, в любом случае
крючконосый просчитался!
Стражей сюда и не препятствуй, если захотят осмотреть всю усадьбу. Пусть
ищут, где захотят, хоть в собачнике, хоть под кроватью госпожи Энны.
спокойной расслабленной позе. Вдруг он замолчал и побледнел.
Хирам. И если боги окажут милость, твои старые глаза увидят еще много чудес.
Ты готов?
Следом Блейд отправил его чашу; теперь на ковре перед ним стояли только
кувшин, лампа, поднос с нетронутыми фруктами и один-единственный серебряный
сосуд.
Стражами! -- он махнул рукой Джефу, и тот, словно очнувшись, помчался вдоль
террасы во двор, утихомиривать скандалистов.
какого-то жалкого воришку, чудом пролезшего на виллу спарпета! -- он
мысленно повторял Первое Наставление, песнь о тайной дороге, начинавшейся у
трех пирамид. Теперь он ощущал себя настоящим бартамцем -- и даже более
того! Ведь бартамцы ничего не ведали о западной половине пути, а силангуты
-- о восточной, тогда как он знал все! Знал настоящий путь до озера Фар'лон
и мог сочинять нечто столь же правдоподобное для второй половины... Кто это
проверит, когда кантийская армия окажется рядом с гигантской лужей грязи, на
опаленном солнцем плоскогорье, с иссякшими запасами воды?
начали сами собой складываться у него в голове.
младенческую колыбель, прикрытую темным бархатным пологом с золотистыми
искорками звезд. Качался корабль, качались люди, набитые в трюмы и кубрики,
заполнявшие гребные палубы, -- светловолосые рослые альбаги, рыжие крепыши
финареоты, смуглые ситалла, чернобородые кланибойны, даже во сне обнимавшие
свои длинные луки. Качался корабль, укачивал воинов, мореходов и лошадей,
спящих гребцов и бессонную марсовую команду, рулевых и навигаторов, славного
кормчего Санкрайю и доблестного спарпета, повелителя всех моряков и солдат,
что дремали или бодрствовали сейчас на борту "Урагана".
ноги, ударив ступнями в переборку, сбросил прикрывавший его легкий плащ. Ему
снилась женщина; неясный расплывчатый образ, полузнакомый, почти
угадываемый, и все же ускользавший из памяти.
разглядеть лицо... Сейчас... Сейчас он ее поймает, заставит повернуться...
Еще одно усилие... Сейчас...
свалился с койки. Мгновенно пробудившись, он полежал с минуту, то ли
прислушиваясь к боли в ушибленном локте, то ли пытаясь воскресить, удержать
видение женского лица: в последний миг знакомая незнакомка повернуласьтаки
прямо к нему, и он увидел ее глаза. Серые, укоряющие...
вместе с огромным кораблем, нашарил закрепленный в кожаной петле кувшин,
отпил тепловатого, разбавленного водой вина. В небольшом иллюминаторе
раскачивалось вверх-вниз звездное ночное небо, начинавшее уже сереть;
близился рассвет.
безусловно, нет! Энна была розово-смуглой, с темными блестящими волосами и
точеным носиком, с изящной хрупкой фигуркой и походила на итальянку. Или на
испанку... Очи у нее, по мнению Блейда, были совершенно испанскими: черными,
обжигающими, страстными...
не южный, не романский -- это безусловно. Светлые рыжеватые волосы, задорно
вздернутый носик, россыпь едва заметных веснушек на щеках и серые глаза...
Пропорциональное сложение, но фигура не производит впечатление хрупкости...
Скорее -- сдерживаемой, скрытой силы... И взгляд -- укоризненный взгляд...
Почему?
возлюбленная! Одна из возлюбленных, точнее говоря... Очаровательная молодая
женщина и отличный специалист... Сильная, стойкая, мужественная... Очень
неглупая... И одаренная поразительной реакцией -- почти такой же, как у
него... Все эти качества делали Эдну самым подходящим объектом для отправки
в Измерение Икс, и она уже несколько месяцев проходила необходимую
подготовку.
Дьявольской Дыры... Потом был отпуск... они с Эдной провели месяц на
Багамах... правда, ей пришлось задержаться; она вернулась в Лондон в
августе... или в начале сентября? Как бы то ни было, Лейтон начал готовить
ее именно с сентября; значит, уже пять месяцев. Похоже, что к тому времени,
когда он возвратится домой, Эдну уже отправят к черту на рога...
об Эдне именно теперь, в море, болтаясь где-то у побережья Силангута?
Странно... И почему у нее были такие укоряющие глаза? Знак, что она не
вернется?.. Крест будущей вины, который ляжет на его плечи?..
если б удалось уговорить Лейтона и Дж.... Эдну посвятили в тайну проекта
"Измерение Икс", и она загорелась! Она просто мечтала о странствиях и
приключениях в иных мирах! И не удивительно: эта девушка обладала такими же
склонностями к опасным авантюрам, какие были присущи самому Блейду.
Случайность, забавная черта характера, превратившаяся в веление рока...
Эдна очутилась бы в Ханнаре -- и предположим, ему удалось бы найти ее тут...
Рискнул бы он отправить девушку обратно? Телепортировать в Лондон?
экспериментировать с Малышом ни на женщинах, ни на детях. Во-первых, среди
них встречалось гораздо меньше мерзавцев, о которых он договаривался с
Лейтоном; и, во-вторых... Во-вторых, ставить опасные опыты на женщинах и
ребятишках казалось страннику совсем уж аморальным. Двадцать дней назад он
отправил на Землю Хирама Тана, любопытного старца, которому хотелось
поглядеть на чужие земли... Что ж, этого силангутского ха'дро ожидает много
новых впечатлений, если он доберется до подвалов Тауэра! Хотя бы в виде
полугодовалого младенца...
пару соглядатаев -- из тех, что ходили за ним по пятам. Один из них был
кантийцем, другой, тощий и светловолосый, принадлежал к неведомому
родуплемени, но физиономии у обоих выглядели препакостно. Блейд решил, что
они заведомые негодяи, и изъял одного за другим из реальности Ханнара. Эти
шпики, в отличие от старца Хирама, являлись мужчинами в самом цвете лет, то
есть совершенно кондиционный материалом -- с точки зрения Лейтона.
постарался забыть об Эдне Силверберг. Вероятно, подумал он, девушка
вторглась в его сны лишь по одной причине: она была похожа на финареотских
женщин, таких же светловолосых, сероглазых и стройных. Все прочие дамы,
которых он встречал в этих теплых краях, были смуглыми брюнетками --
кантийки, бхиотки и жительницы Невана. Белокожие финареоты, и женщины и
мужчины, являлись здесь исключением; по словам Джефа, его народ пришел
откуда-то с севера и за полтысячи лет в жарком климате еще не успел
посмуглеть.
и слуга вместе с адъютантом Маком тут же возник на пороге его каюты; оба
протирали заспанные глаза. Молча поклонившись, Джеф принес воды для
умывания. Мак тем временем помог хозяину натянуть одежду и облачиться в
доспехи. После этого все трое вышли на палубу и поднялись на кормовую