После войны, закончившейся пленением Нимира, проход был завален большими
камнями, а сами камни расплавлены с помощью какого-то, известного древним,
устройства. Это было сделано так хитро, что теперь никто не может отличить
вход в запечатанную пещеру от окружающего камня. Еще я слышал, что была
сохранена ведущая туда из Дворца дорога, по которой время от времени
проходили Властители и Мать Змей, если у них возникало желание вновь
полюбоваться древними сокровищами. Попав туда, мы сможем, я думаю,
отыскать закрывающую этот проход дверь, а если мы найдем ее, то у меня
есть кое-что, что ее откроет.
окружило слишком много урдов, чтобы я мог пробиться сквозь них. Хотя я и
сражался, как никогда раньше. Это счастливый случай, что эмер, который нес
ваше шумное оружие, привел его в действие. Урды с визгом рассыпались, и
даже Лантлу скатился с платформы. Но вас нигде не было ни слышно, ни
видно. Я понял, что вас утащили. Прежде чем Лантлу успел снова собрать
свою шайку, мы с эмером удрали. Когда я добрался до убежища, мы устроили
совет. Это была идея Хуона - послать за вами Кона. Хуон выглядел так же
странно, как тогда, когда прощался с вами. "Существует пещера
сумеречно-красного света, - сказал он. - Там и должны искать Кон и его
Ткачи". Он сказал, что они должны начать путь с того прохода, по которому
мы вышли из убежища. Мы всегда знали, что в этом месте существует
опасность встретиться с урдами, но и помыслить никогда не могли, что это
дорога, ведущая к трону Темного. "Двигайтесь в обратном направлении, идите
далеко", - сказал Хуон Кону. Затем его лицо сделалось белым и исказилось,
как когда он говорил о падающих с красного неба убивающих тенях. Еще он
сказал о черной пропасти, в конце которой - черная усыпальница возле сада.
Я открыл дверь в тот проход и выпустил их. Я видел, как их тут же поглотил
мрак, и понял, как мудро поступил Хуон, выбрав именно их. Кон говорит,
что, идя в обратном направлении по этой дороге, они не встретили ни одного
урда. Путь их был долог, хотя они шли быстро, пока, наконец, перед ними не
выросла черная скала. С какой стороны обходить ее, он не знал. Выбор был
случаен, они решили идти налево. Они все шли и шли, пока не услышали звук
голосов множества урдов и еще человеческий голос, о котором Кон говорит:
"В нем не было ничего человеческого". Они выжидали до той поры, пока не
ушли урды и пока не ушел бестелесный голос. И там, в черной усыпальнице
возле сада, были вы! Странно, что Хуон...
перед налетом я забрал кое-что из вашего вооружения.
охватила радость, когда он коснулся своего оружия. Эмер протянул ему
сумку. В ней было около ста патронов и несколько обойм к автоматическому
пистолету.
зарядил ее.
он, - залезьте ко мне подмышку и передайте мне то, что там обнаружите.
его за пояс. Теперь он чувствовал себя намного лучше. Палицы и мечи
зарекомендовали себя превосходно, но каждый человек знает, что его
собственное оружие - самое лучшее.
человек-паук повел отряд вглубь черного туннеля, возвращаясь по
пройденному Грейдоном пути. Два Ткача заняли место за ними. Дальше
следовали Грейдон и члены Братства, замыкали шествие индейцы. Регор решил
не зависеть от остроты глаз Кона. Снова и снова выбрасывал он перед собой
испускавший туманный свет шар.
Мудрости.
его примеру.
шли мимо смутно, неясно видимых очертаний таинственных механизмов, мимо
огромных, из красного и серого металла, ящиков.
там. Они прошли мимо громадных серебряных шаров.
золотой и голубой красками, блестящими, словно лак.
Здесь Регор снова преклонил колени. Они шли все дальше сквозь сумрак,
оставляя за спиной сокровища науки и искусства змеиного народа Ю-Атланчи.
Отряд шел, нагромождение машин, механизмов и других предметов кончилось.
видно.
не придем к скале с запечатанным древним ходом. Тот, кто рассказал мне о
нем, говорил, что коридор Властителей начинается возле него. Далее он идет
в сторону водопада, оставляя его справа; затем проходит под озером и
огибает амфитеатр ксинли. Там нам придется идти, соблюдая тишину,
поскольку я не знаю: не выходят ли в этот туннель другие ходы. А если и
так, мне кажется, что они должны быть закрыты, поскольку Древние
намеревались затворить эту пещеру навечно. Но рисковать мы не будем.
Где-то поблизости вход в туннель, которым из Зала Ткачей прошла Суарра в
ту ночь, когда встретилась с нами.
наконец приблизился к каменной стене, состоявшей, как казалось, из
валунов, расплавленных вулканическим жаром. Регор самодовольно хрюкнул.
увидел выступавший из скалы черный овальный камень, похожий на тот,
который искал Кон в красной пещере.
вокруг камня так же, как он это делал раньше, повернулся и покачал
головой. Регор вытащил из-за пояса конус, с помощью которого открывал
дверь убежища, и передал его Кону. Из конуса вырывался свет, когда красный
Ткач методично прижимал его к поверхности скалы. Словно створки двери, в
скале начало медленно открываться отверстие.
был гораздо ярче. После того, как все прошли, Кон прижал конус к
внутренней стене туннеля. Вход в скалу закрылся.
смог увидеть и следа этого входа: на гладкой поверхности скалы не осталось
ни единой линии.
скоро начал скручиваться и виться, будто те, кто вырезал его, взяли за
образец мягкую извилистую кишку.
прошептал Регор.
виднелись черные овалы. Регор взглянул на них и почесал в затылке.
поворотов, что я не знаю, какой путь ведет ко Дворцу, а какой - в
противоположном направлении.
скользнул вверх. Отряд оказался в еще более освещенном, расположенном под
прямым углом к предыдущему, туннеле.
правильном направлении, - сказал Регор.
охраняемом полудюжиной воинов-эмеров помещении. Эмеры были в зеленых, а не
желтых юбочках; с ними - офицер, дворянин, также одетый в зеленый цвет
Лантлу.
чем они успели справиться со своим изумлением, Регор подал знак Кону.
так быстро, что Грейдон не успел сделать ни одного движения.
остановился за спиной ю-атланчианца и связал ему руки.
Говори тихо, Ранена, отвечай коротко: что это за место?
и на его лбу выступили маленькие бусины пота.
никогда не был твоим врагом.
видел тебя прошлой ночью в убежище. Возможно, я ошибся. Однако, отвечай
быстро, Ранена!
аплодисментов.
Белоусов Валерий
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Гуревич Георгий
Херберт Фрэнк
Никитин Юрий