не кончился. Нас потянуло вверх, ноги наши едва касались сверкающей
поверхности. Сила, поднимавшая нас, исходила от пола, поддерживала нас с
боков.
в голосе. - Гудвин, это не выход. Мы поднимаемся, все дальше от ворот.
беспомощность нашего положения.
сказал он, - если бы только могли дать понять диску, что хотим выйти. Черт
возьми, Гудвин, он помог бы нам.
правду. Император не желал нам вреда; в сущности, я даже считал, что он
отобрал нас у Хранителя, желая нам добра... что-то такое было в этом
Хранителе...
находиться выше уровня долины.
случиться!
мы ничего не можем сделать. И помните: она в доме Норалы. Не думаю, честно
вам говорю, не думаю, чтобы там ей угрожала какая-нибудь опасность, пока
она остается в доме. А там ее удерживает Вентнор.
с ней Норала.
я почти сам в нее поверил: - И еще одно. Здесь не бывает бесцельных
действий. Нас ведут по приказу существа, которое мы назвали металлическим
императором. А он не хочет нам вреда. Может быть... все-таки это выход.
просто хотел удалить нас оттуда. И к тому же, толчок ослабевает, наша
скорость снизилась.
Я оглянулся: на сотни футов за нами уходил склон. Неприятный холодок
пробежал по коже: стоит магнитному сжатию ослабнуть, прекратиться, и ничто
не удержит нас от падения по склону. А в конце мы разобьемся, как яйца.
Мало утешало, что наше дыхание прервется задолго до этого ужасного конца.
доверяю императору; вы знаете, его металлическому мозгу есть о чем думать,
кроме нас. Давайте попробуем проскользнуть в следующее отверстие... если
сможем.
перпендикулярно нашей шахте.
одно отверстие. Доберемся ли мы до него. Наше продвижение все медленней.
Теперь отверстие всего в ярде, но мы застыли, повисли на месте.
Я упал на край, быстро повернулся, увидел, как он скользит вниз, протянул
к нему руки.
Дрейка.
его голова, плечи, вот все извивающееся длинное тело. Дрейк лег рядом со
мной.
тихий; по-видимому, такой же бесконечный, как тот, из которого мы только
что спаслись.
движения; но если бы оно началось, у нас не было бы другого выхода, как
вернуться в убийственную шахту. Дрейк встал.
приободриться.
Каждый знал, о чем думает другой: нечасто - и хвала за это вечному закону,
который называют Богом, - случаются такие критические состояния, когда
речь кажется ненужной и сознание отказывается от нее, как от чего-то
тошнотворного.
прошли; казалось, много миль. Неожиданно коридор расширился и превратился
в обширный зал.
мастерской. Множество существ самых различных форм и размеров трудилось
тут. На полу лежали груды сверкающих руд, ряды слитков, металлических и
хрустальных. Повсюду: высоко и низко - пылали яйцеобразные огни, эти
большие и маленькие плавильные печи.
существо. Его тело представляло собой двенадцатифутовую колонну из
небольших кубов. На вершине полый квадрат, образованный еще меньшими
блоками. Из центра этого квадрата выдавался стержень, увенчанный
двухфутовой плоской поверхностью еще одного куба.
оканчивавшиеся четырехгранником. Руки свободно двигались, поворачивались,
как на шарнирах, а их заостренные концы напоминали десяток молотов. Молоты
непрерывно били по предметам в форме наперстков; эти предметы попеременно
оказывались в ближайшей печи.
занятием.
по огромной мастерской, как можно ближе прижимаясь к стене.
вершинах их были большие вращающиеся колеса, а в них гибкие щупальца
просовывали огромные слитки; мне показалось, что это то самое вещество, из
которого сделаны стены дома Норалы и основание пьедестала конусов.
стройных цилиндров; их подхватывал ожидающий куб и скользил в сторону, а
его место тут же занимал другой. Сложные живые машины самых разнообразных
форм и размеров были заняты немыслимыми работами. Весь зал был полон шумом
гоблинов, треском троллей, звоном гномьих наковален, стуком молотов
кобольдов - пещера была заполнена металлическими Нибелунгами.
показался нам опасным.
впереди появились очертания еще одного входа, ярко освещенного. Мы подошли
ближе; остановились и осторожно выглянули.
пропасть в теле металлического чудовища.
выше, и ниже себя сплошную стену. В полумиле впереди виднелась
противоположная стена. Над этим углублением туманное небо, и на его фоне
не более чем в тысячу футов над нами - черный край пропасти Города.
через пропасть изогнутыми арками и прямыми мостами; мы знали, что они
должны быть гигантского размера, но расстояние превращало их в тропки.
Через эти мосты двигались целые толпы, и от них исходили молнии,
сверкания, призматические столбы света; подземный пурпур, расплавленная
синева, разноцветные лучи вздымались вверх от развернутых кубов, шаров и
пирамид, пересекавших мосты и несущих из мастерских сияющие плоды своей
загадочной работы.
стенах. Но тут же разворачивались другие, так что над пропастью всегда
висела их паутина.
попеременно бросало то в холод, то в жар. Я понял, что мы окончательно
заблудились в этом невероятном Городе, в теле металлического чудовища,
каким и был этот Город. Я испытывал отчаяние. Мы повернули и медленно
двинулись назад по наклонному коридору.
глядя на отверстие в стене. Когда мы здесь проходили, отверстия не было; в
этом я был совершенно уверен.
мы стояли в нерешительности, оба испытывали одно и то же чувство: какой у
нас выбор среди окружающих опасностей? Вряд ли впереди большая опасность.
больше власти, чем у мыши, попавшей в изготовленную человеком ловушку. К
тому же коридор вел вниз, хотя и не так круто, как первый; но тут все-таки
больше надежды добраться до выхода во внешнюю долину.
зал конусов, где нас, несомненно, ждет опасность.
Максимов Альберт
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Жюль Верн
Белогорский Евгений
Афанасьев Роман