Чтение 33–й страницы книги ~Человек из кремния~

особую, прочнейшую связь, возникающую после долгого общения, после того,
как делишься всем - мыслями, чувствами, жестами!.. Все это кончится
объятьями, он прервет разговор поцелуем, или она поцелует его, и он
овладеет ей - может быть прямо здесь, на диване, и физическая близость
сольется с духовной в единое целое... Потом она будет лежать рядом - может
быть, ни слова не говоря друг другу, потому что не будет нужды в словах...

Он поднялся и отвернулся к стене.

- Я не хочу этого.

- Вы уверены?

Голос ее звучал сзади ласково и соблазнительно.

- MAPHIS, убери ее. Я не хочу ее. Не желаю никаких псевдоморфов. - Он
обвел широким взглядом руки роскошную комнату. - Это же просто исполнение
мечты какого-нибудь недоросля. Кто это все программировал? Готтбаум?
Портер? - Он закрыл глаза. - Хочу обратно, в мою прежнюю жизнь. - Бейли
охватил приступ жалости к себе. - Можешь ты это устроить? Можешь все
подделать так, чтобы я не почувствовал никакой разницы?

"Я постараюсь", - ответил MAPHIS.

И все вокруг погрузилось в непроглядную тьму.

РЕПЛИКИ

Но так продолжалось недолго. Всего через пару секунд вновь стало
светло, и Бейли обнаружил, что находится в совершенно другом месте. Пол и
потолок были безжизненно-серыми, как и все стены за исключением одной,
мерцавшей белым и освещавшей небольшое помещение. В центре комнаты стоял
табурет, а на табурете лежало нечто вроде ручки, с одного конца тупое, с
другого - заостренное.

"Была ли смена обстановки приемлемой?"

- Наверное. - Бейли огляделся, пытаясь освоиться в новом окружении. -
Хотя было бы лучше, если бы я, скажем, из одной обстановки прошел через
дверь в другую. Выглядело бы естественнее.

"В следующий раз я так и организую. Вы готовы начинать?"

- А что нужно делать?

"Пожалуйста, наблюдайте белую стену". - Стена превратилась в экран,
на котором появилось трехмерное цветное изображение в натуральную
величину: улица Бейли в Гранада-Хиллс, а позади - его дом. - "Это ваш
дом?"

- Да, - медленно кивнул Бейли.

Он почувствовал приступ тоски по дому. Хоть со времени его отъезда
прошло лишь два дня, дом был бесконечно далек - как в пространстве, так и
во времени.

"Хотите произвести улучшения? Можете описать их мне, либо обозначьте
исправления стилом".

Бейли невесело рассмеялся.

- Ты не понял. Я не желаю ничего менять. Все именно так и должно
быть.

"Здание полностью удовлетворительно?"

- Да, - нетерпеливо сказал он. - А откуда ты взял изображение?

"Смоделировал по архитектурной документации, полученной в городском
проектном бюро. А вот вид сбоку".

Картина на экране начала плавно поворачиваться, точно Бейли скользил
вокруг здания над газонами и кустами.

- Жакаранды должны быть выше, - сказал он. - Наверное, успели
подрасти с тех пор, как создавали файл с проектом.

Деревья на экране стали выше и толще.

"Так?"

Он тщательно осмотрел все. Теперь изображение было верным до единой
детали, однако все еще выглядело искусственно, точно компьютерная
симуляция. Да, все точно.

- Мы можем войти внутрь?

MAPHIS продемонстрировал холл. Бейли поправил кое-какие детали:
оттенки краски, забытые искусственные цветы... Поскольку MAPHIS не
понимал, каким образом осуществляется хранение его воспоминаний, то и не
мог получить нужную информацию непосредственно из сознания Бейли.

Картинка поменялась; теперь перед Бейли было изображение жилых
комнат. Комнаты были абсолютно пусты, ему предстояло меблировать их.
Мало-помалу Бейли поглотило описание обстановки, которую MAPHIS затем
проецировал на экране, чтобы он мог вносить поправки, обивать мебель
нужной тканью и ставить на нужные места.

Так прошел час его субъективного времени. Бейли нашел, что он, хотя и
был полностью сосредоточен на работе и трудился усердно, совсем не
утомлен. Ни тебе ноющей боли в шее и плечах, ни усталости глаз, ни
надобности устроить перерыв и перекусить - ведь теперь у него не было
тела, необходимого, чтобы питать мозг. Может, ему и нужно немного
отвлечься - так, иногда - но физическое истощение безвозвратно кануло в
прошлое.

Наконец интерьер пришел в точное соответствие с его воспоминаниями.
Бейли почувствовал предвкушение. Задача оказалась легче и решалась
успешнее, чем он ожидал.

"Хотите войти?"

- Да, это бы хорошо.

Изображение гостиной пропало, стена перед ним вернулась в исходное
состояние, засияв безжизненной белизной.

"Если вы пройдете в дверь позади вас, то окажитесь на своей улице".

- Хорошо.

Обернувшись, он увидел дверь. Повернув ручку, он резко распахнул
дверь и выглянул наружу.

Мягкие косые лучи после полуденного солнца хлынули внутрь.
Послышалось пение птиц. Лепестки жакаранд плавно осыпались на землю.

Некоторое время Бейли просто стоял и смотрел. Теперь, когда все
детали окружающей обстановки поступали прямо в его электронные глаза и
уши, все казалось настоящим. Может, только кое-где цвета были чуть-чуть не
того оттенка; может, жакаранды все еще были не совсем верного размера...
Сощурившись и посмотрев вверх, он уловил маленькую неточность - мелкие
детали кончиков веток были слегка размыты. Однако, шагнув наружу, в
созданный им мир, он ощутил твердость тротуара под ногами, и неподдельно
теплый бриз дохнул ему в лицо.

Сделав пару шагов, он оглянулся назад. Маленькая серая комната
исчезла. Теперь иллюзия была совершенной - то была его улица, а он стоял
перед своим собственным домом.

Он пошел к дому. Достоверность окружающего мира просто-таки пугала.
Он готов был поверить, что попал обратно домой, а все, что произошло -
просто галлюцинации. Он побежал по дорожке, мимо роз и кактусов, к
парадной двери. Он толкнул дверь, и та распахнулась, но бесшумно, не издав
тихого скрипа, который он помнил. Ну, наконец-то, подумал Бейли, догадался
кто-то смазать петли. И тут же почувствовал себя дураком: нет здесь
никого, кто бы мог до чего-нибудь догадаться... Единственной причиной
отсутствия скрипа было то, что MAPHIS не знал, что дверь должна скрипеть.

Взбежав по лестнице, он остановился перед дверью в свою квартиру.

- Дверь должен открывать опознающий меня механизм.

"Так?" - Голос теперь не имел видимого источника, слышался откуда-то
сверху.

Дверь отворилась.

- Да. Так.

Он шагнул вперед, и оказался в своей квартире. Проходя комнату за
комнатой, он испытывал нарастающее чувство облегчения. Он поправил подушки
на диване - они ощущались именно так, как должны были. Пройдя в кухню, он
ощупал полки буфета, плиту, раковину.

В гостиной он остановился против DVI и, глядя на громадный темный
экран, внезапно вспомнил Дэймона, исследующего трехмерную видеоигрушку -
ферму старого Макдональда. Теперь вся квартира - лишь ферма старого
Макдональда, а он, как Дэймон, бродит по несуществующему мирку...

"Все ли удовлетворительно?" - Теперь голос звучал из колонок по
сторонам экрана.

- Да, - сказал он. Энтузиазм его мало-помалу улетучивался. - Да, все
замечательно.

Вот только ферму старого Макдональда населяли множество прелестных,
поющих зверушек, а в квартире было пусто и тихо. Он почти способен был
вообразить, что Шерон с Дэймоном просто спустились в магазин и вот-вот
вернутся - ворвавшись в дверь подъезда, помчатся по лестнице. Дэймон будет
изо всех сил стараться перегнать Шерон, и та позволит ему выиграть...

Он взял себя в руки и приготовился работать дальше.

- Пожалуй, я готов приступить к созданию... созданию симуляторов моей
жены и сына.

"То есть, вы хотите создать своих собственных псевдоморфов?"

- Пожалуй, именно так. - Он притянул к себе кресло и погрузился в
него. - Можно сделать это здесь, на экране DVI?

"Конечно".

- Итак, с чего начнем?

"В идеальном варианте мне следует начать с электронного фото".

Бейли задумался.

- Фото Дэймона взять неоткуда. Но фото Шерон должно быть в ее файле
отдела кадров городских служб Лос-Анджелеса, по отделу информации. Можешь
связаться с ними? Она работает на гостелеканале. Первое имя - Шерон, а
фамилию для работы она использует девичью - Блейк.

"Минуточку".

Бейли подождал. Теперь он занервничал. Создание квартиры было просто
развлечением, упражнением в компьютерном моделировании. Он вместе с Шерон,