стала еще мрачнее. - Естественно, - сказал он, - я не отдам приказа об
отступлении, пока не буду твердо знать, что обезопасил себя со всех
сторон. А это, мой друг, зависит только от вас.
загадки. Он был потрясен услышанным, и эмоциональная реакция мешала ему
думать. Его переполняла ненависть к галактической империи, которая рвалась
к власти, переступая через человеческие жизни. Всем существом своим
стремился он принять участие в битве, разделить великую жертву, которую
принесли люди в борьбе с иноземными захватчиками. Жажда действовать
настолько захватила его, что он почти забыл, где находится.
чувствами. Он мог принести куда больше пользы, сыграв предназначенную для
него роль. Основой основ нуль-А принципов являлось утверждение, что на
свете не существует двух одинаковых ситуаций. А следовательно, ему,
Гилберту Госсейну II, человеку уникальному в силу особых обстоятельств,
необходимо остаться в живых и научиться контролировать свой дополнительный
мозг.
успех. Он примет любое его предложение и попытается извлечь из него
максимальную выгоду. Госсейн поднял голову.
такой? - Взгляд его стал недоуменным. - Вы появились в критический момент,
накануне сражения, очевидно, с тем, чтобы не допустить вторжения на
Венеру. Я признаю, что это задержало нас, но ненадолго. В конечном итоге,
вы ничем существенно нам не помешали. Даже поражение мы потерпели не
благодаря вам, а из-за философии всей расы.
выражение. Казалось, он целиком поглощен стоящей перед ним проблемой.
Когда он вновь заговорил, его хриплый голос звучал неуверенно.
вы можете объяснить существование в одной ничем не примечательной
Вселенной уникального нуль-А учения и уникального Гилберта Госсейна?
Подождите. Не отвечайте! Позвольте мне высказать свои соображения по этому
поводу. Сначала мы вас убили, но не намеренно. Просто решили, что легче
списать вас со счетов, чем суетиться и устраивать мышиную возню. Это была
глупость. Сама постановка вопроса показывает, насколько узко мы подошли к
решению сложной проблемы. Когда Прескотт доложил, что вы появились на
Венере, я сперва не поверил. Потом я приказал Крэнгу разыскать вас, а так
как ваше согласие сотрудничать с нами являлось необходимым, я заставил
Прескотта притвориться, что он организовал ваш побег. Заодно мы получили
возможность избавиться от Лавуазье и Харди, а доктор Кэр, сам того не
подозревая, выдал нам полную информацию о вашем дополнительном мозге.
Приношу свои извинения за несколько грубые методы работы, но нас
встревожило и даже напугало ваше появление во втором теле. Бессмертие! -
Он наклонился вперед. Взгляд его стал отсутствующим, как будто сама мысль
о таком чуде потрясла его до глубины души. Казалось, он просто не понял,
что назвал настоящее имя "X". Лавуазье! Госсейн смутно помнил, что слышит
его не в первый раз. - Кто-то раскрыл тайну человеческого бессмертия, -
продолжал Торсон. - Тайну жизни, для которой не существует никаких
преград. Разве что, - тут он презрительно улыбнулся, - найдется такая
сила, которая уничтожит все дубли еще в зародыше.
III. Откровенно говоря, я всегда подозрительно относился к Лавуазье. Мне
казалось несерьезным, что сразу же после аварии он переметнулся на нашу
сторону и стал ярым преследователем нуль-А учения. Поэтому я нанес визит в
Институт Семантики на площади Коржибского и...
воскликнул:
в его мозгу. - Лавуазье? - переспросил он. - Вы хотите сказать, что "X" и
Лавуазье, директор Института Семантики, одно и то же лицо.
катастрофе, - ответил Торсон. - Правда, мало кто знал, к каким страшным
последствиям она привела. Впрочем, это уже пройденный этап. Важно, что в
одной из лабораторий хранилось ваше третье тело. Ученые института
доказывали с пеной у рта, что его доставили им всего несколько дней назад
для передачи Машине. Они утверждали, что связывались с ней по своим
обычным каналам, и она подтвердила, что пришлет за телом грузовик через
неделю-другую. Можете мне поверить, я отнюдь не намеревался УНИЧТОЖИТЬ
его, но когда мои люди попытались вскрыть прозрачный пластиковый
контейнер, произошел взрыв.
себе кресло и тяжело опустился на мягкое сиденье.
что Госсейн III существовал на самом деле. Я видел его собственными
глазами, и он был точной вашей и Гилберта Госсейна I копией. И только
поэтому я согласился рискнуть всей своей карьерой.
огромное облегчение. Он доверительно наклонился вперед.
дурак и прекрасно видел, как мои подчиненные снабжали вас информацией в
надежде на выгодную сделку. Бог с ними. - Он махнул рукой. - Госсейн, все,
что я рассказал вам о законах Лиги, абсолютная правда. Но как вы,
наверное, уже догадались, они не имеют для вас принципиального значения. -
Он сделал паузу с видом человека, готового поделиться сведениями
чрезвычайной важности. - Мы нарушили договоры намеренно. - Он глубоко
вздохнул, прочнее уселся в кресло и угрюмо произнес: - Энро надоели
заповеди и наставления. Он предпочитает развязать невиданную доселе войну
и передал мне инструкции, в которых приказал уничтожить всех нуль-А
жителей Венеры, с тем чтобы спровоцировать галактические содружества.
Госсейн, я не выполню приказ!
разговоры сводились к тому, чтобы загнать Госсейна в тупик, подсказать ему
единственно возможное решение. Парадокс заключался в другом. Торсон, сам
того не подозревая, наконец-то объяснил причину, по которой на свет
появились многочисленные Гилберты Госсейны. Предводитель неслыханной
военной машины, полным ходом запущенной на уничтожение, отказался от
намеченной цели, как только его поманили картиной бессмертия, по сравнению
с которой любая, самая блестящая, карьера казалась ничтожной. Многое
оставалось непонятным, но не вызывало никаких сомнений, что вторичное
появление Госсейна воспрепятствовало исполнению чудовищных планов по
уничтожению человечества.
воскликнул Торсон. - Нет, я не оговорился, именно "мы". Надеюсь, вы
понимаете, что не в ваших интересах остаться в стороне. Вы не могли не
задумываться над тем, что являетесь всего лишь недоразвитой версией
оригинала. Научитесь вы или нет контролировать свой дополнительный мозг,
не играет роли, ведь скорей всего вы никогда не узнаете, какую цель
преследовал человек, вас создавший. И не забывайте, что мы лишь временно
остановили его, и как только он начнет... производство новых тел, вы вновь
станете ненужным. Это звучит ужасно, я знаю, но с какой стати тешиться
иллюзиями? Каких бы успехов вы сейчас ни добились, вас в любом случае
выбросят на помойку, а после того, как мы уничтожили ваше третье тело,
вряд ли в новом мозгу сохранятся воспоминания Гилберта Госсейна I.
ладони. Он продолжал говорить слегка охрипшим голосом:
Венеру. Откажусь от применения ядерного оружия. Порву отношения с Энро
или, по крайней мере, постараюсь как можно дольше держать его в неведении.
Буду вести войну лишь ограниченными средствами. И все это я готов сделать
в обмен на ваше согласие добровольно сотрудничать с нами. В противном
случае я перестану считать себя связанным какими-либо обязательствами.
Итак, мне остается спросить вас, - серо-зеленые глаза горели, как угли, -
согласны вы помочь нам добровольно? Потому что все равно мы вас заставим!
последствия своего решения. Не колеблясь ни секунды, он ответил:
необходимо научиться контролировать дополнительный мозг? Готовы ли вы быть
логичным до конца и предоставить мне такую возможность?
транспортную межпланетную связь. Через несколько минут сюда прибудут Крэнг
с доктором Кэром. Прескотт вылетит завтра на обычном звездолете, чтобы
наши сторонники на Земле не подумали чего лишнего. Он назначен управляющим
Венерой. Но...
Крэнг. Торсон приветливо кивнул головой, а Госсейн поднялся в кресла и
молча обменялся рукопожатием с психиатром. Торсон и Крэнг о чем-то
пошептались, и гигант тут же стал прощаться.
план действий. Крэнг сообщил мне, что на Земле началась мировая революция,
и я срочно должен вернуться во дворец президента.
Андреев Николай
Каменистый Артем
Жюль Верн
Акунин Борис
Андреев Николай
Посняков Андрей