Чтение 33–й страницы книги ~И вечный бой...~

И, когда Модьун вошел, она закрылась за ним.

Модьун проснулся и подумал: "Я полагаю, что самоубийство было бы
самым простым решением. Таким же эффективным является простое убеждение,
что не стоит заводить детей".

Как-то и каким-то путем человек должен закончить свою жизнь.

Он зевнул, потянулся и сел на кровати в маленькой комнате, которая
примыкала к пункту управления спасательной шлюпки. Включился "дневной"
свет. Наверное, это произошло потому, что он проснулся. В глубине его
мозга возник вопрос, удивление. Чувство было слишком слабым, чтобы в
данный момент Модьун обратил на него внимание.

Он чуть не упал с кровати на Руузба, который лежал на полу и крепко
спал.

- Эй! - позвал Модьун.

Другие фигуры, которые он заметил, лежали на полу рядом с Руузбом.
Они зашевелились и сели. Модьун узнал Дуулдна, Неррла и Иггдооза. Трое
людей-животных вскочили на ноги и бросились к Модьуну, по очереди
спотыкаясь о Руузба.

Неррл первым подбежал к человеку.

- Все в порядке, приятель? - спросил он.

Модьун был удивлен.

- Конечно. Что со мной должно случиться?

Дуулдн, который остановился, чтобы потрясти Руузба, отказался от
своей попытки и выпрямился.

- Я думаю, что он борется с древним инстинктом зимней спячки. Это
происходит с ним каждый год в определенное время.

Его слова, очевидно, относились к человеку-медведю, но, дойдя до
этого места, он с опозданием осознал, что сказал Модьун.

- Что должно с тобой случиться? - повторил он и продолжал агрессивно:
- Послушай, прошлой ночью ты сказал, что утром объяснишь, что случилось.
Теперь утро, друг.

- Как ты сказал? - человек был поражен. - Объясню что?

Он замолчал. Воспоминание молнией пронеслось в его мозгу.

- Я прошел в ту дверь... - пробормотал он.

- Да, а что потом? - проворчал Иггдооз.

Модьун оглядел своих друзей. Даже Руузб сел и сонно смотрел на него.
Модьун покачал головой; он понимал, что сидит, широко раскрыв испуганные
глаза.

- Я не помню. Как я попал сюда?

Человек-медведь сказал:

- Расскажи ты, Неррл. У тебя хорошо подвешен язык.

- Нечего рассказывать, - сказал Неррл. - Ты вошел; мы видели тебя.
Потом прошло немного больше часа. За это время армия Землян заполнила
площадку, вскарабкалась по ступенькам и вошла в здание. Потом мы получили
от тебя команду прийти и взять Судлил, и мы это сделали. А потом ты
сказал, что должен вернуться, чтобы сдержать какое-то обещание, но, так
как наступала ночь, мы убедили, чтоб ты остался до утра, - и вот мы здесь.

- Зачем я должен был вернуться? - Модьун ничего не помнил. - Какое
обещание?

- Ты не сказал.

Модьун медленно опустился на кровать.

- Похоже на самопроизвольную потерю памяти, - медленно сказал он. - Я
должен хорошо подумать, как быть дальше.

Дуулдн сказал взволнованным голосом:

- Ты имеешь в виду гипноз?

Человек сдержанно кивнул.

- Они, наверное, обошли мою защиту.

Модьун едва мог сдержать удивление.

- Будь я проклят! - Он объяснил: - Это их метод управления. Они
внушают необходимость какого-то действия и потом управляют вашими
поступками.

Модьун собирался продолжать, но вспомнил мысль, с которой он
проснулся. Он сказал:

- Послушайте, я же собирался убить себя. Нет! - поправил он. - Я
должен убедиться, что у Судлил и у меня не будет потомства. Тогда
человеческий род должен прекратиться.

Он снова замолчал. У Модьуна возникло слишком много мыслей
одновременно. Сидя здесь, на краю кровати, он старался разобраться.

- Судлил! - он произнес ее имя. - Вы сказали, что принесли ее сюда.
Где она?

Люди-животные многозначительно посмотрели друг на друга, потом
печально покачали головами.

- Этот малый, действительно, пропал, - сказал Дуулдн.

Руузб тихо сказал:

- Модьун, посмотри на кровать позади себя.

Модьун медленно повернулся, не совсем веря, что он мог быть таким
бесчувственным. Прошло несколько секунд, пока он понял. Он лежал так, что
лицо было повернуто в сторону, и его первым побуждением было встать. Он
лежал спиной к Судлил.

Разобравшись, он посмотрел на женщину. Те же самые золотые волосы...
ее лицо не изменилось с тех пор, как Модьун впервые увидел ее... Даже во
сне она излучала жизнерадостность, нельзя было подобрать лучшего слова.

"Не думаю, что я когда-нибудь выглядел бы так хорошо, как она", -
такая мысль впервые промелькнула в его мозгу. Каким он кажется тем, кто
видит его?

Не отрывая взгляда от женщины, он спросил:

- Что с ней?

- Ты сказал нам, что она без сознания. Поэтому мы сделали носилки и
принесли ее сюда, - сказал Неррл. - А она не приходила в себя с тех пор,
как мы принесли ее.

Модьун был очень удивлен.

- Я говорил это все прошлой ночью, словно я знал? Почему я не привел
ее в сознание?

Выяснилось, что он хотел, чтобы она проснулась сама, и считал, что
это произойдет вечером.

- Я полагаю, - сказал Модьун расстроенным тоном, - прошлой ночью я
знал, что делаю. Поэтому я лучше не буду спешить.

- Я думаю, - раздался голос Руузба, - мы лучше соберем военный совет
или что-нибудь в этом роде.

"Что-нибудь, непременно", - подумал Модьун.

Прошел час. Они поели. И спокойно сидели в пункте управления. Модьун
глубоко вздохнул и сказал:

- Я вижу, как я иду к этой двери. Теперь я собираюсь включить систему
памяти. Я попытаюсь рассказать вам, что случилось...

Когда Модьун вошел, из-за стола напротив двери, находящегося на
расстоянии около двадцати футов, поднялся Нунули.

- Распишитесь здесь, - сказал он.

В одной руке он держал что-то, похожее на ручку, а другой показывал
вниз на то, что выглядело как книга для записи гостей. Модьун остановился
прямо у входа. Он сознательно сдержал побуждение сразу выполнить то, что
требовал Нунули, остался на своем месте и огляделся вокруг. Небольшая
высокая комната. Стены, казалось, были сделаны из мерцающего светлого
пластика, как аллеи и изгороди снаружи. В помещении было две двери, кроме
той, через которую он вошел; эти двери находились по обе стороны от того,
для чего Модьун теперь не мог подобрать лучшего слова, чем конторка
портье. Двери были огромными - не менее десяти футов высотой - и богато
украшены узором из золотых листьев. Помещение было ярко освещено. Модьун
не пытался проанализировать метод, с помощью которого это сделано.

Удовлетворенный поверхностным осмотром, он медленно пошел вперед. Все
воспринимающие рецепторы внутри него включились. Он чувствовал твердый пол
под ногами и трение ткани брюк на ногах и бедрах. Рубашка царапала его
грудь и руки. Теплый воздух пощипывал легкие - ему нравился избыток
кислорода. От его тела исходило множество ощущений и каждое говорило: "все
хорошо".

Вскоре он оказался у конторки и посмотрел на чистую страницу. Изучая
ее, краем глаза он увидел, что ручка в вытянутой руке Нунули была лишь в
нескольких дюймах от него.

Модьун замер. У него возникло две мысли. Обе выражали критическое
отношение к происходящему. Первая мысль: "Эта обстановка создана для
человека с Земли. Приемная, конторка, книга для записи гостей - все
невероятно упрощено (и, без сомнения, создано впопыхах) как когда-то в
конторе у людей. Он предположил, что знакомая сцена должна усыпить его
бдительность. Очевидно, они ожидают, что он автоматически проделает все
процедуры, связанные с такой обстановкой. Вторая мысль вытекала из первой.
Он подумал:

"Если они уделили этому столько внимания, значит, теперь против него
разрабатывается другой план?"

Все системы восприятия в его мозгу были готовы включиться. Но Модьун
не хотел, чтобы его втянули на уровень, который был ниже уровня Зувга.
Поэтому он покачал головой, как делали животные, желая сказать "нет".

- Я условился о встрече, - сказал он.