проделанный лучом гипнотического кристалла.
открылись беспрепятственно перед ним. Спокойно и тщательно он исследовал
всех их, не обращая только внимания на маловероятные комбинации.
недослэна! Кросс как бы щелкнул выключателем, набирая этот код, и человек
по имени Миллер пришел в себя. Он тотчас же заблокировал свое сознание, но
Кросс только рассмеялся.
быть, гипноз?
метод может использовать только настоящий слэн.
представить, что вы ожидаете получить от контроля надо мной.
Слушайте меня внимательно, Миллер. Завтра у вас выходной день. Вы пойдете
в статистическое бюро и выясните фамилии и местопребывание всех недослэнов
с моими физическими данными...
зарегистрированы в соответствии с описанием ваших данных еще несколько лет
назад. Они постоянно находятся под наблюдением. Их всего 27 человек,
которые до мелочей похожи на вас. Правда, они все женаты, так что не вижу,
чем это может вам помочь. Но постойте... Один из них женат на женщине,
которая недавно очень сильно пострадала во время аварии на космическом
корабле. Она, конечно, будет возвращена к жизни, но...
этого человека Бертон Корлисс. Он живет недалеко от Киммерниума, столицы
Марса и работает на заводе космических кораблей. Так же, как и вы, Миллер,
он каждый четвертый день имеет выходной и навещает тело своей жены в
госпитале.
породу, - угрюмо произнес Миллер. - Ведь должны же быть какие-то этические
нормы в деле чтения мыслей. К счастью, приемники Поргрэйва тут же
обнаружат ваше присутствие, если только вы рискнете проникнуть в
Киммерниум-сити!
слово.
принимает! В Киммерниуме они установлены на каждом шагу. Это наша защита
от шпионажа со стороны змей. Одна неосторожная мысль, Кросс, и тебе
крышка!
хотел бы знать, что вы собираетесь делать с людьми, когда начнете боевые
действия с целью захвата власти на Земле?
речь идет о нашем собственном существовании, какое нам до них дело!
слов, на душе у него становилось все тяжелее. Война!!!
предстоящую бойню, - подумал с ожесточением Кросс. - И я должен, обязан их
отыскать!.."
дней один Бертон Корлисс остался в пещере, погруженный в гипнотический
сон, другой сел в небольшой, покрытый красными полосами летательный
аппарат и направился в Киммерниум-сити.
слэнами, похожими на эту змею Джомми Кросса, мы ждали вас в этом пункте и
оказалось, что ваше опоздание от обычного графика полета по этому маршруту
составляет около пяти минут. Поэтому приказываю вам проследовать за
крейсером до Киммерниум-сити, где вам предстоит пройти внеочередную
проверку личности.
неожиданная, но все же обидная. Шесть раз до этого Бертон Корлисс
опаздывал, причем иногда даже на целых двадцать минут, и все это
оставалось незамеченным. Сейчас же пять минут неизбежной задержки - и
длинная рука случайности ударила по последней надежде всего сущего на
Земле.
в которых негде было спрятаться от сопровождающего его крейсера.
пистолет - точная копия энергетического оружия настоящего Корлисса, а на
руке блестело обручальное кольцо, в котором был вмонтирован атомный
микрогенератор, который в нужный момент мог излучать смертоносную энергию.
Два вида оружия, дюжина гипнокристаллов - вот и все, что у него было, для
того чтобы остановить эту войну.
зазубренных хребтов, и вот уже впереди засверкал купол Киммерниум-сити.
город в этой страшной пустыне. Его купол имел форму полуэллипсоида с
диаметрами около пяти и трех километров. Согласно данным, полученным от
Миллера и Корлисса, в нем жило около двадцати тысяч недослэнов.
громадная металлическая плита, выступающая из одного из краев купола,
достаточно широкая для приема большого крейсера. Она вся была изрезана
сверкающими полосами рельсов, которые по высоте не превышали нескольких
сантиметров. Его аппарат без труда сел на одну из тележек под номером
9974. Одновременно с этим огромный корпус сопровождающего боевого корабля
устремился в сторону моря и исчез из виду за громадой купола.
воротам, которые на мгновение открылись перед нею.
аппарата и вежливо поклонился трем слэнам, которые уже ожидали его.
Старший из них вышел вперед с улыбкой на лице.
Правда, можете не беспокоиться, все будет сделано очень быстро. Обычные
долгие процедуры - отпечатки пальцев, рентгеноскопия, анализы крови,
химическая реакция крови, исследование волос под микроскопом - проводиться
не будут.
чего-то необычного. Но ему не требовалось знать их мысли. Никогда раньше
он не был столь собранным, способным моментально различать малейшие
оттенки в окружающей его реальности. Он только кротко спросил:
проверки?
мыслях их не появилось и следа разочарования в неудаче. Да и Кросс не
совсем радовался этой своей первой небольшой победе. Что бы ни случилось
на этой первой стадии, он все равно не смог бы в дальнейшем пройти
тщательную проверку, используя только те данные, которые получил,
основываясь на анализе информации, извлеченной из мозгов Миллера и
Корлисса.
улыбаясь, Бредшоу, младший, глядя на него немигающими серыми глазами. И
только Прентис, казалось, был равнодушным, засовывая в карман пистолет
Кросса. Но именно молчание, а не их действия, обеспокоили Кросса. Нигде не
было ни звука, ни проблеска разговора или мысли. Весь ангар был скорее
всего похож на кладбище, и на какое-то мгновение показалось совершенно
невероятным, что за этими стенами город весь гудит, занятый подготовкой к
войне. Джомми набрал нужный шифр и увидел, как тележка с его аппаратом
беззвучно заскользила по горизонтальным направляющим, а затем далеко
вверх, под самый потолок. Раздался металлический щелчок, раскрылись дверцы
секции, и корабль занял свое место в этом импровизированном гараже. Дверцы
закрылись, и в амбаре снова наступила мрачная тишина.
малейшей ошибки в процедуре, Кросс двинулся вперед к выходу. Он открыл
дверь в ярко освещенный коридор и, обернувшись, спросил:
задержусь?
доставить вас в госпиталь. Сущность нашей проверки проста - если Корлисс -