поединка.
Правда, самое главное было остаться в живых к этому времени.
нас.
ночь...
когда приближаешься к "горячим" местам, и напоминает путешествие во
времени в прошлые геологические эпохи. Деревья вдоль тропы становились все
более разнообразными. Все чаще стали попадаться огромные папоротники. В
пробелы между листьями на нас смотрели незнакомые желтые глаза. Похожие на
птиц создания пролетали над нами, где-то далеко впереди тропу закрывало
что-то темное.
промежутки между ними все шире. Но это уже были не те деревья, которые
росли в окрестностях деревни. У этих были искривленные стволы,
перепутанные, словно водоросли, ветки. Стволы были покрыты наростами,
корни деревьев часто шли над поверхностью земли.
электрического фонарика Моурби.
границе видимого спектра. Оно исходило откуда-то спереди. Под ногами
носильщиков было множество темных стелющихся стеблей неизвестных растений.
Они корчились каждый раз, когда кто-то из дикарей наступал на них.
несколько минут и они исчезли, их сменили огромные пустоши, покрытые
лохматыми красноватого цвета лишайниками.
уже полная тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием наших четверых
носильщиков, звуками шагов и приглушенным стуком автомата Прокруста, когда
он задевал прикладом о камни.
Моурби, у которого к тому же был и пистолет.
больно стукнулись о землю. Там, где небосвод смыкался с горизонтом, стал
отчетливо виден пурпурный светящийся ореол. На его фоне в вышине проплыл
черный силуэт крысс-паука, закрыв на мгновение луну.
повис на плечах "старшего врачевателя".
стал... тяжелым...
Затем он упал и сам. Моурби едва успел подхватить автомат. Стражники
поспешно опустили нас на землю и бросились к своему вождю.
теперь будем без него делать?
объявлен новый. Набросьте на него свои плащи. Оставьте тело на том плоском
камне впереди. Зверю сюда не зайти, так что его тело осквернено не будет.
Мы подберем его по дороге назад. А теперь мы должны отомстить этим двоим.
- Он сделал знак своим жезлом. - Долина Спящих уже совсем недалеко. Вы
приняли таблетки, которые я вам дал?
сбегала в флюоресцирующую, покрытую воронками впадину. Огромные скалы,
окружавшие это место, казалось, были раскалены.
котором нить жизни бежит по раскаленному камню. Ему привиделось, что моей
жизни угрожает Мертвяк, но богиня Судьбы передумала и столкнула нас с этой
напастью. Видимо, когда я снился Смерти, это место было выбрано ею, как
одно из тех, где я могу умереть...
интересом уставились на Моурби. Тот щелкнул предохранителем автомата и
отступил назад.
каким именно.
сырая, и, как мне показалось, немного светилась.
меня. Моурби поставил фонарь на землю так, что мы оказались в желтом
полукруге. Четверо куретов, как статуи демонов, стояли сбоку от него. Он
положил автомат на камень и подошел к нам.
больше уже никогда не просыпаются. Тем не менее, мясо их хорошо
сохраняется, здорово помогая нам в тяжелые годы. Но прежде, чем мы вас
здесь оставим, - он повернулся в мою сторону, - я проверю, у кого из вас
длиннее кишки. Как вы думаете, - резко обратился он к своим полулюдям, - у
кого из них? У грека или у араба?
пожалуй, начну с вас...
многозначительно вертеть кинжалом у меня перед носом. Потом он опустил
свое оружие к моему животу и слегка уколол там кожу, как бы прикидывая,
где легче всего начинать, чтобы причинить как можно больше боли. При этом
он не отводил от меня своего взгляда.
но сейчас выдаст. Взгляните на меня! Я намерен вонзить острие этого
кинжала вам в живот очень медленно. Когда-нибудь я пообедаю вашей плотью и
уверен, что не разочаруюсь. Что вы на это скажете?
тяжелый стук о камень, раздавшийся совсем рядом с ним, резко обернулся.
Бортана повергла его наземь, а еще через секунду его голова покатилась по
камням.
угли, а в пасти сверкали два ряда острых, как кинжалы, зубов. Голова его
находилась вровень с плечами высокого мужчины. Дикари схватились за свои
мечи и напали на него - но что могли сделать эти легкие железки против
брони на его боках!
на части...
что долго не шел ко дну с большим камнем на шее, - ответил я. - Мой Бортан
такой же старый, как и я.
время этой схватки.
его остановить. И я не сомневаюсь, что очень много куретов погибло в этом
бою.
хвостом, как щенок, делая вокруг меня быстрые круги. Он прыгнул ко мне на
грудь и снова облизал лицо.
что все остальные собаки исчезли с лица Земли?
их, Бортан, и привести сюда.
снова стал смотреть мне в глаза и махать хвостом.
понимаешь?
Беги!