Чтение 33–й страницы книги ~Почтовое отделение~

пойти мне на пользу. Но я постоянно слышал шорох
переворачиваемых страниц и звуки поедания
шоколада. Это была еще одна обычная ночь женщины, которая посещала мастерскую писателей. О,
если бы она только выключила свет. "Только одно
время ты бываешь на едине с самим собой, Чинаски,
== когда едешь на работу и возвращаешься с нее", ==
подумал я и спросил: == Как дела в мастерской? == У
Робби неприятности. == Да, а что случилось?
Этому Робби было около сорока. Все эти годы
он прожил со своей матерью. Писал, как мне
говорили, только ужасно смешные истории о
Католической Церкви и посвящал их всем
католикам. Журналы были просто не готовы
сотрудничать с Робби, хотя его рассказы уже
публиковали однажды в канадском альманахе. Я
видел Робби один раз. У меня был свободный
вечер, и я повез Фей в эту усадьбу, где все они
читали друг другу свои творения.
== Ой! А вон Робби! == сказала Фэй. == Он пишет
очень смешные истории о Католической Церкви!
И она показала его мне. Робби стоял к нам
спиной. Я уставился на его задницу, слишком
широкую, массивную и мягкую. Безвольной
массой свисала она в его штанах. "Неужели они
не видят, что он..." == подумал было я. == Не
хочешь зайти? == спросила Фэй. == Лучше в
следующий раз...
Фэй откусила шоколад.
== Робби мучается. Он потерял работу. И
теперь не может писать. Ему не хватает чувства
защищенности. Говорит, что пока не найдет
работу, не напишет ни строчки.
== О, черт, да я могу найти ему другую работу, ==
сказал я, покоясь на своем болезненном животе. ==
Где? Каким образом?
== У нас на почте принимают всех подряд. И
платят неплохо. == НА ПОЧТУ?! О ЧЕМ ТЫ
ГОВОРИШЬ! РОББИ

СЛИШКОМ РАНИМ, ЧТОБЫ РАБОТАТЬ НА
ПОЧТЕ!
== Жаль, мне кажется, имело бы смысл
попробовать. Спокойной ночи. Фэй не ответила. Она
была рассержена.
8
На пятницу и субботу у меня выпадали выходные.
Из-за чего воскресенье превращалось в самый
паршивый день недели. Ко всему прочему, мне
перенесли время выхода на работу. Теперь я должен
был являться к 15.30 вместо привычного 18.18.
Однажды в воскресенье меня направили в отдел
газет, что для такого дня обычное дело, и что
означало == все 8 часов на ногах.
Кроме обычного набора страданий у меня стали
появляться кратковременные, но периодически
возникающие головокружения. Неожиданно все
начинало взметаться у меня перед глазами и
закручиваться в кошмарный вихрь. Чтобы взять себя
в руки, я должен был выскакивать на площадку
черного хода.
О, это было жестокое Воскресенье. Еще с утра к
Фэй притащились несколько ее друзей, расселись на
кушетке и расчирикались так, как будто они-то и
были величайшие писатели всех времен и народов. И
единственная причина, по которой их не публиковали
== как они сами ее формулировали == в том, что они
просто не посылают издателям свои творения.
Я сидел и наблюдал их. Если они писали так же,
как они выглядели, когда пили свой кофе, мочили в
нем свои пончики и беспрестанно хихикали, то это не
имеет никакого значения, рассылали они свое дерьмо
или копили в ящиках.

Я сортировал воскресные журналы и чувствовал,
что мне просто необходимо выпить кофе, двойной
кофе, и чего-нибудь съесть. Но у главного входа
постоянно маячили управляющие. Я бросился в
другой конец цеха. Я должен был привести себя в
норму. Кафетерий находился на втором этаже. Я ==
на четвертом. Значит, всего два этажа. Рядом с
туалетами я обнаружил дверь. Над ней вывеска:
ВНИМАНИЕ! ПОЛЬЗОВАТЬСЯ
ПЕРЕХОДОМ ЗАПРЕЩЕНО!
Это была жалкая уловка. Я был мудрее всех этих
писак и их мамаш вместе взятых. Они просто
вывешивали свои объявления, чтобы такие ловкие
парни, как Чинаски, не сбегали в кафетерий, Я открыл
дверь и вышел на лестничную площадку. Никого.
Спустился на второй этаж и взялся за ручку. Еб вашу
мать! Дверь не открывалась! Она была заперта. Я
бросился обратно. То, что первый и третий этажи
закрыты, я знал наверняка. Если уж они устраивали
ловушки, то подходили к этому делу основательно и
достигали совершенства. Оставался один
единственный хлипкий шанс == четвертый этаж. Я
дернул за ручку. Дверь была закрыта.
Но рядом с моей ловушкой находился туалет. Рано
или поздно кто-нибудь решит им воспользоваться. Я
стал ждать. 10 минут. 15 минут. 20 минут! НИКТО не
хотел посрать, отлить или вздрочнуть! 25 минут.
Наконец, один появился. Я постучал в стекло.
== Эй, приятель! ЭЙ, ПРИЯТЕЛЬ!
Он не слышал меня или притворился, что не
слышит. Невозмутимый, он прошествовал мимо и
зашел в туалет. Прошло еще 5 минут. Появился
другой. Я стукнул погромче. == ЕЙ, ПРИЯТЕЛЬ! ЭЙ,
ТЫ, МУДОЗВОН ХУЕВ!

Так я рассчитывал привлечь его внимание. И не ошибся. Он
посмотрел на меня сквозь рифленое стекло. Я заорал:
== ОТКРОЙ ДВЕРЬ! ТЫ ЧТО, НЕ ВИДИШЬ, МЕНЯ ЗАПЕРЛИ. ТЫ,
ПРИДУРОК! ОТКРОЙ НЕМЕДЛЕННО! Он открыл. Я вышел. Парень
остолбенел. Я пожал ему локоть. == Спасибо, малыш.
Легко и непринужденно я вернулся к брошенным журналам. Вскоре
появился управляющий. Он остановился и уставился на меня. Я
приостановился. == Как дела, мистер Чинаски?
Я зарычал, схватил пару журналов и замахал ими, как помешанный.
Потом я стал бубнить себе под нос всякие гадости, и
управляющий удалился.

9

Фэй забеременела. Но это не изменило ее. Это вообще ничего не изменило. Ни
дома, ни на почте.
Все те же клерки исполняли основную работу, пока бригада подсобных рабочих
беседовала о спорте. Эта бригада целиком состояла из крутых чернокожих
чуваков == с телесами профессиональных боксеров. Как только на почте
появлялся новичок, его бросали в бригаду подсобников. Крутые парни отводили
душу, и это сдерживало их от расправы над контролерами. Бригада просто
растворялась, когда на горизонте возникал контролер. Основной их задачей
была загрузка рассортированной почты в грузовики, которые доставлялись в цех
грузовым лифтом. Пять минут работы в течение каждого часа. Иногда они
подсчитывали почту, ну, или делали вид, что считают. Тогда они выглядели
истинными интеллектуалами с длинными, хорошо отточенными карандашами,
вставленными за ухо. Но основное время они посвящали обсуждению неистовых
спортивных сцен. Все они были знатоки и читали одни и те же спортивные
издания. == Ну, мужик, давай колись, кто будет в фаворе? == Ну, Вилли Мэйс,
Тед Вильяме, Кобб. == Что-что? == Что слышал, сынок! == Кто сынок? Ты
отвечаешь за сынка? == Ладно, замяли. А кто твоя команда? == Фаворит и
команда == это не одно и то же! == Кочумай, ты врубился, о чем я, сынок, ты
врубился! == Ну, я ставлю на Мэйса, Раза и Ди Мэйджа! == Оба последних ==
нули! Как насчет Хэнка Эйрона, сынок? Как тебе Хэнк?
Вскоре был введен новый порядок, по которому на все подсобные работы
надлежало подавать предварительные заявки в специальный журнал. Заявки
исполнялись по мере важности. Но чуваки из бригады просто выдирали из
журнала листы с заявками и ничего не делали. Никто не решался сообщить о
вероломстве крутых парней с атлетическими фигурами. Слишком далек и темен