Чтение 33–й страницы книги ~Масса Причера~

- Даже если ты прав, - произнес Джай, - то те, кто не верил, не принимали
участия в создании Массы.

- Ничего подобного! Примитивная часть сознания, вопреки неверию, была
нацелена на выживание. Только эти люди не могут воспользоваться тем, что
создали, пока не поверят в свои возможности.

- Ну, это всего лишь слова, - возразил Джай. - Но если ты ошибаешься, то,
когда гниль хлынет сквозь дыры, твое заблуждение приведет их к смерти от
медленного удушья.

- И все-таки я не ошибаюсь, - твердо сказал Чаз. - Все, что им нужно
сделать, - это не бояться гнили и верить в свою победу над ней.

Он направился к столу с камерой. Толстяк попытался преградить ему путь.

- Пусть говорит, - велел Джай, и толстяк отступил в сторону.

Чаз подошел к передатчику.

- Но ты же сам не знаешь наверняка, - догнал его голос Джая.

- Я в это верю! - ответил Чаз. - И это единственное, что требуется от
всех остальных. Он повернулся лицом к камере:

- Граждане Большого Чикаго! Другого пути у нас нет. Победим мы или
проиграем - нам некуда отступать. Воспряньте же духом, поддержите меня, и мы
покончим с гнилью!

Чаз снова обратился к Массе Причера. Но на этот раз он представил себя в
виде крошечного монокристалла, погруженного в питательную среду дремлющего
сознания четырех миллионов жителей Чикаго.

- Давайте же, черт вас возьми! - внезапно разозлившись, выкрикнул Чаз. -
Присоединяйтесь ко мне или сидите и ждите, пока гниль доберется до вас.
Теперь все зависит от вас. Вы создали Массу - так воспользуйтесь же ею Он
ждал. Довольно долго казалось, что ничего и не произойдет, но потом
медленно, очень медленно к Чазу начало подбираться ощущение, что он не один.
Он чувствовал, как его разум увеличивается, становясь все сильнее и
сильнее... Масса пробудила дремлющее сознание бесчисленного множества людей.
Его разум, подобно монокристаллу, присоединял к себе кристаллики людского
разума, разрастаясь в питательной среде подсознания и становясь все сильнее;
их единство росло.., все быстрей.., и быстрей...

- Смотрите! - Чаз обратился к толпе, указывая сквозь прозрачный купол на
мрачимо завесу облаков, озаренных на западе багровыми сполохами заката. -
Смотрите, мы уже начинаем расправляться с гнилью!

Он обратился к силе Массы. Но на этот раз разум Чаза был намного сильнее,
поскольку впитал в себя проснувшееся сознание всего народа. И сила Массы в
ответ стала еще могущественней, чем когда-либо. Она откликнулась на его зов.

Масса приближалась; и теперь, как и раньше, ничто не могло устоять перед
ней. Она напоминала огромного человека, который, выпрямившись во весь рост,
шагает по своей планете. Масса наступала, как воля бессмертного
человечества, сметая на пути капканы и ловушки, в которых оно запуталось.
Она надвигалась, неудержимая, как ураган.

Бешеным смерчем она пронеслась по улицам города, по его куполам и
зданиям, истребляя повсюду споры гнили. Масса набирала силу и ревела, как
шторм. Затем, свернувшись спиралью, пружиной рванула к сгущающемуся
облачному покрову и словно рогом пронзила серые облака, разметав их в
клочья. И облака растаяли на глазах, превратившись в тонкие струйки пара.

Разорвав небо на части, Масса двинулась на запад, уничтожая по дороге
облака и споры гнили. Над городом, в плотной завесе облаков, образовался
длинный разрыв. Он увеличивался на глазах, а вокруг все гремело, словно на
реках после затяжной зимы тронулся лед. И неожиданно в очистившемся небесном
клочке ярко засияло солнце.

А под куполом Эмбри-Тауэр разум Чаза все больше и больше обволакивался
кристалликами сознания миллионов людей, в которых постепенно просыпались
древние инстинкты. Четырехмиллионный Чикаго с наслаждением вдыхал чистый
предгрозовой воздух. Теперь не только Эйлин, колдуны и носители иммунитета,
вроде Красного Скитальца, не только Джай и члены Цитадели, но и все
остальные слились в единый могучий организм. Грозная сила наносила удар за
ударом, и враг, загнавший людей в глухие и тесные склепы городов, дрогнул.

Рассеялись последние облака. На западе сиял золотой закат. А на востоке,
где уже потихоньку сгущалась ночь, вспыхнули первые звезды - крошечные
огоньки надежды в черной бездне космоса.