позволю себе зачитать лишь одно весьма любопытное место из всем вам
известного сочинения астроботаника... Одну секунду, товарищи...
не так-то просто. Он поднатужился, но в это время резко распахнулась
дверь. На пороге появился радист.
разрешения, включил свет. - Вот ее текст:
передачами. Прощайте. Желаем успеха следующим.
вздрогнули. Безликов, схватившись за ногу, издал короткий приглушенный
вопль и умолк, сраженный и вестью и болью в ноге. Тишина стала еще
напряженней и невыносимей.
удивительно похожий на Джефферса; по его щекам, прорезанным морщинами,
текли слезы.
пусть каждый подумает - готов ли он пойти на все. Даже на смерть. Вот на
такую небывалую смерть.
увидел прямо перед собой застывшее, с побелевшими губами лицо Виктора
Строганова, плачущую, но прямо смотрящую ему в глаза Светлану, и
растерянного Костика с задорно торчащим хохолком, и Травина - сурового, с
седыми висками, и Безликова, и Свирилина, и помрачневшего Крестовина, и
Надю...
На смену павшим уже встали новые борцы...
кустов под гусеницами звездохода на Марсе.
2
витрин, с прилавков киосков на прохожих смотрело суровое лицо Джефферса...
возьми, Джефферс отдал жизнь за идею, за великое дело, он боролся за
торжество человеческого разума, и его имя потомки с любовью пронесут через
века!.. А чего ради поставил на карту свою жизнь он, Денни Уилкинс?..
Только потому, что Герберштейн когда-то подобрал и накормил его?.."
помыкал им, он получал деньги наравне со всеми и жил так же, как жили
другие, и подчинялся только тем, кто своим трудом заслужил право
руководить. Впервые в жизни Денни Уилкинсу показалось, что у него нет
хозяина. Если бы он захотел уйти от Батыгина, - он ушел бы, и ему сразу
дали бы другую работу. Денни Уилкинс понимал, что если он начнет делать
свое дело лучше, чем другие, то этим - и только этим, а не предками,
знакомствами, ловкостью, лестью - он завоюет уважение и право на более
крупный пост, на более ответственную должность. И Денни Уилкинсу казалось,
что он сумел бы выдвинуться, заслужить общественное признание, потому что
он не такой уж дурак и работать умеет...
Советском Союзе - не в качестве агента, нет, а как полноправный гражданин
этой страны. И ему казалось, что жил бы он гораздо лучше, чем жил до сих
пор. По крайней мере он не испытывал бы страха, как испытывает его сейчас,
не боролся бы с каждым проявлением чувства, как борется сейчас. И тогда
они с Надей смогли бы построить настоящую семью. А он, Денни Уилкинс,
хочет ребенка, хочет иметь свою семью. И все это он мог бы осуществить,
если бы... Если бы не существовало на свете Герберштейна, невидимого, но
грозного хозяина, купившего его жизнь целиком...
Нади?.. Разве может он ставить под угрозу будущее Нади и ребенка?..
в дымчатых очках, и тут ему впервые изменила выдержка - он вздрогнул. Они
шли друг другу навстречу, и мысли Денни Уилкинса испуганно метались: он
старался сообразить, чем вызван приезд этого человека, доверенного лица
Герберштейна, исполнявшего его особо секретные поручения...
сопровождавший сухопарого человека. - Знакомлю его с институтом...
Агент Герберштейна держал в руках советскую газету с большим портретом
Джефферса.
жаль его, ей-богу жаль. Было в нем нечто от первых переселенцев, тех, что
в фургонах пересекли континент от Атлантического до Тихого океана,
разгоняя индейские племена. Этакое, понимаешь ли, могучее, дерзкое! -
Денни Уилкинс смотрел на худое, словно высохшее лицо агента, а видел
другое - круглое, розовое, доброе, - лицо самого Герберштейна и улавливал
его высокомерно покровительственные нотки в голосе агента - тот явно
подражал шефу. Впрочем, он сам имел право на покровительственный тон,
потому что действовал от имени Герберштейна и привык к беспрекословному
повиновению; а сейчас он приглядывался к нему, Денни Уилкинсу, и не спешил
переходить к делам. - Да, Джефферс, Джефферс, - нараспев повторил агент. -
Газетные писаки нападали на него, оскорбляли... А он сто очков вперед мог
дать любому, поэтому они и не могли раскусить его... Ну-с, так мы и будем
- я говорить, а ты молчать? Думаешь, меня прислали поболтать с тобой о
старике?.. Рассказывай.
экспедиции, и в них числится некто Крестовин.
экспедиции упаковывают какие-то приборы, очень похожие на навигационные.
Потом он случайно узнал, что в звездолет погружено небольшое судно.
"Забавно, - подумал тогда Денни Уилкинс. - Ведь на Марсе нет морей - мы
своими глазами убедились в этом. Зачем же тогда нужен катер?.. Одно из
двух - либо на Марсе все-таки есть моря, либо мы летим не на Марс..."
удержало его. "Не стоит говорить загадками, - успокоил он самого себя. -
Это произведет плохое впечатление, а зачем мне казаться плохим?"
ты еще что-нибудь знаешь?
Батыгина. Это не поздно.
Новый вариант Ромео и Джульетты! Ты знаешь, кто такие Ромео и Джульетта?
похожее на ненависть и к этому не в меру болтливому человеку и к тому, кто
дал ему право вмешиваться в его, Денни Уилкинса, личную жизнь, касаться
самого дорогого.
удалось скрыть свои чувства.
если женщина разбудит в нем сердце. А что делают с плохими агентами,
которым много известно, - ты сам знаешь...
первыми. Но Джефферс подвел. Теперь нам мало узнать, что задумал Батыгин.
Нужно сорвать его экспедицию.
если на Марс или куда-то там еще прилетит не астроплан, а обломки
астроплана. Понятно?
коробочку. Она плоская и очень удобная. Коробочка сработает примерно через
месяц после вылета. Сам же ты под каким-нибудь предлогом откажешься от
участия в экспедиции и вернешься на родину.
Вероятно, я войду в него всего один раз, перед взлетом, и уже не смогу
выйти...
может случиться, потому что перед посадкой все личные вещи будут
подвергнуты особой дезинфекции, - останется ли его прежнее задание в силе?
Конюшевский Владислав
Пехов Алексей
Земляной Андрей
Суворов Виктор
Каргалов Вадим
Пехов Алексей