расступалась передо мной, словно я был каким-то высшим существом, -
впрочем, я действительно был существом высшим и сам сознавал это. Я
отобрал несколько монахов, посвятил их в тайну насоса и велел им качать
воду, так как множество людей, несомненно, захочет провести возле воды всю
ночь, и нужно, чтобы ее хватило на всех. Монахам и самый насос показался
чудом; они не могли надивиться на него и восхищались, как он превосходно
работает.
Переполненный гордостью, я долго не мог заснуть.
24. МАГ-КОНКУРЕНТ
использовать его для какого-нибудь полезного дела. Эта мысль пришла мне в
голову на следующее утро, когда к монастырю подъехал один из моих рыцарей,
распространявших мыло. История утверждает, что двести лет назад здешние
монахи были настолько доступны мирским соблазнам, что пожелали вымыться.
Быть может, в них и доныне сохранилось немного этого нечестия. Я спросил
одного из братьев:
ответил взволнованно:
благодатного освежения? Боже, как я хочу выкупаться! Но это невозможно,
благородный сэр, не искушай меня: это запрещено.
смыть хоть верхний слой своего земельного надела, даже если после этого
влияние мое рухнет, а монастырь обанкротится. Я пошел к настоятелю и
попросил его разрешить этому брату выкупаться. Настоятель при этих словах
побледнел, - я не хочу сказать, будто я видел, как он побледнел, ибо для
того чтобы увидеть, мне пришлось бы снять с его лица слой грязи толщиною в
книжный переплет, а я вовсе не собирался этим заниматься, - но я знаю, что
он побледнел и задрожал. И проговорил:
но только не этого. Неужели ты хочешь, чтобы священный источник снова
иссяк?
знаю, что в тот раз источник иссяк вовсе не потому, что монахи построили
купальню. - Старик с любопытством насторожился. - Господь открыл мне, что
купальня была неповинна в этом несчастье, ниспосланном совсем за другой
грех!
их.
купальню, отец. Позвольте мне восстановить ее, и воды источника будут течь
вечно.
за дело. Не медли, не медли, ступай.
поныне стояли на прежнем месте, ниже монастыря, ни один ее камень не
пропал. В течение всех этих лет никто не осмеливался даже приблизиться к
ней; ее избегали с набожным страхом, словно над ней тяготело проклятие. За
два дня мы все починили и даже воду в нее провели, - получился обширный
пруд с чистой, прозрачной водой, в котором можно было плавать. Вода была
проточная. Она втекала и вытекала по древним трубам. Старый настоятель
сдержал свое слово и первый влез в воду. Он влез в воду черный, дрожащий,
и вся его черная братия в тревоге и страхе смотрела на него; а вылез он
белый, радостный. Еще одна победа, еще один триумф.
удовлетворен ею. Я уже собирался уезжать, но тут меня постигла неудача: я
сильно простудился, и у меня разыгрался застарелый ревматизм. Как всегда
бывает, ревматизм нашел во мне самое слабое место и поразил именно его.
Это было то место, которое пострадало от объятий настоятеля, когда он
выражал мне свою благодарность.
все были так добры и внимательны ко мне, так старались меня развеселить,
что я стал быстро поправляться.
один, оставив ее отдыхать в женском монастыре. Мне пришло в голову
переодеться свободным поселянином и побродить пешком по стране
недельку-другую. Это дало бы мне возможность есть и спать вместе с низшим
и беднейшим классом свободного населения страны. У меня не было иного
способа познакомиться с его повседневной жизнью и с тем, как влияют на нее
законы. Если бы я бродил между простолюдинами в дворянской одежде, они
стали бы стесняться, чуждаться меня, скрывать от меня свои подлинные
радости и горести, и все наблюдения мои оказались бы внешними и
поверхностными.
путешествию, отправился в долгую прогулку, забрался на горный кряж,
окаймлявший долину с севера, и подошел к искусственной пещере, которую мне
давно показывали снизу; то была пещера одного отшельника, прославившегося
суровостью и нечистоплотностью. Я знал, что отшельнику этому недавно
предложили видный пост в Сахаре, где благодаря львам и комарам жизнь
отшельников особенно трудна и заманчива, и что он уехал в Африку, а потому
я решил войти и убедиться лично, действительно ли в этой берлоге так
воняет, как мне рассказывали.
подметена. Меня ждал здесь и другой сюрприз: во тьме пещеры зазвенел
звонок, и я услышал голос:
как не веровать в то, что они окружают нас со всех сторон и проявляют себя
там, где мы их не ожидаем, когда вот тут, рядом со мною, стоит во плоти
его могущество Хозяин, и ты сейчас собственными ушами услышишь его голос!
несообразностей! Что за фантастическое сочетание непримиримых
противоречий: в обиталище лжечудотворца поселилось подлинное чудо, берлога
средневекового отшельника превратилась в телефонную станцию!
помощников. Я спросил:
множество огней и решили устроить здесь телефонную станцию, ибо столько
огней бывает лишь в очень больших городах.
менее это вполне подходящее место для телефонной станции. Вам известно,
где вы находитесь?
работу, оставив меня здесь дежурить, я прилег оглохнуть, решив сначала
выспаться, а уж потом навести справки и доложить в Камелот название этой
местности.
бровью не повел. Только сказал:
последние дни! Неужели ты не слыхал о них?
посторонними. Мы знаем только то, что нам сообщают по телефону из
Камелота.
чуде восстановления святого источника?
эта. Большее несходство трудно себе даже...
похожие по звуку слова, совершенно искажая смысл. Ну, да все равно, теперь
тебе известно название долины. Вызови Камелот.
слышать голос моего мальчика! Словно я вернулся домой. Обменявшись с ним
ласковыми приветствиями и рассказав ему о своей недавней болезни, я
спросил:
отправляются в вашу долину благочестиво поклониться восстановленному вами
источнику, очиститься от греха и посмотреть то место, откуда адский дух
извергал в облака настоящее адское пламя. Если вы хорошенько вслушаетесь,
вы услышите, как я, поддакивая, хихикаю про себя, ибо я сам выбирал это
пламя на нашем складе и сам посылал его к вам по вашему приказу.
вам творить чудо, поедут с ними как проводники и будут указывать места
привалов и ночлегов.
Каменистый Артем
Маркеев Олег
Майер Стефани
Конан-Дойль Артур
Прозоров Александр
Плотников Александр