Чтение 33–й страницы книги ~День дракона~

— Я… — Кумар растерянно посмотрел на комиссара. — Вы меня не арестуете?

— Не вижу смысла, — пожал плечами нав. — Кашу заварили не вы. Вы только обожглись.

— Спасибо!

— Не за что. И напоследок… — Сантьяга внимательно посмотрел на шаса. — Почему вы согласились на предложение Витольда? Ваш предыдущий ответ на этот вопрос неплох, но он придуман. Вы убеждали себя, что не могли отказаться от величайшего в жизни приключения, и в конце концов стали так думать. А я хочу знать правду. Что побудило вас броситься в омут?

Кумар выдержал взгляд комиссара. И даже убрал телефон, который вертел в руках. Он успокоился.

— Мы с Витольдом похожи. Нас никто не понимал, никто не интересовался, что мы думаем, что переживаем…

— Итар! — Сантьяга покачал головой. — Итар, если у вас что-то не получалось, это еще не значит, что вы никому не нужны.

* * *

_Гостиница_«Балчуг»,_Москва,_улица_Балчуг,_

_9_августа,_среда,_20:00_

Витольд не стал стучать в дверь — просто надавил на ручку и открыл ее. Он не сомневался в том, что она окажется незапертой, и не ошибся.

Его ждали.

Войдя в номер, чуд в первую очередь отыскал взглядом Власту. Это было нетрудно. Девушка сидела в кресле. Руки вдоль туловища, ладони на коленях. Платье не мятое, не порвано, вообще следов насилия не видно. Поза вот только слишком напряженная, но это последствия сковывающих заклинаний.

— Ты как?

Девушка не ответила. На лице не дрогнул ни один мускул. Вот только глаза… Власта не отрываясь смотрела на Витольда. Словно не верила, что он пришел. И в ее взгляде было столько… счастья — именно счастья! — что Витольд понял: все. Он уже сделал все, что надо. И теперь совершенно не важно, что будет дальше. В пропасть — значит, в пропасть. К звездам — значит, к звездам. Вместе.

— Привет, — негромко произнес он. — Привет, Власта.

— Я запретил девушке болтать, — любезно сообщил стоящий у окна мужчина.

Черные волосы, прямые, не очень длинные, аккуратно уложены. Темный костюм, видно, что дорогой. Ослепительно белая сорочка и стильный галстук.

И спокойствие. Железное спокойствие.

Нав.

«Дух сумел завладеть телом нава! Спящий побери, кто же он такой?!»

Но страха не было, ушел страх, кончился. И не мог он появиться в присутствии Власты. Проще самому себе жилы перегрызть, чем дать при ней слабину. Умом Витольд понимал, что должен, обязан бояться того, кто способен прыгнуть в тело нава, но…

А может, все дело в том, что Ундер уже принял решение умереть? Подобный шаг существенно меняет восприятие мира.

— Ты ее не трогал?

— Молодость, молодость, — усмехнулся Ярга. — Никакого понимания, что важно, а что нет. Все так размыто…

— А что важно?

— Уж конечно, не то, лазал я к твоей подружке под юбку или нет.

— А что?

— Твое будущее.

— Если бы меня заботило только оно, я бы не пришел.

— Фраза, достойная рыцаря.

— Завидуешь?

«Здесь действительно никто ничего не боится или мне просто повезло?»

— Кто ты? — продолжил Витольд. — Я имею в виду не того бедолагу, тело которого ты захапал на этот раз, а настоящее имя. Если, конечно, ты не боишься его назвать.

— Можешь называть меня Ярга.

— Правда?

— Для тех, кто меня ищет, это уже не секрет. Ундер усмехнулся:

— Нав?

— Нав.

— И ищут тебя навы.

— Верно.

— И убил ты нава.

— Ага.

Витольд помолчал.

— Ты… необычный.

— Я очень старый нав, — доверительно сообщил Ярга. — ОЧЕНЬ старый.

Он отошел от окна и опустился в кресло рядом с тем, в котором находилась Власта.

Ундер, поколебавшись, присел на диван и ровным голосом спросил:

— Я видел сон о Первой войне. Зачем ты транслировал его мне?

— Ты сам выдернул из меня воспоминания. Случайно. Во время нашей схватки. — Ярга помолчал. — Ты неплохой маг, парень.

Ундер потер лоб.

— Воспоминания?

— Ты забыл: я ОЧЕНЬ старый нав.

— Тогда скажи…

— Не торопи события, — бросил Ярга. — Мы наконец-то познакомились, официальная часть завершена, а посему перейдем к моим вопросам. Где твой приятель?

— Я его отпустил, — пожал плечами Витольд.

— Ты нарушил мой приказ.

— Ты мне не приказывал, — холодно ответил чуд. — Ты меня просил.

— Но ведь ты пришел, — мягко улыбнулся Ярга. — Пришел, потому что хочешь вытащить девчонку.

Ундер против воли бросил взгляд на Власту.

— А посему запомни: еще раз осмелишься на дерзость, и я покажу тебе очень неприятный спектакль с ее участием.

Витольд отвернулся, несколько мгновений молчал, после чего негромко произнес:

— Итар бы нам не пригодился. Он торгаш. А сейчас, насколько я понимаю, придется драться.

— Придется.

— Поэтому я его отпустил. Но он безопасен, он под заклятием обещания и будет молчать.

— Зачем ты с ним связался?

— Мне был нужен напарник. Нужен был тот, кто сможет разработать толковый план и реализовать его. Один бы я не справился.

— Вы и вдвоем не очень-то справились. Витольд дернул плечом. Ярга неприятно рассмеялся.

— Что за план вы разрабатывали? Хотели проникнуть в Железную Крепость?

— Да.

— Ты действительно думал, что ворота остались на прежнем месте? Там, где я убил Белую Даму и где последние дни рыскали маги Великих Домов? Есть ли предел твоей глупости?

Ундер не обернулся к собеседнику, не показал ему глаза, потому что знал, знал, что опытный маг легко прочитает в них боль.

«Каким же я был идиотом! Самонадеянным кретином!»

А теперь связанная Власта смотрит на него из кресла, и ее взгляд отнюдь не обвиняющий. Нет.

— Железная Крепость уникальна, — продолжил Ярга. — Она может двигаться под землей на такой глубине, что даже наблюдатели Великих Домов не способны ее засечь. К тому же до сих пор действует магическая зашита от сканирования. Так что…

— Как же ты вернешься?

— Почему ты решил, что я собираюсь возвращаться? Мне здесь неплохо. Новое тело, новые возможности… Как ты считаешь, что помешает мне вселиться в президента?

— Великие Дома, — сразу же ответил чуд. — За тобой охотятся, Ярга. И рано или поздно поймают.

— Не поймают.

— Ты слишком деятелен. Ты не забьешься в угол, не станешь прятаться, ты проявишь себя и влипнешь. Тебя обязательно поймают, Ярга, поверь мне.

— Вот видишь, когда надо, ты способен рассуждать здраво. — Нав подмигнул Власте. — А он не такой уж дурачок, наш Витольд.

— Ты вернешься в Железную Крепость, — уверенно произнес Ундер. — Только с ее помощью ты сможешь противостоять Великим Домам.

— Кажется, я слишком рано тебя похвалил, — вздохнул Ярга. — Неужели ты думаешь, что я собираюсь развязать на Земле очередную войну?

— Войну? — Витольд театральным жестом почесал затылок. — А кто говорит о войне? Угрожать оружием еще не значит применять его. Ты, судя по всему, крутой колдун, но без мощной поддержки у тебя нет шансов. Лорды Тать вообще были ходячими Источниками, и где они сейчас? Почти все в могиле. Почему? Потому что даже Источник еще ничего не решает. — Хитро посмотрел на Яргу. — Ну что, рано меня похвалил?

— Намекаешь, что можешь быть мне полезен?

— А ты думаешь, я пришел только из-за нее?

— Не думаю — знаю, — спокойно ответил нав. — Мальчик, неужели ты до сих пор не сообразил, кого пытаешься обмануть?

Взгляд Власты менялся с каждой фразой. Сначала удивление, затем ярость, обида, и лишь при следующих словах Витольда в него вновь вернулось спокойствие.

— Из-за нее, — глухо ответил Ундер.

— Вот видишь.

— Но существуют другие резоны.

— Расскажи.

Молодой чуд вздохнул, прищурил глаза и твердо посмотрел на Яргу:

— За то, что я уже сделал, меня по голове не погладят. У меня было два варианта: сдаться или идти дальше. Если бы я сдался, отправился в Замок и обо всем рассказал, то до конца жизни сидел бы на мелких, ничего не значащих должностях. Карьера закончилась бы, не начавшись, закрылись бы все двери.

— Хорошо, что ты это понимаешь, — кивнул нав.

— Я решил продолжить игру, пришел к тебе. Глупо было скрывать, что в первую очередь на мой выбор повлияло пленение Власты. Но…

— Я тебя понял. Решив, что идти надо, ты стал продумывать дополнительные варианты.

— Надо было позаботиться о том, чтобы ты меня сразу не убил.

Ярга рассмеялся.

— Чего ты хочешь, Витольд?

— Все-таки тебе нужны помощники?

— Чего ты хочешь? — теперь голос прозвучал строже.

— А что мы сможем?

— Ну, что ж, во всяком случае, ты не собираешься бросаться в омут без раздумий. — Ярга посмотрел на часы. — Время у нас еще есть, так что слушай…

Он специально опустил взгляд в пол, не хотел мешать рыцарю и пленнице проявлять эмоции, но успел заметить, как вспыхнули глаза молодых колдунов.

— Железная Крепость, из которой я вырвался, являлась последним оплотом асуров в нашей с ними войне. Именно в нее были свезены остатки всех арсеналов и все библиотеки, до которых мы не добрались.

— В арсенале любого Великого Дома есть заклинания, способные превратить Землю в непригодный для жизни мир, — напомнил Витольд.

— Верно. Насколько я разобрался в вашей истории, их не использовали потому, что победители всегда предлагали условия почетного мира — и старые расы уходили.

— Но вы с асурами дрались до конца. Почему они не использовали оружие возмездия?

— Таким образом, Железная Крепость — это всего лишь старое хранилище пыльных сверхмощных бомб, которые никто и никогда не применит.

Ундер понял, что Ярга не ответит на его вопрос, но настаивать не стал. Не время. Молодой чуд начал разбираться в манере поведения страшного собеседника.

— Но контроль за хранилищем поставит нас на одну доску с Великими Домами…

— Я не собираюсь ни с кем вставать на одну доску! Витольд умолк.

— К тому же в Железной Крепости хранится нечто большее.

— Что? — жадно спросил Ундер.

— Разве ты уже стал моим вассалом?

— Как мне доказать свою искренность?

Нав помолчал, словно размышляя, стоит ли говорить рыцарю правду, после чего негромко произнес:

— К сожалению, в настоящее время я не контролирую Крепость. Я знаю, где и когда она выйдет к поверхности в следующий раз. Но, увы, ворота запечатаны настолько крепко, что свое освобождение я склонен рассматривать как чудо. Другими словами: для реализации задуманного нам в первую очередь необходимо обеспечить постоянный доступ в Крепость.

— Как это сделать?

— Нужна капля крови нава, известного тебе под именем Сантьяга, — спокойно ответил Ярга.

— Кровь комиссара?!

— Одна капля. Достаточно просто поцарапать его и принести мне клинок. Все очень просто. Достаточно одной ловушки.

— Это самоубийство.

— Мальчик, идти за мной — это всегда риск. Или ты думаешь, война с асурами не казалась кому-то самоубийством? Вопрос в уверенности в себе и в желании совершить нечто грандиозное, прыгнуть выше головы. А я тебе предлагаю такую мелочь на этом фоне. У тебя хватит мозгов придумать ловушку?

Ошарашенный Витольд размышлял несколько секунд, после чего неуверенно кивнул:

— Наверное, да.

Яргу не удовлетворил тон ответа, поэтому он продолжил:

— Подготовь скрытый портал в уединенном месте, позвони Сантьяге, вызови его якобы на переговоры. Тебя, разумеется, обложат со всех сторон, но я подскажу, как сделать очень хитрый портал… Если коротко: сначала под землю, потом в любую точку, детали позже. Этого они от тебя не ожидают, так что есть шанс. Все, что от тебя требуется, — нанести один удар. Даже не смертельный. Капля крови на клинке, и ты можешь отступать. И рассчитывать на мою благодарность.

— Почему бы тебе самому не разобраться с Сантьягой?

— А почему, как ты думаешь, я сижу в этой гостинице, а не разгуливаю по Цитадели? Меня ищут, мальчик, меня уже ищут.

— Не называй меня мальчиком, — попросил Ундер.

— Хорошо. Договорились. Чуд почесал в затылке.

— Напасть на Сантьягу… гм… это войдет в историю.

— Ненадолго. Очень скоро все забудут, кем он был.

— Но что мы получим, завладев Железной Крепостью? Чем угрожать Великим Домам, если не глобальной катастрофой?

— Есть кое-что, — почти добродушно произнес Ярга, — перед чем меркнет даже власть.

— Объясни, — тихо попросил Витольд.

— Охотно, — усмехнулся нав. И посмотрел на Власту. — Она ведь важна для тебя, так?

Чуд промолчал. Девушка тоже опустила глаза.

— Из-за нее ты рискнул своей жизнью, пришел ко мне. Ты ее любишь. По-настоящему любишь.

— К чему этот разговор?

— Я пытаюсь объяснить тебе, что скрыто в Железной Крепости. Объяснить так, чтобы ты понял. Представь, что вы с Властой живете долго и счастливо… Причем действительно долго. Не те жалкие сотни лет, что есть у вас сейчас, а гораздо больше. Вы воспитываете детей…

— У нас их не может быть! — почти выкрикнул Ундер. И против воли сжал кулаки. — Не может! У нас нет будущего!

Показалось или в зеленых глазах Власты действительно блеснули слезы?

— И тут мы возвращаемся к главному вопросу нашей встречи: что же спрятано в Железной Крепости? Чего испугались навы, как правильно сказал тебе твой приятель? Что может помочь практически в любом деле? Что могло изменить ход истории?

Ярга замолчал.

— Что? — не выдержал Витольд. — Что?!

* * *